(NLĐO) - Científicos de Estados Unidos, Francia y Alemania acaban de encontrar pruebas que podrían refutar la hipótesis de una "familia" Tierra-Theia-Luna.
Una nueva investigación dirigida por el científico terrestre y planetario Francis Nimmo, de la Universidad de California en Santa Cruz (EE. UU.), sugiere que la Luna podría ser mucho más antigua de lo que se pensaba.
Y la nueva edad que se indica en la publicación de la revista Nature —4.530 millones de años— podría significar que este satélite ya no es un "hijo" de la Tierra y del planeta Theia.
La Luna es el único satélite natural reconocido de la Tierra. Foto: NASA
Según la hipótesis más aceptada en la actualidad, los científicos sugieren que la Luna se formó a partir de una colisión entre la Tierra primitiva y el planeta Theia, de tamaño similar a Marte.
Se estima que esta colisión, ocurrida hace unos 4350 millones de años, provocó la fragmentación de los dos planetas Theias, y la Tierra primitiva sufrió daños considerables. Gran parte del material de ambos planetas se fusionó para formar el planeta único que conocemos hoy: la Tierra.
Mientras tanto, según esta hipótesis, algunos fragmentos fueron expulsados a la órbita terrestre y se unieron gradualmente para formar la Luna con un océano global antes de enfriarse hasta convertirse en la masa rocosa que vemos hoy.
Pero recientemente, ha surgido una imagen diferente a partir de diminutas partículas de circón en la Luna.
Los cristales de circón se consideran "cápsulas del tiempo". Al formarse, incorporan uranio, pero rechazan fuertemente el plomo. Sin embargo, con el tiempo, el uranio radiactivo presente en el circón se desintegra en plomo a un ritmo bien conocido.
Por lo tanto, los científicos pueden examinar la proporción de uranio y plomo en los cristales de circón y, a partir de ello, calcular el momento en que estas partículas de circón comenzaron a existir.
Sin embargo, el Dr. Nimmo y sus colegas encontraron partículas de circón mucho más antiguas en muestras procedentes de la Luna.
Más concretamente, entre los cristales analizados, dos eran más antiguos que la marca de 4.350 millones de años establecida por la hipótesis planetaria de Theia: un cristal databa de 4.460 millones de años y otro de 4.510 millones de años.
Estos cristales también son incompatibles con el océano de magma global, ya que eso impediría la formación y existencia de cristales de circón.
Combinando esto con otras evidencias, el equipo de investigación calculó que la edad real de la Luna debe ser de aproximadamente 4.530 millones de años.
Anteriormente, otros estudios habían estimado que la edad de la Tierra era de más de 5.540 millones de años.
Por lo tanto, la relación entre estos dos cuerpos celestes debe ser de "amistad" a lo largo de su existencia; es muy improbable que uno pueda dar origen al otro, según el argumento de los autores.
Este descubrimiento podría ayudar a resolver algunos misterios intrigantes, por ejemplo, que la Luna tenga menos cuencas de impacto de las que los científicos esperaban basándose en la magnitud que estimaron a partir del impacto de Theia.
Esto también suscita preocupación sobre la antigüedad de la enorme cuenca Antártica-Aitken, que cubre una cuarta parte de la superficie lunar.
Fuente: https://nld.com.vn/mat-trang-co-the-khong-do-trai-dat-sinh-ra-19624122009501812.htm
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