Paralizado en ambas piernas por inhalación de óxido nitroso (gas de la risa).

El Departamento de Neurología y Trastornos Musculoesqueléticos del Hospital General Provincial de Phu Tho admitió recientemente a una paciente de 16 años de la provincia de Vinh Phuc que experimentaba debilidad en ambas extremidades superiores, parálisis en ambas extremidades inferiores e incapacidad para caminar después de consumir 15 globos llenos de óxido nitroso (gas de la risa).

Según el historial médico del paciente, este gozaba de buena salud, pero dos semanas antes había consumido 15 globos de gas de la risa durante tres días. Posteriormente, experimentó entumecimiento y hormigueo en las cuatro extremidades, calambres musculares frecuentes, disminución de la sensibilidad en brazos y piernas, sensación de pesadez en las piernas en comparación con los brazos y un empeoramiento progresivo de la debilidad en las extremidades, lo que le llevó a la pérdida total de movilidad en ambas piernas.

Imagen ilustrativa

El paciente fue ingresado con síntomas como entumecimiento y reducción de la sensibilidad en las extremidades; sensación de piernas más pesadas que los brazos, parálisis flácida de las piernas con una fuerza muscular de 2/5, dificultad de movimiento, incapacidad para caminar, requiriendo movilidad en silla de ruedas; debilidad sutil en ambos brazos con una fuerza muscular de 4-5/5; sin dificultad para hablar, sin parálisis facial y sin disfunción del esfínter.

Al paciente se le diagnosticó neuropatía periférica subaguda por abuso de óxido nitroso. El tratamiento incluyó fármacos potenciadores de neurotransmisores y vitamina B12 en dosis altas.

Tras 10 días de tratamiento, los síntomas clínicos del paciente mejoraron: podía caminar y moverse, el entumecimiento disminuyó, la fuerza muscular de las extremidades superiores era de 5/5 y la de las extremidades inferiores en ambos lados era de 4-5/5. La salud del paciente se estabilizó y fue dado de alta, continuando con la medicación ambulatoria y con una cita de seguimiento programada en el departamento de Neurología.

Después del tratamiento, los pacientes deben seguir las instrucciones de su médico para acelerar su recuperación.

Al mismo tiempo, son necesarios controles regulares, además de adoptar un estilo de vida saludable manteniendo una rutina regular de ejercicio, evitando estimulantes dañinos y siguiendo una dieta científicamente sólida.

Según la Dra. Le Thi Bich Thuy, jefa del Departamento de Neurología y Trastornos Musculoesqueléticos del Hospital General Provincial de Phu Tho, la intoxicación por óxido nitroso (N2O) por abuso prolongado de la inhalación de "gas de la risa" puede provocar una neurodegeneración subaguda debido a la inactivación de la vitamina B12, causando así daño nervioso duradero y difícil de recuperar.

Por lo tanto, en pacientes con síntomas de entumecimiento y parestesia en las extremidades, obtener un historial de abuso de óxido nitroso, realizar exámenes clínicos y paraclínicos exhaustivos, especialmente resonancia magnética de la columna cervical y estudios de conducción nerviosa, ayudará a obtener un diagnóstico preciso, maximizando así la recuperación de la función motora del paciente.

A través de esto, los médicos advierten que si bien el uso de “gas de la risa” puede causar euforia y felicidad temporal, tiene efectos negativos en la salud del usuario.

Los estimulantes conllevan riesgo de abuso o dependencia, causando graves problemas neurológicos y cardiovasculares, depresión cerebral e incluso la muerte.

Anteriormente, según los médicos del Departamento de Neurología del Hospital Bai Chay, habían recibido numerosos casos de pacientes que sufrían intoxicación por gas N2O debido al uso prolongado de gas de la risa.

Los síntomas neurológicos comunes incluyen entumecimiento, debilidad o debilidad leve en las extremidades, marcha inestable, con o sin lesión de la médula espinal cervical…

Respecto al envenenamiento por óxido nitroso, estadísticas recientes del Centro de Control de Envenenamiento del Hospital Bach Mai muestran que casi todos los días hay pacientes que son tratados como pacientes internados en el hospital debido a las consecuencias del uso de óxido nitroso.

Los síntomas leves incluyen entumecimiento en las extremidades, pérdida de memoria, alteraciones del ritmo cardíaco y debilidad general; los síntomas graves pueden provocar daños graves a la médula espinal, daño cerebral y trastornos mentales.

Se han registrado numerosos casos de pacientes gravemente afectados por los efectos nocivos del óxido nitroso, lo que dificulta la recuperación y causa discapacidad de por vida. El retraso en el tratamiento puede incluso provocar la muerte.

Más peligroso aún, según una advertencia del Centro de Control de Envenenamiento del Hospital Bach Mai, el uso frecuente de óxido nitroso (gas de la risa) puede generar adicción y gradualmente hacer que las personas busquen otras drogas, como la marihuana y las drogas sintéticas, para satisfacer sus deseos desviados.

De hecho, en muchas localidades del país recientemente, el uso de óxido nitroso (gas de la risa) junto con drogas sintéticas ha sido muy común.

Según el Ministerio de Salud, el gas N₂O está en la lista de sustancias químicas con producción y comercio restringidos en el sector industrial. Solo se puede comprar, vender y producir con fines industriales y no está permitido para uso humano.

El N₂O (óxido de dinitrógeno u óxido nitroso), también conocido como gas de la risa, es un compuesto inorgánico incoloro y de sabor ligeramente dulce. Al inhalarse, este gas desplaza el oxígeno del cuerpo, causando privación de oxígeno e inhibiendo el sistema nervioso central, lo que provoca euforia y alucinaciones. El N₂O es una sustancia adictiva, perteneciente al grupo de los alucinógenos, con tendencia a aumentar la dosis. Los consumidores pueden desarrollar dependencia, adicción y experimentar alucinaciones similares a las de la heroína.

Si se usa rápidamente y en pequeñas cantidades, el óxido nitroso provoca risa fugaz y euforia. Sin embargo, si se usa en grandes cantidades o durante un período prolongado, puede causar neurotoxicidad y daño nervioso desde el cerebro hasta la médula espinal, especialmente las cervicales y torácicas.

Los pacientes pueden experimentar trastornos como entumecimiento, debilidad en las extremidades, deterioro de la memoria, trastornos del sueño, alteraciones del ritmo cardíaco, hipotensión, anemia, deficiencia de vitamina B12, etc. Las consecuencias más graves incluyen depresión, coma, hipotensión, parálisis y muerte.

Para las personas con enfermedades cardiovasculares, asma y otras enfermedades respiratorias, la exposición al gas N2O puede ser potencialmente mortal debido a asfixia e insuficiencia respiratoria.

En casos de intoxicación por óxido nitroso (N2O), la combinación del tratamiento con oxigenoterapia hiperbárica puede eliminar rápidamente el gas tóxico del cuerpo del paciente, especialmente del cerebro, ayudando a reducir las secuelas neurológicas y promover una recuperación más rápida.