UN PAQUETE DE AROMAS TET PARA EL HOGAR

Los sonidos son muy suaves, los colores son muy intensos y los aromas son característicos del Tet (Año Nuevo vietnamita).

¡Mercado! ¡Mercado del Tet! ¡El Tet ya está aquí!

Para mí, que crecí en las cocinas de mi madre, mi abuela y mis tías, el Tet es un viaje de regreso a los aromas, los sonidos y los sabores que moldearon mi amor por la comida y mi amor por los valores tradicionales.

Mis recuerdos más preciados de la infancia son probablemente las fiestas del Tet en Hanói a finales de los años 80 y principios de los 90. En aquel entonces, Hanói comenzaba su período de reformas, la vida de la gente mejoraba y el aumento del comercio convirtió al Tet en una celebración verdaderamente grandiosa y próspera, ya no tan difícil como lo había sido en el período anterior.

En medio del sombrío y gris clima invernal, los vibrantes colores del Tet (Año Nuevo vietnamita) comienzan a florecer en el mercado al inicio de la calle. Flores de durazno, kumquats y otras flores típicas del Tet aparecen gradualmente. Los puestos de ropa para el Tet se llenan de color, y los puestos de artículos para el hogar, donde ollas y sartenes de aluminio nuevas relucen en un rincón del mercado, se llenan de compradores y vendedores.

Productos secos que antes escaseaban, como brotes de bambú, fideos de arroz, camarones pelados y setas shiitake, ahora se venden en abundancia. También empiezan a aparecer verduras de temporada: fragantes manojos de cilantro, cebollas maduras y jugosas, chalotes blancos y firmes, colinabo y repollo verde y tierno... Todo ello promete un espléndido festín para el Tet.

Desde el mercado, el espíritu del Tet se extiende gradualmente a cada rincón de las calles, y luego se cuela suavemente en cada callejón, llegando hasta las cocinas de cada familia.

Una alegre canción sobre dulces y conservas del Tet.

El Tet (Año Nuevo vietnamita) surgió en la cocina cuando mi madre empezó a preparar con destreza diversos tipos de mermeladas y conservas para la ocasión. La pequeña cocina se convirtió en un taller de arte, donde toda la familia contribuía a crear sabores dulces y deliciosos.

Mi madre tallaba meticulosamente flores de kumquat, tomates y zanahorias, y luego los cocinaba a fuego lento hasta obtener una mermelada fragante, masticable y translúcida.

Mientras las campanas de la iglesia repicaban en aquella tarde de finales de invierno, mis primos y yo nos acurrucamos alrededor de una pequeña hoguera con platos de hierro fundido, esperando a que la tía Loan y la tía Chau vertieran las crujientes obleas de canela.

En la aldea de Yen Phu, las casas del tío Lan y el tío Dinh bullían de actividad, preparando mermelada de manzana y carambola. Por aquel entonces, los niños íbamos en bicicleta, acompañados por adultos, desde el pueblo hasta el terraplén de Yen Phu para recoger manzanas de los huertos de conocidos y hacer mermelada. O acompañábamos a otros a la aldea de Ngoc Ha por las tardes para recoger carambola ácida. Mientras tanto, mis padres también preparaban mermelada de cacahuete y de jengibre. Y mi abuela, cuando vivía, siempre hacía dulces de cacahuete, de sésamo y otros tipos de dulces, y se los enviaba a sus nietos.

La pequeña cocina estaba impregnada del rico aroma a azúcar caramelizada, jengibre picante, miel y el olor ahumado del aceite de cocina. Nosotros, los niños de aquellos días, estábamos increíblemente emocionados y orgullosos de que nuestra familia preparara una mermelada tan deliciosa, y los adultos a menudo nos regalaban algunos trozos sobrantes. ¡Eran las mejores mermeladas de Año Nuevo del mundo! Mejores que las mermeladas bellamente empaquetadas en el altar durante los tres días del Tet, e incluso mejores que la mermelada de las casas de nuestros vecinos cuando los visitábamos durante el Tet.

Sopa de albóndigas de pescado con brotes de soja roja: El festín por excelencia del Tet.

Un banquete tradicional de Hanói no puede faltar "cuatro cuencos y seis platos". Entre ellos, la sopa de albóndigas de pescado siempre se considera una muestra de la destreza y el refinamiento de una mujer en el hogar. En mi familia solemos llamar a este plato con el elegante nombre de: Sopa de albóndigas de pescado con flores de nieve y flores rojas.

