La pasta de camarones ha viajado por los cinco continentes.
Muchos visitantes extranjeros en Vietnam disfrutan de la mayoría de los platos locales, excepto... la pasta de camarones. Incluso para muchos vietnamitas, es un plato difícil de comer. Nadie podría haber imaginado que la pasta de camarones estaría disponible en tantos países del mundo , incluso en mercados culinarios tan exigentes como Japón.
El señor Le Anh y las especialidades de su ciudad natal.
El Sr. Le Anh, fundador y director ejecutivo de Le Gia Food & Trading Service Co., Ltd. ( Thanh Hoa ), compartió que en 2015 dejó su trabajo como ingeniero de construcción para emprender un negocio en su ciudad natal, centrándose en la elaboración artesanal de pasta de camarones. Quería superarse creando un producto verdaderamente delicioso y seguro. La mejor manera de demostrarlo era exportarlo a Japón.
Así que se dedicó a lograr este objetivo. Hace aproximadamente dos años, el primer envío, un contenedor de 20 pies, fue aceptado para su entrada en Japón. Durante más de dos años, la pasta de camarones de Le Gia se ha exportado de forma constante a este mercado conocido por su exigencia. "Actualmente, estamos preparando un pedido de un contenedor de 40 pies para un cliente japonés, una cadena de restaurantes. Compran este producto para agregarlo a sus recetas de salsas y usarlo como condimento en sus platos", compartió Le Anh, admitiendo que el objetivo inicial de la empresa era servir a la comunidad vietnamita en Japón.
Vender pasta de camarones y salsa de pescado a los japoneses para que las usaran en sus platos era impensable. Por eso, cuando lo lograron, la empresa se sintió realmente orgullosa de haber llevado este plato vietnamita por excelencia al mundo. Además de Japón, los productos de pasta de camarones y salsa de pescado de Le Gia también se han exportado con éxito a Estados Unidos, República Checa, Australia, Corea del Sur, Taiwán, Sudáfrica y Panamá. "Aunque todavía no abarcan un gran número de mercados, en términos de continentes, la pasta de camarones Le Gia de Vietnam está presente en los cinco continentes", dijo Le Anh en tono de broma.
Para satisfacer las demandas de su negocio en expansión "por los cinco continentes", Le Anh ha decidido multiplicar por diez sus instalaciones de producción. Se prevé que para finales de octubre, la fábrica de la empresa habrá alcanzado una superficie total de 13.000 metros cuadrados, con una capacidad de producción de hasta 1 millón de litros de salsa de pescado y entre 500 y 700 toneladas de pasta de camarones y pasta de krill al año.
"La salsa de pescado o la pasta de camarones, si bien se consideran la esencia de la cocina vietnamita, son solo un condimento, no un plato completo. Por eso, Le Gia está invirtiendo en el procesamiento de más productos como: hebras de camarones secos, hebras de langostinos tigre secos, cerdo estofado con pasta de camarones y diversas salsas sazonadoras completas… Estos productos se han vendido muy bien en las cadenas de supermercados. Cuando tengamos una nueva fábrica, nos centraremos en desarrollar estas líneas de productos basándonos en el principio fundamental de productos sin conservantes, glutamato monosódico ni saborizantes artificiales", dijo Le Anh.
La inspiración proviene del "multimillonario de la salsa de chile".
A principios de febrero de 2023, la comunidad vietnamita en línea estaba revolucionada con la noticia de que un estadounidense de origen vietnamita se había convertido en multimillonario gracias a la salsa de chile.
David Tran, un estadounidense de origen vietnamita y propietario de la marca de salsa picante Sriracha, se ha convertido en multimillonario. Sriracha se ha posicionado como la tercera salsa picante más vendida en el mercado estadounidense, valorado en mil millones de dólares, después de Tabasco y Frank's Redhot.
En esta parte del mundo, un joven compartió en las redes sociales: "En los últimos días, muchos conocidos han estado compartiendo el artículo sobre el 'Rey de la Salsa de Chile', nacido en Vietnam, que se ha convertido oficialmente en multimillonario, con el mensaje alentador '¡Sigue así!'. Chilica tiene poco más de dos años (se fundó en junio de 2020), pero en 42 años, sin duda se convertirá en multimillonario".
