El arte se ve obligado a adaptarse a los algoritmos.

Las formas tradicionales del teatro vietnamita, como el Cheo, el Tuong y el Cai Luong, han lidiado durante años con el desafío de un público cada vez más envejecido. Sin embargo, en los últimos dos años, muchos artistas y compañías teatrales han comenzado a aparecer con mayor frecuencia en TikTok, YouTube Shorts y Facebook Reels. Constantemente se ven clips cortos de Cheo de apenas unas decenas de segundos, videos detrás de escena, maquillaje de artistas e incluso mezclas con rap y música electrónica. Esto ayuda a acercar el teatro tradicional a los jóvenes, al tiempo que obliga a estas formas de arte centenarias a adaptarse a una cultura acelerada y centrada en el desplazamiento por las redes sociales.

En la página "Para ti" se presentan formas de teatro tradicional vietnamita como Chèo, Tuồng y Hát Văn .

Las formas tradicionales del teatro vietnamita, como Chèo, Tuồng, Cải Lương y Hát Văn, aparecen cada vez con más frecuencia en la sección "Para ti" de TikTok, la sección de recomendaciones de vídeo personalizadas. Esta es la primera página que aparece cuando los usuarios abren la aplicación, sugerida automáticamente por el algoritmo. Algunos optimistas creen que, al incorporarse a las recomendaciones de vídeo de TikTok, las expresiones artísticas tradicionales están empezando a calar en el ámbito del entretenimiento habitual de los jóvenes.

Esto se considera un intento por paliar la situación, ya que, en realidad, el número de espectadores en vivo para el teatro tradicional está disminuyendo y no existe una nueva generación. Muchos teatros están comenzando a aumentar su presencia en plataformas digitales. El Teatro Cheo de Vietnam mantiene videos de fragmentos, transmisiones en vivo de festivales y clips detrás de escena en YouTube. Algunos clips de Cheo y Hat Van (canto folclórico tradicional vietnamita) han logrado recientemente una gran repercusión gracias a la edición moderna, el ritmo ágil y las imágenes propias del lenguaje de los videos cortos.

El proyecto "Hello Vietnam" , que explora la ópera tradicional vietnamita (chèo) a través de un lenguaje visual juvenil, ha tenido un gran impacto en las redes sociales. El equipo reconoce haber aprendido técnicas de promoción cultural de Corea del Sur, Japón y China para atraer la atención de la Generación Z hacia la herencia vietnamita.

El investigador cultural Nguyen Khoa (Instituto para la Investigación, Preservación y Promoción de la Cultura Nacional) sostiene que el arte tradicional no tiene más remedio que trasladarse a la plataforma digital. «Los jóvenes viven en un entorno digital. Si el arte tradicional no está presente allí, casi con toda seguridad perderá la oportunidad de llegar a la nueva generación», afirmó.

Según el Sr. Khoa, TikTok o YouTube Shorts pueden servir como primera puerta de entrada, despertando la curiosidad del público joven antes de que busquen el escenario tradicional. Lo más importante reside en preservar la esencia del arte tradicional en este nuevo entorno.

El impacto del videoclip de "Bac Bling" demuestra que la música folk puede convertirse en un éxito masivo si se presenta en un lenguaje moderno. El videoclip de Hoa Minzy alcanzó los 100 millones de visualizaciones en menos de un mes y los 200 millones en tan solo 81 días, el récord en la historia del Vpop hasta la fecha.

El programa "El hermano que supera mil obstáculos" también generó un gran debate al modernizar muchas representaciones tradicionales como "Trong Com" y "Dao Lieu", combinándolas con música electrónica, escenografía moderna y puesta en escena visualmente impactante. Muchos fragmentos del programa se viralizaron rápidamente en TikTok y Facebook Reels, alcanzando millones de visualizaciones y decenas de miles de vídeos que reutilizaban el audio. La mayoría de los espectadores que marcaron tendencia eran muy jóvenes, con escaso contacto con la música folclórica tradicional vietnamita o la ópera en su vida cotidiana.

Tras este fenómeno, el contenido relacionado con el canto folclórico Quan Ho, el canto folclórico Hat Van y los instrumentos musicales tradicionales comenzó a aparecer con mayor frecuencia en TikTok. Un sector de los jóvenes ahora considera la cultura tradicional como algo atractivo que se puede utilizar en videos, moda o música . Esto representa un cambio notable en comparación con años anteriores, cuando el Cheo, el Tuong y el Cai Luong se asociaban principalmente con prácticas escolares anticuadas y obligatorias.

TikTok no puede reemplazar la experiencia de estar en un escenario.

Detrás de la historia viral, las redes sociales también colocan al teatro tradicional en una posición paradójica, obligándolo a operar al ritmo de TikTok, lo que implica acelerar el contenido y captar la atención de forma efímera. Mientras tanto, las formas tradicionales del teatro vietnamita, como el Chèo, el Tuồng y el Cải Lương, se basan en ritmos lentos, capas psicológicas y la acumulación de emociones. Una representación puede durar varias horas, mientras que un video corto apenas dura unas decenas de segundos.

La crítica teatral Nguyen Thi Minh Thai opina que esto ejerce una enorme presión sobre el arte tradicional. "Si una obra se divide en segmentos solo para llamar la atención, el público recordará más las partes humorísticas o impactantes que el valor de la representación completa", afirmó.

