Un historial preocupante en el Monte Everest.

El 18 de mayo, en el distrito de Solukhumbu, Nepal, un grupo de montañeros se prepara para ascender al Monte Everest.

Según Reuters , se estableció un nuevo récord en el Monte Everest cuando 274 escaladores lograron alcanzar la cima el 20 de mayo. Esta es la mayor cantidad de personas jamás registrada que han llegado a la cima del Everest por la vertiente nepalí en un solo día.

El Everest, con sus 8.849 metros de altura, se encuentra en la frontera entre Nepal y la Región Autónoma del Tíbet de China, y puede escalarse desde ambos lados. Sin embargo, las empresas de expediciones informan que este año no se han registrado ascensos desde el lado tibetano debido a la falta de permisos por parte de China.

Rishi Bhandari, secretario general de la Asociación Nepalí de Organizadores de Expediciones, declaró que el récord anterior del lado nepalí era de 223 personas, establecido el 22 de mayo de 2019. Según el Libro Guinness de los Récords, el récord de mayor número de personas que han ascendido al Everest desde ambos lados se estableció al día siguiente (23 de mayo de 2019) con 354 personas.

"274 es el mayor número de escaladores en un solo día hasta la fecha", dijo Bhandari, y agregó que la cifra real podría ser mayor, ya que algunos han llegado a la cima pero aún no han regresado al campamento base.

Actualmente, China no dispone de datos sobre el número de personas que ascendieron por la vertiente tibetana en temporadas de escalada anteriores. Sin embargo, el Sr. Bhandari estima que, normalmente, durante la temporada de escalada de abril y mayo, alrededor de 100 personas escalan el Everest por esta ruta.

Kami Rita Sherpa (derecha), de 55 años, una alpinista nepalí, ha escalado el Everest 32 veces y ostenta el récord de mayor número de ascensos exitosos a la montaña más alta del mundo, en el campamento base el 29 de abril.

Himal Gautam, funcionario de la Junta de Turismo de Nepal, declaró que la agencia solo había recibido información preliminar sobre aproximadamente 250 personas que escalaron el Everest el 20 de mayo. "Tenemos que esperar a que los escaladores regresen, proporcionen fotos y pruebas que confirmen su viaje antes de emitir los certificados y publicar la cifra oficial", dijo Gautam.

Este año, Nepal ha emitido 494 permisos para escalar el Everest, cada uno con un valor de 15.000 dólares . Los expertos en montañismo llevan tiempo criticando a Nepal por permitir que demasiadas personas conquisten el Everest, lo que provoca una peligrosa congestión y largas colas en la zona conocida como la "zona de la muerte", debajo de la cumbre. En esta zona, los niveles de oxígeno natural son tan bajos que ponen en peligro la supervivencia humana.

Nepal reconoce los riesgos que suponen la masificación y la inexperiencia de los escaladores, y afirma haber endurecido la normativa y aumentado las tarifas de escalada en los últimos años. Sin embargo, Lukas Furtenbach, organizador de expediciones de Furtenbach Adventures (Austria), sostiene que la gran cantidad de escaladores no supone un problema si los grupos están bien preparados y gestionados.

«Nuestro grupo está completamente detrás del grupo más grande, así que no nos vemos afectados», dijo Furtenbach desde el campamento base del Everest. Su compañía cuenta actualmente con unos 40 escaladores esperando en distintos campamentos para continuar su ascenso.

Argumentó que la sobrepoblación no era tan grave si los grupos llevaban suficiente oxígeno de reserva. "En los Alpes, hay montañas como el Zugspitze que reciben hasta 4.000 escaladores al día. Así que 274 personas no es una cifra tan grande, sobre todo si tenemos en cuenta que el Everest es unas 10 veces más grande", afirmó.