El verano de papá

Al principio, cuando mi padre me llamó y me dijo: "Es verano, trae a los niños para que pueda cuidarlos unas semanas. Quedarse en casa pegado al móvil es un verano perdido", dudé. Mi padre tenía casi setenta años, caminaba despacio y su salud no era la de antes. Los dos niños eran de los que armaban jaleo en cuanto tenían la oportunidad. Pero mi padre estaba completamente seguro: "En mi época, comandaba un pelotón entero. Ahora tengo varios nietos, ¿qué más da?". Al oír eso, comprendí que no me quedaba otra opción que enviarlos a la guardería este verano.

Así que empaqué mi mochila, llenándola con todo, desde repelente de mosquitos hasta dulces, crayones y útiles escolares, y llevé a los niños a la casa de sus abuelos, donde un árbol de baniano proporcionaba sombra en el patio delantero, un ventilador hacía ruido en el calor del verano y su abuelo los estaba esperando con unas "reglas de actividades de verano" que él mismo había escrito... en su cabeza.

El primer día, me dijo claramente: "Aquí no se puede jugar con el móvil todo el día. Levántate antes de las 6:30 de la mañana. Después de despertar, dobla las mantas, cepíllate los dientes y barre el jardín. Después de comer, estudia o dibuja. Por la tarde, puedes jugar al aire libre. Quien se porte mal no tendrá helado mañana". Mis hijos lo miraron con los ojos como platos, como si acabaran de conocer... al líder de un campamento de cadetes. Reprimí una carcajada, me despedí de los niños y conduje a casa, todavía un poco preocupada.

Pero después de solo dos semanas, todo volvió a la normalidad. Los niños se acostumbraron a la rutina sin darse cuenta. Todas las mañanas, su padre me enviaba fotos por Zalo: uno de ellos doblando mantas, otro encorvado barriendo el jardín, y a veces el abuelo y los nietos sentados juntos recogiendo verduras y secando frijoles en el porche. Al ver esa escena, me sentí a la vez divertido y un poco conmovido, el tipo de cariño que siente un adulto cuando de repente se da cuenta de que el verano de sus hijos se está reviviendo de la manera más sencilla: sin televisión, sin teléfonos; solo plantas, el olor de la tierra, el canto de los pájaros y su abuelo.

Ahora los niños se han convertido en sus "soldados favoritos". Todas las mañanas hacen ejercicios bajo el baniano. Él grita: "¡Uno, dos, tres, cuatro!", y los niños lo siguen obedientemente. Al mediodía, lee cuentos de hadas o cuenta historias de su época en el ejército; todas historias antiguas que solía escuchar constantemente de niño, pero ahora, cuando las vuelve a contar, los niños las escuchan como si fueran cuentos míticos.

Por las tardes, los niños regaban las plantas, recogían verduras, jugaban a la mancha o al bádminton. Un día, llamé a mi hijo mayor y me dijo orgulloso: "¡Mamá, acabo de aprender a doblar la ropa como un soldado con el abuelo!". Me reí entre dientes, pero sentí que se me quitaba un gran peso del corazón. Porque yo misma había pasado un verano igual de "estricto" bajo el mando de mi padre. En aquel entonces, lo odiaba y quería evitarlo. Pero ahora que soy mayor, entiendo que gracias a esos hábitos he aprendido a ser ordenada, educada y a no dejar los platos tirados después de las comidas.

Un día fui a visitarlo y, al llegar a la puerta, lo oí regañarme suavemente: "¡Has vuelto a tirar las pantuflas! ¡Tienes que ir arreglada cuando vengas a mi casa, recuérdalo!"

La niña más pequeña murmuró: "Me olvidé..."

Él respondió secamente: "El olvido es una enfermedad crónica de la gente perezosa. La próxima vez, ¡recuerda ser ordenado!"

No pude evitar reírme al verlo, pero también me conmovió. Mi padre es mayor, pero su forma de enseñar a sus nietos sigue llena de energía, humor y eficacia.

Recuerdo que una vez le pregunté a mi papá: "¿No estás cansado de cuidar a esos nietos traviesos todos los días?". Él respondió con indiferencia: "Claro que sí. Pero es divertido. Además, el verano es una oportunidad para que los niños crezcan un poco".

Después de oír eso, no dije nada más, solo pensé que el verano no es solo para descansar, sino también un momento para aprender cosas que ninguna escuela enseña: cómo vivir ordenadamente, cómo amar la naturaleza, cómo escuchar, cómo ser considerado e incluso cómo levantarse temprano sin fruncir el ceño.

Este verano no hubo excursiones ni excursiones a la playa. Pero para los niños, fue el verano más memorable de su vida, porque pudieron vivir con su abuelo, y cada día era una nueva experiencia, una nueva lección. No había aplicaciones de aprendizaje en línea, solo su abuelo, su escoba, su azada, su taza de té e innumerables historias llenas de amor.

Mis hijos ya se han acostumbrado a las "reglas de verano" de su abuelo. Ya no fruncen el ceño cada mañana al despertarlos temprano, ni se quejan por el teléfono como antes. Han empezado a recordarme de vez en cuando: "Abuelo, ¿podemos regar las plantas mañana?" o "Abuelo, por favor, sigue contándonos tus historias de tu época en el ejército esta noche". En cuanto a mí, por las tardes, después del trabajo, el camino a casa de mi padre de repente me resulta más familiar. A veces, el simple hecho de pasar por allí, ver a los niños jugar en el jardín y verlo sentado con las piernas cruzadas en una silla tomando té, me hace sentir mucho más ligera.

Este verano, los niños podrán quedarse con su abuelo, o mejor dicho, podrán quedarse en los recuerdos de mi propia infancia, cuando mi padre también era el "comandante en jefe" de otro tipo de infancia.

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