 |
| El tanque 380, conducido por el autor, entra al Palacio de la Independencia al mediodía del 30 de abril de 1975. Foto: Françoise Demulder |
Aproximadamente a las 2 de la tarde del 30 de abril de 1975, una vez estabilizada la situación en el Palacio de la Independencia, la Compañía XT4 recibió la orden de tomar el puerto de Saigón y controlar el tráfico fluvial. Inmediatamente después de recibir la orden, el comandante de la compañía, Bui Quang Than, reunió a sus tropas, les informó sobre la misión y organizó el avance de la compañía hacia el puerto.
Unos veinte minutos después, llegamos a la carretera frente a la puerta del puerto. Ante nuestros ojos se desplegó una escena caótica: las dos puertas estaban abiertas de par en par y multitudes salían corriendo del puerto. Algunos llevaban fardos de tela, otros barriles de vino, y otros más cargaban con todo tipo de objetos diversos… ¡Estaban saqueando! Varios soldados de infantería en los vehículos dispararon sus fusiles AK al aire, pero fue inútil. Todos parecían apresurarse aún más. Al cabo de un rato, el primer vehículo finalmente entró por la puerta del puerto y disparó al cielo. El sonido de la artillería pesada explotando en la ciudad fue aterrador e inmediatamente surtió efecto. Todos a nuestro alrededor se tiraron rápidamente al suelo y se dispersaron. El puerto quedó repentinamente desierto.
Inmediatamente después de entrar en el puerto, el capitán Thận ordenó a los vehículos que se acercaran al borde del muelle. Los cañones de 100 mm apuntaban hacia el río, creando una imponente exhibición. Unos minutos más tarde, dos barcazas autopropulsadas se acercaron desde aguas abajo. Les saludamos levemente y las dos embarcaciones se dirigieron inmediatamente hacia el muelle. Los armadores desembarcaron e informaron: «Sus barcos son civiles, pero fueron requisados por el gobierno para transportar tropas. Sin embargo, los soldados desertaron esta tarde y ahora regresan a casa». Al preguntarles por qué llevaban tantas armas a bordo, explicaron: «Los soldados survietnamitas abandonaron todas sus armas, municiones e incluso sus uniformes al desmovilizarse».
Tras revisar sus documentos y confirmar que eran correctos, accedimos a dejarlos regresar a casa, pero exigimos que desembarcaran con todas sus armas. Al ver dos cajas de bengalas intactas en un rincón de la cabina, insistí en que las desembarcaran todas.
Las bengalas estadounidenses tienen una carcasa hecha de un tubo de aluminio del tamaño aproximado de un tobillo, con un detonador en un extremo y una tapa sellada en el otro, sujetas con cinta adhesiva. Gracias a esta construcción, permanecen intactas incluso después de estar sumergidas en agua durante meses. Para usarlas, basta con despegar la cinta, insertar la tapa en el fondo del tubo y golpearlo contra el suelo. La bengala saldrá disparada. Gracias al paracaídas, la bengala se mantendrá suspendida en el aire durante unos minutos, iluminando una zona bastante amplia. El otro día, durante el ataque al cruce Thai-Thai en Long Thanh, también confisqué una caja. No tenía ninguna intención específica de usarla para nada; fue solo un capricho de un chico de diecinueve o veinte años. Para entonces, ¡yo era el "encargado de las bengalas" porque tenía tres cajas en mi poder!
Tras esperar un rato y no ver pasar ningún barco, el Sr. Thận ordenó a los conductores que se quedaran vigilando, mientras que el resto fue a cocinar arroz y limpiar la zona del almacén. Una hilera entera de diez enormes almacenes tenía las puertas abiertas de par en par. Ya se había saqueado una cantidad considerable de mercancías, pero aún quedaba mucho. Había de todo, desde lo más fino hasta lo más barato, algunos paquetes tan grandes como habitaciones enteras, otros tan pequeños como cuencos y palillos, pero quizás lo más abundante eran las telas. Habiendo sido instruidos a fondo sobre la disciplina del saqueo, solo pedimos permiso para recoger algunas cosas sueltas de cada camión, algo de comida y bebida, y un paño para limpiar los camiones. Después de varios días de solo raciones secas y agua, la primera comida del día de la victoria, con comida enlatada estadounidense, servida en cuencos de porcelana y palillos rojos en el muelle ventoso, fue realmente deliciosa.
