La raíz de loto de Vinh Thanh tiene una buena cosecha y un buen precio.

A las 3 p. m., seguimos al Sr. Phan Ba Ly, uno de los hogares con mayor superficie de cultivo de loto de la comuna, hasta el campo de loto cerca del mercado vespertino de Vinh Thanh. La mayoría de los campos de loto se habían vuelto marrones; solo unos pocos campos de semillas de loto producían nuevos racimos de hojas verdes y frescas. En los campos de loto, bajo el sol de principios de otoño, los agricultores estaban ocupados cosechando raíces de loto.

Mientras se adentraba en el campo de lotos, aún embarrado, y nos mostraba la parte que su familia estaba cavando, el Sr. Ly comentó: «Después de que las hojas de loto se tornan marrones, generalmente de agosto a septiembre, se pueden cosechar las raíces. Este año, aunque las plagas y enfermedades, especialmente la antracnosis, han afectado la productividad, gracias al control oportuno de plagas y al cuidado adecuado, las raíces de loto siguen siendo de buena calidad».

Gracias a la abundante mano de obra en la casa, el Sr. Ly no contrató más excavadores. Para que las familias con pocos miembros puedan cosechar las raíces de loto eficazmente, muchos propietarios de campos de loto han contratado trabajadores adicionales, asegurándose de que las raíces se recolecten antes de la temporada de lluvias. Los excavadores utilizan azadas de 5 o 3 dientes para extraer cada trozo de barro mezclado con las raíces. Después de extraerlas, las raíces se clasifican y se limpian para eliminar el barro adherido.

Al igual que muchos otros cultivadores de loto, este año el campo del Sr. Ly produce tubérculos grandes, uniformes y de buena calidad. El Sr. Ly comentó con entusiasmo: «En comparación con el año pasado, la producción de tubérculos de loto de este año ha aumentado un 10 %. En promedio, cada sao de cultivo de loto genera entre 150 y 200 kg de tubérculos para los agricultores». Dependiendo del tamaño, los comerciantes compran los tubérculos de loto en sus hogares a un precio de entre 10 000 y 30 000 VND/kg, lo que genera ingresos considerables para la población.

La Sra. Nguyen Thi Bich, comerciante de raíces de loto, comentó: «En los últimos años, suelo comprar raíces de loto Vinh Thanh para venderlas en mercados y enviarlas al por mayor y al por menor. La calidad de las raíces de loto es buena, tanto en apariencia como en sabor, y el precio es razonable, por lo que mucha gente las compra para preparar platos, té, mermelada y polvo de raíz de loto. Además de vender localmente, también las empaqueto y las envío por camión a mayoristas en Ciudad Ho Chi Minh y Da Nang. A estos clientes también les encantan las raíces de loto Vinh Thanh».

Además de vender a través de comerciantes, algunos cultivadores de loto también han aprovechado las redes sociales para anunciar y publicar la venta de raíces de loto. Gracias a ello, las raíces de loto de Vinh Thanh atraen a los clientes, y dondequiera que se extraigan, se compran. Cultivadores, excavadores contratados y vendedores están satisfechos.

En los últimos cinco años, el cultivo del loto, que ha sustituido al cultivo de arroz en terrenos bajos y de bajo rendimiento en la comuna de Vinh Thanh, ha dado resultados notables. Al ser un cultivo de bajo mantenimiento y apto para terrenos bajos y pantanosos, muchas familias han reconvertido sus arrozales ineficientes en cultivos de loto. Algunas incluso han aplicado nuevos métodos agrícolas, bombeando agua para cultivar loto en terrenos secos y así obtener una fuente estable de ingresos a partir de flores, semillas y tubérculos. Gracias al cuidado adecuado, la prevención y el tratamiento de plagas y enfermedades, el loto de Vinh Thanh ha generado ingresos estables para cultivadores, recolectores de raíces y comerciantes.

El Sr. Nguyen Van Trinh, vicepresidente del Comité Popular de la Comuna de Vinh Thanh, declaró: «En 2024, la comuna cuenta con 25 hectáreas de arrozales de baja altitud y bajo rendimiento que se están convirtiendo al cultivo de loto. Actualmente, las familias cosechan activamente raíces de loto y cuidan las plántulas para prepararlas para la nueva cosecha. Con un alto rendimiento de tubérculos y buena calidad, el loto demuestra la adaptación de la estructura del cultivo a las condiciones del suelo, contribuyendo así al desarrollo de la economía agrícola local».

Artículo y fotos: Mai Hue