Ese joven es Nguyen Thanh Hien, fundador de la marca de salsa de chile Chilica. Hien proviene del sector de la fabricación y distribución de productos para la industria acuícola. Cuando su negocio inicial se estabilizó, se preguntó si podría mantener esa estabilidad el resto de su vida. Sentía la necesidad de hacer algo más significativo para sí mismo y para la sociedad. Como nativo del centro de Vietnam y amante de la comida picante, se dio cuenta de que la salsa de chile es indispensable para muchas familias, tanto en Vietnam como en el resto del mundo. Por ello, Hien dedicó cinco años a investigar y aprender el proceso de producción de la salsa de chile.
Chilica se lanzó oficialmente a mediados de 2020. En ese momento, durante la pandemia de Covid-19, el producto era tan nuevo que no atrajo a muchos clientes. Tras la pandemia, él y sus colegas decidieron participar en diversas ferias y exposiciones, tanto nacionales como internacionales, para promocionar el producto. Además, el Sr. Hien envió correos electrónicos a más de 100 oficinas comerciales vietnamitas en varios países y recibió muchas respuestas. La oficina comercial vietnamita en Camboya transmitió en directo una presentación de la salsa de chile fermentada Chilica. Las oficinas comerciales de Japón, Singapur y los Países Bajos exhibieron Chilica en stands vietnamitas en ferias comerciales y semanas de productos vietnamitas.
El Sr. Nguyen Thanh Hien participa constantemente en la promoción comercial para abrir el mercado global.
Sus esfuerzos dieron fruto y, en la feria comercial de Dubái, Chilica consiguió cuatro contratos. «Un contrato para el mercado canadiense, y el segundo pedido está en preparación; los clientes pertenecen a la comunidad musulmana de allí. También hay contratos para los mercados de Dubái, Arabia Saudita e Irán. Entre estos, el mercado iraní es particularmente interesante porque es muy difícil conseguir productos allí. Compramos directamente, pero la mercancía tiene que pasar por una ruta indirecta desde Vietnam hasta Dubái y luego de allí a Irán», explicó el Sr. Hien, añadiendo que, durante una feria comercial en Tailandia, también encontró clientes en el mercado estadounidense. Probaron los productos en la feria y luego lo acompañaron a Vietnam para visitar la fábrica y observar el proceso de producción durante dos días. Posteriormente, encargaron un contenedor de mercancía para llevar a Estados Unidos y realizar una venta de prueba.
"Actualmente, este es nuestro mejor mercado, que representa aproximadamente el 50% de nuestro volumen de exportación, y ya hemos enviado 12 contenedores. Este mercado aún tiene mucho potencial. Nuestros principales clientes son vietnamitas y coreanos residentes en Estados Unidos. Esperamos expandirnos a una comunidad local más amplia en el futuro", declaró el Sr. Hien.
Pasteles al estilo de Hue, gachas de pescado, gachas de anguila… se están exportando en grandes cantidades.
"En Vietnam, comer un plato de banh beo o banh hue es perfectamente normal, pero si comes ese mismo plato en Estados Unidos, la historia es completamente diferente. No es solo un plato, es el sabor de casa. En Estados Unidos, si quieres comer comida vietnamita, tienes que ir a un restaurante a un precio muy elevado o comprar los ingredientes para prepararla tú mismo, lo cual es igual de caro y lleva mucho tiempo. Muchos vietnamitas y asiáticos no pueden comer comida occidental con regularidad. Por lo tanto, si hay un producto práctico, fresco y a un precio razonable que llamamos 'listo para comer', sin duda se venderá muy bien", compartió Jolie Nguyen (nombre vietnamita: Nguyen Thi Kim Huyen), presidenta y fundadora de LNS Company (EE. UU.), una empresa especializada en consultoría y distribución de productos vietnamitas y asiáticos en Estados Unidos.
Los jóvenes están "dando a conocer la gastronomía vietnamita al mundo".
Antes de trabajar en la industria alimentaria, Jolie Nguyen era propietaria de una empresa de logística con más de 20 años de experiencia en transporte internacional de mercancías. Por lo tanto, conocía las necesidades del mercado estadounidense, así como las de las empresas vietnamitas que exportaban a Estados Unidos. Compartiendo su experiencia como enlace entre numerosos productos vietnamitas en Estados Unidos, Jolie comentó: «La inspiradora historia de Ca Men y su papilla de pez cabeza de serpiente es un excelente ejemplo. Se trata de una microempresa. Viajamos a Vietnam para asesorarlos y, en tan solo cuatro meses, lograron que cumplieran con los estándares para exportar sus productos a Estados Unidos a través de los canales oficiales. Este producto se convirtió en un éxito de ventas durante mucho tiempo en los canales de distribución asiático-americanos en el mercado estadounidense. Actuamos como puente entre los fabricantes vietnamitas y los compradores en Estados Unidos».
