Este lugar es famoso por su apacible y salvaje paisaje natural, sus dunas de arena blanca y sus extensas playas de aguas cristalinas. Quan Lan es un interesante destino turístico para admirar y observar el mar. Tras un largo, caluroso y agotador viaje, nos consoló la desgarradora belleza de esta tierra.

Puerta de bienvenida de la comuna de Minh Chau en la isla de Quan Lan.

Ven a Quan Lan en la estación más hermosa del año.

Antes de venir a Quan Lan, investigamos bastante y llegamos a la conclusión de que es preciosa en cualquier época del año, excepto durante la temporada de lluvias y tormentas. Depende del propósito de la visita. Si lo que se busca es nadar y disfrutar del paisaje, quizás de mayo a julio sea la mejor época, ya que el tiempo es despejado, las nubes blancas y el sol radiante, y el mar cálido, ideal para nadar y relajarse. En agosto y septiembre hay tormentas. A partir de septiembre, el tiempo se torna otoñal, el agua del mar se enfría y ya no es apta para el baño, pero el paisaje sigue siendo muy pintoresco. En esta época se puede visitar Eo Gio o simplemente pasear por la playa para contemplar el amanecer y el atardecer. Para quienes prefieren la belleza salvaje de la isla, esta es la época ideal, ya que casi no hay turistas.

Para nosotros, la mejor época en Quan Lan es julio, cuando las familias disfrutan de sus vacaciones de verano, lejos del bullicio de la capital. Si bien en julio los precios de habitaciones, alojamientos y comida suben, si se elige con inteligencia y se viaja entre semana, resulta mucho más sencillo. En julio se puede apreciar toda la belleza y la naturaleza salvaje de Quan Lan, y disfrutar plenamente de unas vacaciones en familia bajo el sol radiante, el mar azul y la arena blanca.

Cómo llegar a Quan Lan

Hay muchas maneras de llegar a Quan Lan. La primera es en bote de madera. El trayecto dura aproximadamente dos horas. La ventaja de este medio de transporte es la seguridad, independientemente del clima, incluyendo lluvias torrenciales, vientos fuertes y olas altas.

El nuevo puerto internacional de Ao Tien acaba de entrar en funcionamiento; es muy bonito y moderno.

La segunda opción es ir en lancha rápida. Elegimos esta. Desde el puerto internacional de Ao Tien, se tarda solo unos 40 minutos en lancha rápida hasta el muelle de Minh Chau en la isla de Quan Lan. Lo primero que vimos al llegar a la isla fue una fila de coches eléctricos, pintados con colores llamativos, justo en el muelle, esperando a que los clientes llamaran durante una hora para acordar un precio y partir. Cada coche eléctrico tiene capacidad para entre 9 y 12 pasajeros, ideal para familias o grupos.

Para quienes viajan solos, recomendamos alquilar una moto para moverse por la isla. Nosotros alquilamos una por 200.000 VND al día, sin incluir la gasolina. Lo interesante es que se puede comprar gasolina en cualquier supermercado por 35.000 VND el litro. Recorrer Quan Lan en moto es la opción más popular entre los jóvenes, ya que permite ahorrar mucho dinero y disfrutar del paisaje.

Ve a la isla a nadar

Sería un error visitar Quan Lan sin darse un baño en el mar. Este lugar está bendecido por la naturaleza con extensas playas de arena blanca y aguas cristalinas de color azul.

La playa de Minh Chau al amanecer. El agua está tan clara que se puede ver el fondo.

Nos alojamos en la casa de familia Dau Dau, así que el lugar más cercano era la playa de Minh Chau. Después de preparar el equipaje, fuimos a nadar allí por la tarde. No es exagerado decir que la playa de Minh Chau es una joya en el corazón de Quang Ninh, gracias a su extensa extensión de fina arena blanca y aguas cristalinas.

La segunda playa de la isla es Son Hao. Junto con Minh Chau, es una de las dos playas más famosas de la isla Quan Lan, que atrae a turistas cada verano. Son Hao es una hermosa playa de más de 3 km de longitud, con aguas cristalinas de color azul y un paisaje idílico. Se caracteriza por sus altas hileras de casuarinas y su variada vegetación. Lo particular de Son Hao es que, si sube el nivel del mar, la playa se reducirá y la costa se volverá ligeramente escarpada.

La tercera playa es la playa Robinson. Tal como su nombre indica, es conocida como la playa más virgen de Quan Lan, ya que es de reciente apertura y no ha sido alterada por el ser humano. El camino a la playa Robinson es algo difícil de encontrar, pues se trata de una playa desierta, oculta tras un pequeño camino, con el mar al frente y un pinar detrás. Al llegar, los visitantes quedan maravillados por el agua azul cristalina que se extiende hasta el fondo, junto con la playa de arena blanca, fina y extensa. Lo curioso es que la playa está tan desierta que incluso hay un letrero que indica la zona nudista.

El camino a la playa Robinson es bastante difícil de encontrar.

Qué hacer en la isla

A las 5 de la mañana del segundo día de las vacaciones, el Sr. Nguyen Van Toan, dueño del alojamiento Dau Dau donde me había hospedado, llamó a la puerta para despertarnos. Luego, fuimos en moto a la playa rocosa de Minh Chau a buscar caracoles. Nos dio a cada uno un par de guantes y una cesta, y nos enseñó a voltear las rocas para buscarlos. Nos comentó que encontrar un lugar para beber allí era muy fácil: bastaba con ir a la playa. Esa noche, cenamos mariscos preparados por el Sr. Toan, incluyendo los caracoles que toda la familia había encontrado esa mañana.

Dau Dau Homestay, uno de los encantadores alojamientos a tan solo 300 metros de la playa de Minh Chau.