Según la Sra. Thai, TikTok puede ser útil para la promoción, pero no puede reemplazar la experiencia de actuar en un escenario. Las formas tradicionales del teatro vietnamita, como Cheo, Tuong y Cai Luong, requieren tiempo para generar emoción, algo muy difícil de mantener en el entorno actual de consumo de videos cortos.

El éxito de "Trong Com" (Tambor de Arroz) demuestra que la música folclórica puede convertirse sin duda en un producto de gran consumo si conecta con los gustos del público moderno.

Las representaciones teatrales tradicionales aparecen cada vez más en TikTok y Facebook en una versión simplificada.

Una actriz de ópera tradicional vietnamita (chèo) de Hanói comentó que los vídeos entre bastidores, como los de maquillaje o los de canto desenfadado, suelen tener más visualizaciones que los de actuaciones serias. Esto facilita que los artistas caigan en un ciclo de creación constante de contenido para mantener el interés del público. «A veces me siento más como una tiktoker que como una actriz de teatro», afirmó.

Este fenómeno se observa en toda la cultura popular. Muchas canciones se convierten en éxitos gracias a un fragmento viral en TikTok antes de su lanzamiento completo. Esto está transformando la forma en que se crean productos culturales. Gran parte del contenido ahora se diseña con criterios como la edición impecable, la facilidad para remezclar y la difusión, en lugar de priorizar una estructura completa. Esto aumenta significativamente la interacción, pero al mismo tiempo, preocupa a muchos artistas veteranos por el riesgo de perder su esencia.

Sin embargo, desde otra perspectiva, las redes sociales también están logrando algo que el teatro tradicional no ha conseguido durante muchos años: captar la atención de los jóvenes. La pregunta que queda por responder es si la audiencia en línea se traducirá en venta de entradas.

La actriz Thanh Huyen (del Teatro Cheo de Hanói) comentó que muchos vídeos tienen millones de visualizaciones, pero las representaciones en directo siguen atrayendo a poca gente. Muchos espectáculos tradicionales dependen en gran medida de turistas, estudiantes o encargos especiales. Esto significa que la brecha entre la interacción en línea y el hábito de pagar por el arte sigue siendo muy grande.

«Es posible que un segmento del público joven disfrute de algunas líneas de ópera tradicional vietnamita en TikTok, pero no necesariamente están dispuestos a sentarse durante horas a ver una función completa. En la era de Netflix, los conciertos y millones de videos cortos gratuitos que compiten por cada minuto de atención, el teatro tradicional se ve obligado a adaptarse a un ritmo sin precedentes», observó el investigador Nguyen Khoa.

El Sr. Khoa también argumentó que el problema de las formas teatrales tradicionales vietnamitas, como el Cheo, el Tuong y el Cai Luong, no reside en las formas artísticas en sí, sino en la falta de accesibilidad para el público joven. Las formas artísticas tradicionales necesitan innovar sus métodos de presentación para sobrevivir en la vida moderna, pero bajo ninguna circunstancia deben perder su esencia escénica. Elementos como las melodías, las danzas, los ritmos y las convenciones teatrales deben preservarse como el alma de este patrimonio.

“Lo que debe cambiar es la narrativa y la promoción. Se puede presentar una obra con un ritmo más ágil, iluminación y escenografía más modernas, y explorar temas que conecten con los jóvenes. Además, llevar el arte tradicional a las plataformas digitales, organizar seminarios o talleres experienciales ayudará al público joven a comprender que las formas tradicionales del teatro vietnamita, como el Cheo, el Tuong y el Cai Luong, no son desconocidas ni están desfasadas. Si se abordan correctamente, los jóvenes se darán cuenta de que no son solo formas de entretenimiento, sino que también representan la profundidad de la cultura y el alma vietnamitas”, comentó el Sr. Khoa.

El efecto online no dura mucho.

El Sr. Dam Quang Minh, representante de Dong Kinh Ancient Music, relató que hubo un período en el que el grupo inesperadamente atrajo mucha atención en las redes sociales después de que varios videos de ellos cantando canciones folclóricas tradicionales como "xam", "ca tru" y otras piezas de música clásica se volvieran virales en TikTok y Facebook. Muchos clips obtuvieron cientos de miles de reproducciones, y los comentarios estaban llenos de frases como "Es la primera vez que veo música tradicional tan hermosa" y "Vietnam todavía tiene muchas cosas maravillosas". Sin embargo, el efecto en línea no duró mucho en la vida real.

“Hay vídeos que se vuelven virales rápidamente, los teléfonos no paran de sonar con llamadas de la prensa y de creadores de contenido que quieren colaborar, pero el público en la función sigue siendo de apenas unas decenas de personas. La mayoría de los espectadores en línea se acercan al arte tradicional como una experiencia novedosa. Están dispuestos a detenerse unos segundos para ver una canción folclórica o un fragmento de canto religioso, pero tomarse el tiempo para asistir a una función en vivo es otra historia”, dijo el Sr. Minh.

Según el Sr. Minh, muchas de las presentaciones del grupo aún dependen de turistas extranjeros, público habitual o personas genuinamente interesadas en la cultura tradicional. Si bien el número de espectadores jóvenes ha aumentado, no es suficiente para generar un cambio significativo en los ingresos o la venta de entradas.