En Soc Trang, tras renunciar a su trabajo en el hospital con un salario de más de 20 millones de VND al mes, el Sr. Hua Tran Phong investigó y creó artesanías a partir de tallos de plátano secos, obteniendo un beneficio de 500 millones de VND al año.
La sala de exposiciones de Phong, donde se exhiben artesanías y artículos para el hogar elaborados con hojas de plátano secas, papel, jacinto de agua y fibra de coco, se encuentra en el distrito 5 de la ciudad de Soc Trang. Allí, este hombre de 37 años también se reúne con socios que comparten su pasión por los productos ecológicos y respetuosos con el medio ambiente.
Tras graduarse en biotecnología en 2008, Phong trabajó durante siete años en un gran hospital de Can Tho , donde ganaba más de 20 millones de VND al mes. A pesar de la estabilidad laboral, su pasión por los negocios, especialmente en las industrias tradicionales que utilizan materiales fácilmente disponibles, siempre lo motivó.
El Sr. Hua Tran Phong inspecciona productos domésticos elaborados con tallos de plátano secos. Foto: An Minh.
En 2017, el Sr. Phong decidió dejar su trabajo para dedicarse a la elaboración de artesanías y productos para el hogar. Comenzó como gerente de producción en una cooperativa que fabricaba artesanías con jacinto de agua. Gracias a este trabajo, el Sr. Phong adquirió experiencia y comprendió el mercado y las preferencias de los consumidores. Posteriormente, centró su actividad en la venta de cáscaras de plátano secas como materia prima en el mercado chino.
Según el Sr. Phong, los tallos de plátano abundan en el delta del Mekong, pero la mayoría de la gente no aprovecha este subproducto tras la cosecha. Los tallos de plátano secos son muy resistentes y se pueden usar para crear artesanías y artículos para el hogar que no solo son duraderos, sino también hermosos.
En 2020, durante el confinamiento, el Sr. Phong investigó y desarrolló una máquina para convertir tallos de plátano secos en fibras, con el objetivo de reducir el trabajo manual. Tras casi un año de intensa investigación, y después de estropear cinco máquinas en el proceso, logró crear una máquina que produce fibras de tallos de plátano secos, con una capacidad de aproximadamente 15 kg de fibra terminada al día. Este fue un gran avance que le dio confianza en su idea de crear artesanías y productos para el hogar a partir de este material. "El procesamiento de la materia prima determina el 50% del éxito en la elaboración de un producto terminado", afirmó.
La olla está hecha de tallos de plátano secos. Foto: An Minh
Con materias primas de calidad, continuó investigando cómo fabricar macetas tejidas con tallos de plátano secos. Poco después, el Sr. Phong lanzó al mercado decenas de otros productos elaborados con este material. Para impulsar el desarrollo de productos ecológicos, fundó una empresa. Presentó sus productos a distribuidores y en redes sociales. En marzo de 2021, una empresa de Hanói le propuso una colaboración para exportar productos elaborados con tallos de plátano secos.
La elaboración de productos domésticos y artesanales a partir de tallos de plátano secos implica varios pasos. El Sr. Phong cuenta con un equipo especializado en el procesamiento de la materia prima. Primero, los tallos de plátano se seleccionan cuidadosamente y se secan hasta alcanzar un contenido de humedad inferior al 10%, lo que garantiza su durabilidad sin que se decoloren. Una vez listos, los operarios los enrollan en bobinas mediante una máquina. A partir de estos tallos, otro equipo teje los productos terminados según las especificaciones del cliente. Finalmente, los productos se someten a procesos de acabado como la aplicación de pegamento, el secado y la colocación de etiquetas.
Actualmente, la empresa del Sr. Phong cuenta con casi 40 empleados y produce alrededor de 500 tipos de productos, principalmente a partir de tallos de plátano secos, papel, fibra de coco, etc. Solo con los tallos de plátano secos se pueden fabricar unos 400 tipos de artesanías y artículos para el hogar, como sombreros, esteras, macetas, cestas de regalo, lámparas decorativas, bandejas para artículos del hogar y la oficina, papeleras, etc., con precios que oscilan entre 15.000 y 500.000 VND por producto.
La empresa de Phong actualmente da trabajo a más de 30 personas. Foto: An Minh
Además de vender aproximadamente 4000 productos al mes en el mercado nacional, la empresa de Phong exporta a Nueva Zelanda, Estados Unidos y China. Tras deducir los gastos, el beneficio anual ronda los 500 millones de VND. Sin embargo, actualmente, la empresa solo puede satisfacer alrededor del 20 % de la demanda.
«La mayor dificultad radica en que la materia prima principal solo se puede utilizar durante los meses soleados; si llueve, la calidad no está garantizada», explicó, añadiendo que, en comparación con el jacinto de agua, el procesamiento de los tallos de plátano secos requiere entre 10 y 14 días más. Además, el transporte de las fibras de plátano es más complicado, lo que incrementa los costos. Por otro lado, solo se pueden utilizar ciertos tipos de plátanos con la firmeza y el color adecuados.
Para superar este problema, el Sr. Phong afirmó que está trabajando para construir una planta de producción lo suficientemente grande y desarrollar una línea de productos elaborados con hojas de plátano. Al mismo tiempo, espera acceder a préstamos preferenciales y a la protección de la marca registrada para ayudar a la empresa a expandirse y aprovechar al máximo las materias primas locales.
An Minh
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