El fin de la televisión japonesa

Tras dominar la industria televisiva mundial durante décadas, Japón prácticamente no tiene fabricantes nacionales de televisores.

Japón, que en su día dominó la industria televisiva mundial, con una cuota de mercado arrolladora y un liderazgo tecnológico, se enfrenta al riesgo de quedarse sin fabricantes en este sector. Uno a uno, los principales actores del mercado están abandonando sus operaciones, vendiéndose o licenciando sus marcas a socios extranjeros.

A pesar del prestigio de sus marcas y la confianza que generan entre los consumidores de muchos países, las ventas y la tecnología de estas empresas ya no son competitivas. Errores estratégicos en la elección de pantallas planas o la falta de innovación han relegado a Sony, Sharp, Toshiba y JVC al olvido, perdiendo así el liderazgo que alguna vez ostentaron.

Período de Dominación

En las décadas de 1980 y 1990, surgieron empresas japonesas que dominaron casi por completo el mercado mundial de la electrónica. Hacia la década de 1980, Japón superó a Estados Unidos y se convirtió en el mayor fabricante y exportador mundial de televisores a color.

Este éxito se debe a una base tecnológica superior. Si bien los estadounidenses inventaron la televisión, fueron las empresas japonesas las que realmente la perfeccionaron. En 1968, Sony presentó la tecnología de tubo de rayos catódicos (CTR) Trinitron. A diferencia de la solución Shadow Mark (máscara de orificios) de sus competidores, la empresa japonesa utilizó una rejilla de apertura que permitía el paso de más electrones, lo que resultaba en imágenes más brillantes, nítidas y vívidas. Trinitron se convirtió en el estándar mundial para televisores durante 30 años. Sony fácilmente vendía sus televisores entre un 30 % y un 50 % más caros que sus competidores y aun así se agotaban.

Los televisores Sony Trinitron ayudaron a la compañía japonesa a dominar el mercado durante décadas. Foto: Reddit.

De igual modo, otras empresas japonesas también cuentan con excelentes bases de I+D, lo que les permite crear sus propias ventajas competitivas. Panasonic (antes Matsushita) es famosa por sus procesos optimizados y su gran durabilidad. Sharp, desde la década de 1980, lleva desarrollando la tecnología LCD (cristal líquido) y se la considera pionera en este campo. Toshiba y Hitachi son líderes en tecnología de procesamiento de señales y fabricación de televisores semiconductores.

Durante su época de dominio, las empresas japonesas apostaron por el desarrollo vertical. Este modelo priorizaba la fabricación interna, donde cada componente se producía por la propia empresa. Esto les permitía controlar la calidad de las piezas, optimizar los beneficios en cada etapa y mantener el secreto tecnológico. En la era analógica, donde la ingeniería de precisión y la calidad de los materiales eran fundamentales, empresas como Sony, Sharp y Toshiba demostraron su fortaleza global.

El éxito sostenido de estas empresas japonesas también las ha posicionado en un lugar destacado entre los consumidores de muchos países. En mercados emergentes como China, el sudeste asiático y Latinoamérica, poseer un televisor a color de Sony o Panasonic se ha convertido en un símbolo de éxito.

El período de errores

La industria televisiva japonesa no colapsó de la noche a la mañana; su origen se remonta a pequeñas fisuras que surgieron a principios del milenio. Durante este periodo se produjo la transición de los televisores CRT a los de pantalla plana. Las empresas japonesas tropezaron ante el poderoso auge de Samsung y LG.

Al finalizar la era de los tubos de rayos catódicos (CRT), los fabricantes de televisores tuvieron que elegir entre apostar por la tecnología LCD o el plasma. Los ingenieros de Panasonic, Pioneer y Hitachi creían que el plasma era el futuro de los televisores de pantalla grande. Ofrecía un buen contraste, negros profundos y amplios ángulos de visión. Invirtieron miles de millones de dólares en esta solución.

Los televisores de plasma fueron una mala elección para los fabricantes japoneses. Foto: Abt.

Samsung y LG también fabrican televisores de plasma, pero vieron claramente el potencial de las pantallas LCD. Si bien parten de una calidad inferior, la tecnología de cristal líquido es más fácil de fabricar y más versátil. Con el tiempo, se superaron las limitaciones de las pantallas LCD, sus precios bajaron rápidamente y se volvieron más accesibles para los consumidores.

Por el contrario, los televisores de plasma, con su estructura robusta y la dificultad para reducir costos, resultaron sistemáticamente en precios más altos que los de la competencia. Las empresas que optaron por esta solución sufrieron grandes pérdidas, como Panasonic. Pioneer también descontinuó la línea Kuro Plasma y cerró esta línea de producción en 2010.

Durante ese mismo periodo, los competidores surcoreanos expandieron la producción, optimizaron sus líneas de producción y se centraron en el diseño en lugar de la durabilidad de décadas de sus homólogos japoneses. Los televisores de Samsung y LG presentaban marcos delgados y diseños elegantes. En la década del 2000, Samsung superó oficialmente a Sony para convertirse en el mayor fabricante del mundo. Este gigante ha mantenido su posición de liderazgo durante más de 20 años.

Se acabaron las marcas de televisores exclusivamente japonesas.

Las inversiones ineficientes y la pérdida de competitividad llevaron a las empresas japonesas de electrónica a abandonar gradualmente el negocio de los televisores. Los principales compradores fueron gigantes emergentes de China. Estos fabricantes contaban con ventajas de mercado y líneas de producción, pero carecían de suficiente reconocimiento de marca. Al adquirir empresas japonesas en declive, obtuvieron un acceso más fácil a los mercados internacionales.

En 2016, Sharp se convirtió en la primera gran empresa japonesa de electrónica en ser vendida a una compañía extranjera. Bajo la dirección de Foxconn, Sharp se vio obligada a cerrar su legendaria fábrica de Sakai para 2025 porque no podía competir con China.

La división del negocio de televisores de Sony, que ahora comparte con TCL, marca el fin de esta industria en Japón. Foto: Reuters.

En 2017, Hisense adquirió el 95% de Toshiba Visual Solutions (la división de televisores de Toshiba) por aproximadamente 113 millones de dólares . Esta operación permitió a Hisense ser propietaria de la popular marca de televisores "Regza" en Japón. En Vietnam, los televisores Toshiba aún se distribuyen, pero los productos se encuentran principalmente en los segmentos de gama media y baja, y son fabricados por Hisense.

Recientemente, Sony anunció sus planes de escindir su negocio de entretenimiento doméstico (incluidos los televisores) y formar una nueva empresa conjunta con TCL. El 20 de enero se anunció que ambas partes habían firmado un acuerdo no vinculante para la empresa conjunta, en el que TCL posee el 51% de las acciones y Sony el 49%.

Otras marcas también cuentan con licencias para su venta en ciertos mercados, sin estar ya asociadas a sus orígenes japoneses. Hitachi licencia sus televisores a Vestel, de Turquía, que los comercializa en Europa. También colaboran con Roku en Norteamérica, aunque su presencia es mínima.

JVC también está fragmentada, con varios fabricantes de equipos originales (OEM) que utilizan el logotipo. AmTRAN (Taiwán) fabrica para la venta en Norteamérica, mientras que Vestel produce para Europa.

No obstante, Panasonic aún conserva este segmento de negocio y lanza nuevos productos. Sin embargo, su modelo de fabricación interna ha llegado a su fin. Numerosas fuentes revelan que el fabricante japonés ha subcontratado la producción a fabricantes de equipos originales (OEM) chinos.

Fuente: https://znews.vn/hoi-ket-cua-tv-nhat-ban-post1621868.html