Los clientes de todo el mundo están encantados con los productos de Le Gia.
Según Jolie, si Cà Mèn es conocido por su característico puré de pez cabeza de serpiente de Quảng Trị, entonces Napfood tiene platos emblemáticos de Nghệ An, como sopa de anguila con fideos de arroz, puré de anguila con frijoles mungo, estofado de anguila con plátano y frijoles... La tendencia es que la empresa compre productos ya preparados en Vietnam y los exporte a Estados Unidos si son realmente deliciosos y cumplen con los estándares.
«Incluso ahora, vendemos productos como brotes de chayote salteados, calabacín salteado y sopa de cangrejo en el mercado estadounidense. Nuestro objetivo es introducir un nuevo producto vietnamita en este mercado cada mes. Antes de empezar con pequeñas empresas, trabajamos con empresas más grandes. Ya tenían procesos establecidos, así que simplemente vendíamos sus productos, como el café K, el jengibre tostado con miel y la salsa de soja Nam Duong. Firmamos un contrato de distribución exclusivo en el mercado estadounidense. Contamos con una red de distribución que abarca casi 300 supermercados vietnamitas y asiáticos, así como canales de venta online para el público asiático en Estados Unidos y plataformas populares como Amazon y Walmart», informó Jolie.
Jolie Nguyen, presidenta y fundadora de LNS Company (EE. UU.)
Al compartir esta información con nosotros, Jolie se encontraba en Budapest, Hungría, asistiendo a un foro para la comunidad empresarial vietnamita expatriada en Europa. Llevaba consigo una selección de especialidades vietnamitas que se venden bien en Estados Unidos, con la intención de expandirse al mercado europeo. "Nuestra empresa ya tiene oficinas en Italia, Japón, Australia y Nueva Zelanda, y queremos llevar la gastronomía y la cultura vietnamitas a todo el mundo, no solo al mercado estadounidense", afirmó.
Jolie Nguyen importa productos de marcas vietnamitas y los distribuye en el mercado estadounidense.
"De lo que hablamos aquí es de exportar la gastronomía, la cultura y la comida vietnamita al mundo, no solo los productos agrícolas tradicionales. Además de promover la cultura culinaria vietnamita, esto también genera valor añadido para los productos. Por ejemplo, un envase de gachas de pescado cabeza de serpiente de Ca Men vale casi 100.000 dólares, mucho más que el producto en bruto, y se trata de productos con marca vietnamita. Muchos países tienen arroz o harina de arroz, pero el banh nam, el banh bot loc, las gachas de pescado cabeza de serpiente, la sopa de anguila… son exclusivos de Vietnam. Eso es lo que nos permite competir a nivel mundial gracias a nuestra singularidad e identidad cultural local", enfatizó Jolie.
Firmamos contratos tanto rígidos como flexibles para garantizar la compra de productos a los agricultores.
Para satisfacer el aumento de la capacidad de la fábrica, hemos firmado acuerdos de compra con los agricultores, tanto en modalidad fija como flexible. El contrato fijo abarca una superficie de 60 hectáreas con un precio garantizado de 30 000 VND/kg. Con el contrato flexible, los agricultores pueden vender a comerciantes externos cuando los precios del mercado son altos. Cuando los precios del mercado son bajos, Chilica comprará al precio acordado, siempre que el producto cumpla con las normas de seguridad alimentaria y los procesos de producción seguros, según las directrices establecidas.
El Sr. Nguyen Thanh Hien, fundador de la marca de salsa de chile Chilica.
El mundo está otorgando a la gastronomía vietnamita un pasaporte.
Mi objetivo no es solo vender productos, sino promover la cultura culinaria vietnamita. Tenemos una gran oportunidad, ya que muchos periódicos prestigiosos de todo el mundo han elogiado recientemente nuestra gastronomía. Por ejemplo, The New York Times publicó artículos sobre platos como pasteles de pescado, fideos a la brasa y tofu con pasta de camarones. Es como si el mundo le otorgara a Vietnam un pasaporte culinario. Debemos aprovechar esta oportunidad. En particular, es fundamental que los jóvenes preserven las artesanías tradicionales.
El Sr. Le Anh, fundador y director ejecutivo de Le Gia Food & Trading Services Co., Ltd.
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