Tras terminar de comer, nos sentamos cerca del borde del muelle. Había un montón de troncos esparcidos sin orden. Casi veinte de nosotros, algunos de pie, otros sentados, recordábamos los nombres de quienes habían caído en el camino desde el norte, pasando por A Lưới ( Hue ), hasta aquí, rememorando nuestros pueblos de origen y recordando a nuestros seres queridos que nos esperaban en casa. Todos pensábamos que en pocos días podríamos regresar a casa.
La primera tarde tranquila en el puerto transcurrió en calma. Jacintos de agua flotaban perezosamente sobre el río. Una brisa fresca disipó el cansancio de más de un mes de combates incesantes. En el oeste, el sol se ponía por completo. El cielo de Saigón al atardecer tenía un extraño color púrpura intenso. Recordando de repente las tres cajas de bengalas en el coche, sugerí:
"¡Comandante!" ¡Disparemos bengalas para celebrar la victoria!
El señor Thận estaba completamente despierto:
- ¿Hay bengalas?
Respondí:
- Mi coche tiene tres cajas. Eso hace un total de ciento veinte manzanas.
El capitán Thận estaba eufórico:
¡Entonces sácalo! Han pasado tantos años desde que tuvimos este día, ¿cómo no vamos a estar felices?
Llamé al artillero Tho para que me acompañara al camión a traer las bengalas. Se abrieron tres cajas de bengalas y le di unas cuantas a cada uno. Than dijo:
¡Todos abran las tapas! ¡Esperen mi orden antes de cerrarlas!
En ese momento, parecía décadas más joven. Yo había disparado bengalas una vez, pero mi corazón latía con fuerza por la emoción. Toda la ciudad estaría mirando. Esperando a que todos estuvieran listos, Thận gritó:
¡Dos, tres!
Casi dos docenas de brazos se estrellaron simultáneamente. Solo oímos "zas", "zas", y luego casi dos docenas de bengalas estallaron en el profundo cielo púrpura. Un rincón de Saigón se iluminó, la superficie brillante del río reflejaba la luz, haciendo que el conjunto de luces fuera aún más mágico. Miramos hacia arriba con alegría y vitoreamos hasta quedarnos roncos. Thận nos instó a prepararnos y luego gritó de nuevo. Se disparó otra serie. Antes de que la serie anterior se desvaneciera por completo, la siguiente siguió, haciendo que la luz fuera aún más brillante. De repente, alguien habló:
¡Disparar así hará que la munición se acabe demasiado rápido! Quizás deberíamos disparar más despacio.
El capitán Thận estuvo de acuerdo:
Ahora, siéntense en círculo. Empecemos yo, luego cada persona por turno. ¡Comencemos!
Dijo eso y golpeó la mesa con la mano. Solo oímos un silbido. En el cielo púrpura intenso, las bengalas estallaron una tras otra; cuando una se desvanecía, otra se elevaba. Toda una esquina de Saigón se iluminó y vitoreamos hasta quedarnos afónicos. Aquí y allá, se dispararon algunas bengalas más, intensificando el espectáculo de fuegos artificiales.
El lanzamiento de bengalas de mi compañía duró casi treinta minutos. El cielo sobre la zona del puerto de Saigón estaba tan brillante como de día y resonaba con los vítores de decenas de voces jóvenes.
Incluso ahora, medio siglo después, jamás podré olvidar aquel deslumbrante y mágico espectáculo de luces. He presenciado muchos espectáculos de fuegos artificiales en diversos lugares, pero para los soldados de la Compañía XT4 y para mí, el espectáculo de fuegos artificiales que celebró la Gran Victoria en el puerto de Saigón el 30 de abril de 1975 permanecerá para siempre como el más hermoso de nuestras vidas.
Fuente: https://huengaynay.vn/chinh-polit-xa-hoi/man-phao-hoa-dep-nhat-trong-doi-165148.html
