AnhSegún el técnico Pep Guardiola, los logros pasados no importan y el Manchester City sabe cómo jugar para derrotar al Inter en la final de la liga de Campeones.
El Inter ha ganado la Copa de Europa y la Liga de Campeones en tres ocasiones, la más reciente en la temporada 1-2009. En ese momento, el equipo de José Mourinho se sorprendió cuando derrotó al candidato número uno, el Barça, con un marcador global de 2010-3 en las semifinales, y luego ganó 2-2 al Bayern en la final gracias al doblete de Diego Milito. El Inter también ganó la Serie A y la Copa de Italia, convirtiéndose así en el primer club italiano en ganar el triplete en una temporada.
Mientras tanto, Guardiola ayudó al Manchester City a dominar el torneo nacional, incluidos cinco títulos de la Premier League, dos Copas FA, cuatro Copas de la Liga y dos Supercopas inglesas, pero no pudo ganar la Liga de Campeones. El mejor logro del Manchester City en este ámbito fue la final de 2021, donde perdió 0-1 ante el Chelsea gracias al único gol de Kai Havertz.
“Llegar a la final es un sueño. Estábamos presentes, pero en una situación diferente", dijo Guardiola en rueda de prensa el 6 de junio antes de viajar con todo el equipo a Estambul, Turquía. “La final depende de actuaciones concretas en 6 minutos. La historia no importa y, si se tiene en cuenta la historia, el Inter es más fuerte que el Manchester City. Lo importante es que el Manchester City debe jugar mejor que su rival durante al menos 90 minutos, independientemente de lo que haya hecho en la fase de grupos, en los cuartos de final, en la temporada pasada, en la Premier League o en la FA Cup".
Guardiola en una rueda de prensa en Manchester la tarde del 6 de junio, hora de Londres, antes de partir con el Manchester City a Turquía para preparar la final de la Liga de Campeones contra el Inter. Imagen: mancity.com
En la final de la Liga de Campeones disputada en Oporto, Portugal, hace dos años, Guardiola causó una gran polémica cuando dejó fuera a dos importantes centrocampistas defensivos, Fernandinho y Rodri. En su lugar, colocó a tres centrocampistas ofensivos y técnicamente ricos: Ilkay Gundogan, Bernardo Silva y Phil Foden. Además, Guardiola también empujó a Kevin De Bruyne a la posición más alta en ataque, y solo envió al campo a dos verdaderos delanteros, Sergio Agüero y Gabriel Jesús, cuando estaban detrás.
Preguntado por estas decisiones, Guardiola respondió: “Es sencillo. Si Man City gana, tengo razón y Man City pierde, entonces estoy equivocado. Tengo que aceptar eso en el fútbol. Fue un partido reñido, el Manchester City fue mejor en muchos aspectos pero perdió. ¿Debo hacer algo diferente? Tal vez, pero ya no importa".
El técnico de 52 años también destacó la diferencia de mentalidad del Manchester City en las dos finales. Esta temporada, el club de Manchester ganó la Premier League y la Copa FA, lleno de confianza y ambición de recrear el histórico triplete del Man Utd en la temporada 1998-1999. Antes de la final de 2021, además de que el estadio quedó vacío de espectadores debido al Covid-19, el Manchester City perdió dos partidos consecutivos ante el Chelsea de Thomas Tuchel en Premier League y FA Cup y aparecieron algunas dudas.
"Chelsea y el Inter juegan con cinco defensores y tienen el mismo enfoque defensivo en el juego", añadió Guardiola sobre los dos rivales del Manchester City. “El Chelsea también contraatacó bien para castigarnos. Hay algunas similitudes, pero no todas. Ojalá el Manchester City pueda atacar mejor. Pero sabemos exactamente lo que tenemos que hacer para vencer al Inter en términos de planteamiento, con y sin balón. Tenemos que mantenernos concentrados y querer terminar esta final de forma diferente a la última vez".
Guardiola admitió que ganar la liga de Campeones ayudará al Manchester City a alcanzar nuevas alturas. Pero también elogió la organización y la defensa del Inter: el equipo sólo encajó tres goles en seis partidos en las rondas eliminatorias de la Liga de Campeones esta temporada. El técnico español reveló que el lateral derecho Kyle Walker tenía dolores de espalda por lo que se ausentó del entrenamiento del pasado 6 de junio porque no quería correr riesgos.
Hong Duy
