Astrobotic planea lanzar su módulo de aterrizaje lunar Griffin-1 a la Luna a finales de este año. Foto: Astrobotic
El 30 de junio, la NASA anunció que adjudicaría contratos por un valor aproximado de 590 millones de dólares a las empresas espaciales privadas Astrobotic, Firefly e Intuitive Machines para llevar a cabo cuatro misiones de transporte de equipos científicos y otros suministros a la Luna. El objetivo general de esta serie de misiones es probar tecnología y explorar sitios, sentando así las bases para el plan de la NASA de construir una base lunar.
Ese mismo día, la NASA también consideró la posibilidad de reutilizar el rover Promise, que actualmente se encuentra en Marte, para su uso en la Luna. La NASA desea que Promise explore áreas del Polo Sur lunar y busque recursos allí.
Astrobotic se ha asociado con la NASA para desarrollar un módulo de aterrizaje lunar capaz de transportar 454 kg de carga y un vehículo explorador a la superficie lunar. Firefly es actualmente la única empresa que logró aterrizar con éxito el módulo de aterrizaje Blue Ghost cerca del ecuador lunar el año pasado.
Mientras tanto, Intuitive Machines ha enviado en dos ocasiones módulos de aterrizaje cerca del Polo Sur de la Luna, una zona de particular interés debido a la presunta presencia de cientos de millones de toneladas de hielo de agua, que podrían convertirse en combustible para cohetes o agua potable.
Estos contratos forman parte de la llamada “Fase 1” del plan para construir un asentamiento permanente en la Luna, donde los astronautas vivirán y trabajarán. Se prevé que esta fase dure hasta 2028 y tenga un costo aproximado de 10 mil millones de dólares.
En junio, la NASA también anunció otros contratos en las primeras etapas del programa y planes para renombrar tres misiones previamente firmadas como misiones centradas en bases lunares. Anteriormente, la agencia había adjudicado contratos por un total de más de mil millones de dólares para construir vehículos lunares y desplegar drones en el satélite natural de la Tierra para ayudar a mapear posibles ubicaciones para bases, posiblemente ya en 2028.
Las fases 2 y 3, que incluyen planes para construir las primeras áreas de habitabilidad presurizadas en la Luna e instalar sistemas de generación de energía, delinean la visión de la NASA para la continua expansión de la base lunar hasta la década de 2030. A largo plazo, la agencia espera que los astronautas puedan vivir y trabajar en asentamientos "semipermanentes".
Establecer el dominio estadounidense
La NASA estima que construir una base en la Luna costará un total de 30 mil millones de dólares.
Una base lunar es parte integral del programa Artemis de la NASA, un proyecto que hasta ahora ha costado aproximadamente 100 mil millones de dólares e incluye una misión de prueba no tripulada y la histórica órbita tripulada alrededor de la Luna en abril. Ahora, la NASA se prepara para enviar humanos de regreso a la superficie de este cuerpo celeste por primera vez en 50 años y construir gradualmente un asentamiento allí.
Todos estos esfuerzos forman parte del plan de la NASA para competir con China, cuyo programa espacial ha experimentado un progreso extraordinario en la última década. Los legisladores estadounidenses han advertido repetidamente que los esfuerzos de Pekín amenazan la posición de liderazgo de Washington en tecnología espacial.
HANH NGUYEN (Según CNN y NBC News)
Fuente: https://baocantho.com.vn/nasa-tang-toc-cac-chuyen-bay-len-mat-trang-a208598.html









