El sabor sabroso de la sal Bac Lieu

Cada año, cuando las últimas aguas de la inundación retroceden, dejando tras de sí un suelo aluvial fértil en ambas orillas, desde diciembre hasta abril del año siguiente, mientras la estación seca acaricia suavemente los primeros rayos de sol en el delta del Mekong, recuerdo mi cita con Bac Lieu. En esta época, Bac Lieu está en su máximo esplendor, con cada campo lleno de vida y bullicio de salineros ocupados en la cosecha.

Considerada la capital de la producción de sal en Vietnam, Bac Lieu es una de las provincias con mayor superficie productora de sal del país. Ubicada en la región costera del delta del Mekong, su mar limpio, de alta salinidad y sin amargor, ha hecho famosa la industria salinera de Bac Lieu en todo el sur de Vietnam. Los chinos que llegaron para recuperar y colonizar la tierra fueron los primeros en sentar las bases de la producción de sal en la zona.

Durante las guerras de resistencia contra los franceses y los estadounidenses, solo las familias adineradas tenían permiso para producir sal en los campos a lo largo del río. Aún hoy, se conservan algunas grandes estructuras arquitectónicas y mansiones construidas durante el período colonial francés, que representan el patrimonio de aquellos antiguos productores de sal.

Cada temporada de cosecha de sal, amo y extraño Bac Lieu, no solo por la belleza poética y singular de los campos de sal durante la cosecha, sino también por la dedicación de los productores de sal. La producción de sal es un trabajo arduo y los ingresos son bajos, pero los productores están decididos a mantener su oficio. Producir sal blanca requiere muchos pasos.

A pesar del arduo proceso manual de elaboración de la sal, estas personas trabajan diligentemente en las salinas, dedicadas a producir sal refinada, un condimento indispensable para la vida diaria. Su amor por este oficio tradicional está arraigado en su ser; podrían elegir trabajos menos exigentes, pero aun así optan por la producción de sal debido a su compromiso y responsabilidad de preservar este sustento transmitido de generación en generación.

Dos famosas localidades productoras de sal en Bac Lieu son los distritos de Hoa Binh y Dong Hai, con una superficie total de cultivo de aproximadamente 1600 hectáreas y una producción anual de más de 90 000 toneladas de sal. Con más de 100 años de historia, los productores de sal de Bac Lieu han acumulado habilidades prácticas únicas y han transmitido el arte de la elaboración de sal de generación en generación. La producción de sal en Bac Lieu ha sido reconocida como Patrimonio Cultural Inmaterial Nacional en la categoría de artesanía tradicional. La imagen de las salinas de Bac Lieu no solo me resulta familiar, sino que también es un lugar particularmente atractivo para el turismo y la fotografía.

Revista Heritage