La belleza de esta sopa reside en su elaborada preparación. Antiguamente, la gente se preparaba para el Tet (Año Nuevo Lunar) con mucha antelación. Brotes de bambú, fideos, arroz y frijoles debían seleccionarse cuidadosamente durante el verano. Para el día 15 del duodécimo mes lunar, ya debían haber elegido la mejor piel de cerdo y setas shiitake. Y, sobre todo, la parte de la "flor de nieve". La piel de cerdo debía rasparse con agua hirviendo hasta que quedara muy blanca, y se debía eliminar toda la grasa adherida. Cuanto más limpia estuviera, más uniformemente crujiría al asarla, adquiriendo un color blanco como copos de nieve y sin ningún olor grasiento.

El "mọc son" se elabora con carne de cerdo picada, fruta gac y arroz glutinoso. El sabor de la fruta gac se considera la esencia del Tet (Año Nuevo vietnamita). Un tazón de sopa con piel de cerdo y "mọc son", de textura dulce, tierna y masticable, y su color rojo auspicioso, suele estar presente en las mesas de las bodas en Hanói como símbolo de buena fortuna.

Un detalle particularmente ingenioso de esta sopa, poco conocido, es la "base vegetal". Este término se refiere a las verduras que la acompañan, como el colinabo, las zanahorias y los guisantes, que se tallan y disponen con esmero para cubrir el fondo del plato o adornar la parte superior. La base vegetal debe seleccionarse entre las verduras más frescas y de un verde intenso de la cosecha de invierno. La armoniosa combinación del rojo de las albóndigas, el blanco de los champiñones, el marrón de las setas y el verde de la base vegetal crea una composición poética, como un hermoso poema.

Costumbres tradicionales del Año Nuevo vietnamita

En mi casa, preparar el Tet es como una larga fiesta. Desde el día 15 del duodécimo mes lunar, elegimos los ingredientes para la mermelada de Tet, y desde el día 23 del duodécimo mes lunar (el día del Dios de la Cocina) ponemos a remojar arroz y frijoles para hacer banh chung (pasteles de arroz tradicionales). Esto continúa hasta los primeros días del año nuevo con todo tipo de pasteles, frutas, ensaladas y ofrendas típicas del Tet.

A principios de la década de 1990, la fiesta del Tet comenzó a incluir platos novedosos de la cocina occidental, como el jamón, o variaciones innovadoras como las almendras salteadas (verduras cortadas al tamaño de una almendra y salteadas con cacahuetes tostados o hervidos). A pesar de la incorporación de nuevos platos, la esencia de la fiesta del Tet se mantuvo: una atención meticulosa al detalle y un profundo respeto por cada pequeño aspecto.

La parte más alegre del Tet es recibir mucho dinero de la suerte; la segunda más alegre es ir a los jardines de duraznos y a los mercados de flores, vestirse con ropas hermosas para comprar duraznos y kumquats. Pero la alegría más duradera, durante los días previos al Tet, es cuando toda la familia se afana en preparar y cocinar los banquetes del Tet, que parecen obras de arte. La sensación de esperar a que los adultos terminen de ofrecer incienso a los ancestros para que toda la familia pueda sentarse a la mesa en la cena de Nochevieja es una felicidad sencilla pero increíblemente sagrada.

Ahora, mientras me sumerjo en la cocina, convirtiéndome en investigadora culinaria, viajando extensamente y degustando deliciosos platos por todo el mundo , los sabores que resuenan en mi mente siempre se remontan a aquella vieja cocina. Los platos que cocinaba mi madre, las mermeladas que preparaba mi abuela… no son solo comida, sino un vínculo entre el pasado y el presente, arraigado en las tradiciones de nuestro antiguo hogar.

En estas fiestas del Tet, en medio del ajetreo de la vida moderna, anhelo regresar a mi pequeña cocina, preparar con esmero un tazón de sopa de campanillas de invierno con flores de ciruelo rojas y cocer a fuego lento una tanda de mermelada de jengibre tibia y aromática. Porque creo que mientras mantengamos viva la llama en la cocina, los valores de la familia y el alma del Tet vietnamita perdurarán, fragantes y dulces en la memoria de las futuras generaciones.

Fuente: https://nld.com.vn/goi-mui-tet-trong-nep-nha-19626021014580427.htm