El Sr. Toan comentó: «Aquí, los visitantes pueden disfrutar de la experiencia de atrapar caracoles o pescar calamares. Pero solo lo recomiendo a quienes disfrutan de experimentar y explorar, ya que estas dos actividades requieren mucho tiempo».

El señor Toan (con camisa negra) fue quien nos llevó a experimentar la pesca de caracoles en la isla, y el resultado ese día fue un plato de aromáticos caracoles a la parrilla.

Esa noche, recorrimos la calle peatonal en quads, comimos comida callejera, jugamos a juegos con premios, bajamos a la playa a escuchar música y nos unimos a una fogata.

Una experiencia inolvidable en quad.

La tercera mañana, todo el grupo se levantó temprano para desayunar y luego alquiló motos para explorar la isla. La carretera principal era de una belleza impresionante, con dos hileras de pinos verdes y rectos. Después, paramos en la playa Robinson, la playa Ngoc (o playa Ngoc Vung), el muelle de Quan Lan y visitamos Eo Gio. Eo Gio, en la isla de Quan Lan, probablemente sea más bonita entre mayo y junio, porque en esta época el cielo está despejado. El mejor momento para disfrutar del paisaje es alrededor de las 5 de la mañana, al amanecer, o al atardecer, cuando empieza a caer la noche. Desde la cima de la montaña, se puede contemplar la isla desde lo alto o admirar el mar azul con sus olas espumosas.

La carretera principal de la isla tiene dos hileras de pinos verdes a ambos lados y pasa poca gente.

La Sra. Anh Thu (My Dinh, Hanoi), quien nos acompañó en el viaje, comentó: "He visitado muchos lugares y explorado muchas islas, pero nunca había visto un lugar tan hermoso como Eo Gio. Llegar a Eo Gio Quan Lan es como estar en un espacio infinito, contemplar desde lo alto el agua azul del mar y sentir la brisa marina salada... Me siento muy afortunada por esta experiencia, aunque me da un poco de pena no haber podido ver Eo Gio en todo su esplendor".

Eo Gio Quan Lan, un lugar de registro que no debe perderse.

"Especialidades" de la isla

Visitar Quan Lan por turismo y olvidarse de disfrutar de sus deliciosas especialidades es un gran error. Al ser una zona costera, este lugar es famoso por su gran variedad de mariscos frescos y exquisitos, como almejas geoduck, camarones, ostras, cangrejos, etc. Pero además de estos mariscos, lo que más vimos en la isla, y que comentamos entre nosotros como la "especialidad" de la zona, fueron probablemente la yaca, las flores trepadoras y los gusanos de mar.

La "especialidad" que más vimos en la isla.

Durante nuestra breve estancia de tres días y dos noches en la isla, la yaca estaba por todas partes. Se cultivaba en la casa de huéspedes, en los jardines del hotel, en el complejo turístico, y se vendía a lo largo de todo el camino hacia el mar. Solíamos bromear diciendo que, quizás en este lugar soleado y ventoso, nada crecía más rápido que los árboles de yaca. Y, en efecto, en la isla, en este lugar soleado y ventoso, con el mar salado, cada árbol estaba repleto de fruta, con grandes frutos que crecían alrededor de la base. Niños y adultos disfrutaban registrándose y pidiendo compartir los frutos, grandes y pequeños, para llevarlos de recuerdo.

Quizás debido al clima cálido durante todo el año, las plantas más comunes aquí son la flor de gusano, la buganvilla y la bignonia amarilla. El árbol de flor de gusano, cuyo nombre significa «un caballero que no se convierte en funcionario, pero que tampoco es ni ermitaño ni político», refleja la capacidad de este árbol para soportar las adversidades y la pobreza, pero que siempre vislumbra la verdad y la luz con una vitalidad fuerte y abundante. A menudo se planta como enrejado para protegerse del sol abrasador y perfumar el ambiente, además de lucir sus brillantes colores. Sus flores florecen continuamente varias veces al año y, gracias a su capacidad para protegerse del sol, son muy populares. Al entrar en cualquier casa, se percibe el fragante aroma de la flor de gusano, como si invitara a los visitantes a tomar fotografías como recuerdo.

La pérgola de flores es un lugar ideal para que los visitantes de la isla se registren.

Cuando se trata de especialidades que se suelen comprar como regalos en Quang Ninh, destacan los rollitos de calamar, el calamar seco, el pescado secado al sol y los gusanos de mar. Los gusanos de mar, también conocidos como ginseng, son una especialidad famosa de esta región que los habitantes de Quang Ninh han utilizado desde la antigüedad en la cocina, en su vida diaria y para mejorar su salud. Aunque su nombre pueda resultar extraño, y algunos ni siquiera lo conozcan, los gusanos de mar poseen muchos usos beneficiosos que pocos conocen. Los gusanos de mar de Quan Lan son una preciada especialidad que la naturaleza ha otorgado a Quang Ninh, una valiosa medicina para la humanidad.

Al final de nuestra breve escapada de 3 días y 2 noches, nadie en nuestro grupo quería abandonar esta isla tan tranquila. En el tranvía de regreso al muelle, reinaba el silencio y la nostalgia. Algunos comentaron que planeaban volver el año que viene, pero no solo para otra escapada de 3 días y 2 noches, sino para quedarse el mayor tiempo posible, disfrutar de la brisa marina, relajarse en sus aguas cristalinas y explorar todos los rincones que no habíamos visitado en este viaje. Porque Quan Lan es preciosa, porque aún quedan muchos lugares por descubrir en Quan Lan y porque atesoramos de verdad el tiempo que pasamos juntos en esta isla. ¡Hasta la próxima, Quan Lan!

Artículo y fotografías: GRACIAS HUONG - A NGOC

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