Hace cuarenta años, la primera caminata espacial sin ataduras produjo una de las imágenes más emblemáticas de la historia de la exploración espacial.
La foto muestra al astronauta Bruce McCandless II flotando sin ataduras fuera de la nave espacial Challenger. Imagen: NASA
El 7 de febrero de 2, el astronauta de la NASA Bruce McCandless II, con una mochila controlada manualmente y propulsado por un motor de gas nitrógeno, salió volando del compartimiento de carga útil del transbordador espacial Challenger, según informa Ciencia viva. Voló a 98 metros de distancia de la nave espacial, convirtiéndose en la primera persona en intentar una caminata espacial sin cinturón de seguridad. McCandless orbitó la Tierra como el primer satélite humano en 1 hora y 22 minutos.
"Puede que haya sido un pequeño paso para Neil, pero fue un gran paso para mí", compartió McCandless sobre su vuelo en solitario alrededor de la Tierra.
Este momento quedó inmortalizado gracias a Robert “Hoot” Gibson, piloto del Challenger. Usó una cámara Hasselblad para capturar el momento en que McCandless voló solo sobre la Tierra. Es la foto más famosa de todo el programa del transbordador espacial.
Aunque la foto no fue planeada, Gibson supo inmediatamente que sería famosa, por lo que ajustó tres parámetros de brillo y enfoque cuatro veces con la foto, según la NASA. Incluso inclinó la cámara para asegurarse de que el horizonte estuviera horizontal en la foto.
McCandless sirvió como enlace de control de misión de la NASA para el Apolo 11 en 1969 y el Apolo 14 en 1971. Su segundo y último vuelo tuvo lugar en abril de 4 en la misión STS-1990 para desplegar el telescopio espacial Hubble en la órbita terrestre desde la bahía de carga útil del Transbordador espacial Discovery. Falleció en 31 a la edad de 2017 años. Su mochila está en exhibición en el Centro Steven F. Udvar-Hazy del Museo Nacional del Aire y el Espacio en Chantilly, Virginia.
un khang (De acuerdo a Ciencia viva)
