Reactores nucleares modulares pequeños: una elección estratégica.

Los reactores modulares pequeños (SMR, por sus siglas en inglés) tienen el potencial de contribuir positivamente al sistema energético de Vietnam en el futuro, pero su despliegue debe llevarse a cabo con cautela, basándose en una sólida base científica, legal y económico-técnica.

Báo Tin Tức•21/02/2026

No se trata solo de la tecnología SMR; si las instituciones, los recursos humanos, la financiación y la confianza social se preparan cuidadosamente, la tecnología SMR puede convertirse en una "pieza" clave para garantizar la seguridad energética, contribuyendo a lograr cero emisiones netas para 2050 y un crecimiento de dos dígitos en la nueva era.

Leyenda de la foto — Vista del emplazamiento de la central nuclear Ninh Thuan 1. Foto: Tuan Anh/TTXVN

SMR: una opción a largo plazo para Vietnam

Según Tran Chi Thanh, director del Instituto de Energía Atómica de Vietnam: En el contexto de garantizar la seguridad energética, reducir las emisiones de gases de efecto invernadero y cumplir con los compromisos internacionales en materia de cambio climático, la energía nuclear sigue siendo un foco de desarrollo para muchos países. Los reactores modulares pequeños (SMR) se consideran una de las tecnologías más prometedoras debido a sus altas características de seguridad, su flexibilidad de despliegue y su adecuada escala de potencia.

Según el director Tran Chi Thanh, los reactores modulares pequeños (SMR) no son una solución a corto plazo, sino una opción estratégica con potencial a largo plazo para Vietnam. Sin embargo, se requiere un enfoque prudente y gradual, así como una investigación exhaustiva, para preparar las decisiones energéticas a largo plazo de Vietnam. El Instituto de Energía Atómica de Vietnam continuará liderando la investigación, la capacitación y la cooperación internacional, intercambiando experiencias internacionales en la implementación de proyectos, los requisitos de seguridad nuclear y el marco legal y los procedimientos de licenciamiento para los SMR, de conformidad con las recomendaciones del Organismo Internacional de Energía Atómica (OIEA), para preparar futuras decisiones políticas sobre los SMR. Los SMR tienen potencial de comercialización y requieren una hoja de ruta institucional para su desarrollo en el contexto de la búsqueda de la seguridad energética y las emisiones netas cero por parte de Vietnam para 2050.

Según Vladimir Kriventsev, experto del Organismo Internacional de Energía Atómica (OIEA), el estado actual de la tecnología avanzada de reactores nucleares y reactores modulares pequeños (SMR) ha posicionado a Vietnam en el panorama mundial. El mundo está transitando de centrales nucleares de gran capacidad a reactores de menor capacidad que pueden producirse en masa de forma modular y desplegarse con mayor flexibilidad. Las tecnologías de reactores de pequeña capacidad, como los reactores de agua a presión en miniatura, los reactores rápidos, los reactores de sales fundidas y los reactores de gas de alta temperatura, presentan diferentes ventajas y desventajas en términos de combustible, seguridad y costo. Sin embargo, para los países que se inician en el uso de SMR, el requisito fundamental no es la capacidad ni el costo, sino la seguridad nuclear, la capacidad de gestión y las estrategias de disposición del combustible gastado. El OIEA se compromete a apoyar a Vietnam en materia de estándares, capacitación y el intercambio de experiencias sobre licencias.

Actualmente, existen 416 centrales nucleares operativas en todo el mundo, con una capacidad total de 376,2 GW. Se han diseñado 69 centrales SMR, pero solo dos han entrado en funcionamiento, lo que representa el 0,07 % de la capacidad nuclear global total. De estas, la Federación Rusa cuenta con dos reactores SMR con una capacidad de 2 × 35 MW, y China con un reactor SMR con una capacidad de 210 MW. La construcción del proyecto SMR convertirá a Vietnam en uno de los países que dominan y producen electricidad mediante esta tecnología.

Un marco jurídico independiente para la SMR

El Sr. Nguyen Hoang Anh, del Departamento de Radiación y Seguridad Nuclear ( Ministerio de Ciencia y Tecnología ), declaró: La política de energía nuclear y el marco legal para el desarrollo de la energía nuclear en Vietnam se han actualizado y modificado mediante diversas leyes, decretos y circulares. Sin embargo, el marco legal actual de Vietnam está diseñado principalmente para centrales nucleares de gran escala y no está optimizado para los SMR (modelos solares en miniatura). Por lo tanto, se necesita un decreto o circular independiente sobre la concesión de licencias para SMR (que incluya normas de seguridad, procedimientos de evaluación de impacto ambiental y un mecanismo de monitoreo independiente), y se recomienda que el Estado desempeñe un papel clave en la garantía de riesgos y la seguridad, especialmente durante la fase piloto.

Paula Calle-Vives, del Organismo Internacional de Energía Atómica (OIEA), al hablar desde la perspectiva del OIEA sobre la concesión de licencias para reactores modulares pequeños (RMS), afirmó que la implementación de estos reactores requiere, ante todo, una autoridad reguladora nuclear nacional independiente, transparente y basada en evidencia . Esta es una condición fundamental para garantizar la seguridad y generar confianza en cualquier programa nuclear. Por lo tanto, el OIEA recomendó que Vietnam adopte un enfoque de concesión de licencias basado en el riesgo, flexible a las características específicas de los RMS, en lugar de aplicar mecánicamente el marco legal para las grandes centrales nucleares, garantizando al mismo tiempo un nivel comparable de protección de la seguridad. En particular, el OIEA enfatizó la importancia de la comunicación pública y el diálogo con la comunidad, ya que estos son factores cruciales para lograr la aceptación social de los RMS.

Según el director Tran Chi Thanh, además de perfeccionar el marco legal para los reactores modulares pequeños (SMR), es necesario fortalecer la capacidad y la orientación a la investigación y el desarrollo de los SMR en Vietnam con un programa de capacitación sistemático en física de reactores, seguridad nuclear, gestión de combustible y residuos, así como capacidades para respaldar la concesión de licencias y la supervisión independientes.

Según el director Tran Chi Thanh, cuando se reactive el programa de energía nuclear de Vietnam, el Instituto definirá claramente sus tareas de investigación en tecnología y diseño avanzados, así como en análisis y evaluación de seguridad nuclear. Simultáneamente, se centrará en fortalecer la capacitación de recursos humanos, conformar un equipo de expertos líderes y desarrollar proyectos y tareas relacionados con la tecnología y el diseño de energía nuclear para apoyar el proyecto de energía nuclear de Ninh Thuan, así como en la investigación y el diseño de reactores modulares pequeños (SMR) para su implementación en Vietnam. El Instituto de Energía Atómica de Vietnam propone la creación de un "Centro Nacional de Investigación de SMR" para impulsar la investigación nacional, actuando como punto focal para la cooperación con el OIEA, Estados Unidos, Japón, Corea del Sur y Europa en materia de transferencia de tecnología y capacitación de expertos en SMR.

Los expertos creen que los reactores modulares pequeños (SMR) podrían convertirse en una fuente de carga base suplementaria y estable para las energías renovables, pero sugieren que la implementación piloto solo debería llevarse a cabo una vez que se haya completado el marco legal y la capacitación del personal. También consideran que Vietnam debería comenzar con los SMR antes de proceder con la construcción de los proyectos nucleares Ninh Thuan 1 y 2.