—Te conseguiré otro dentro de un rato, ¡no llores más!

La niña dejó de llorar cuando la mano cálida de la maestra le acarició suavemente el cabello. Pero poco después, al otro lado del aula, otro niño comenzó a llorar desconsoladamente por el sueño. El aula multigrado de la escuela del pueblo en la Aldea 5 nunca estaba en silencio, especialmente desde que la maestra Xuan asumió la responsabilidad adicional de cuidar a los niños de preescolar del pueblo. Los sonidos de los niños aprendiendo a deletrear se mezclaban con el balbuceo de aquellos que aún no podían formar oraciones completas. Los pupitres, ya de por sí abarrotados, estaban ahora aún más apretados con las pequeñas figuras; algunos estaban sentados tranquilamente jugando con lápices, otros yacían estirados en sillas, aferrados a toallas viejas que olían a leche materna.

Al principio, solo unos pocos niños entraban al aula por casualidad, siguiendo a sus hermanos mayores, acurrucados en un rincón, con sus grandes ojos redondos mirando a la maestra y a sus hermanos mayores con una mezcla de curiosidad y timidez. Pero poco a poco, el número de niños aumentó. Algunos eran llevados por sus madres para que la maestra los cuidara porque no podían llevarlos al campo. Otros llegaban a clase por su cuenta cuando sus padres salían temprano por la mañana, dejando la casa vacía.

La maestra Xuan lleva casi ocho años dedicada a esta pequeña escuela en las remotas montañas. Los niños, en su mayoría de familias pobres, llegan a clase con sandalias desgastadas, ropa fina que apenas los protege del frío y, a veces, con el estómago vacío porque no han desayunado. A pesar de estas dificultades, su inocencia parece intacta. Sus ojos se iluminan, brillando como estrellitas, cada vez que oyen a la maestra contar historias sobre un lugar nuevo, un relato interesante o lecciones que nunca antes habían aprendido. Para la maestra Xuan, esta es la mayor motivación para quedarse, para superar las privaciones y las dificultades de este lugar.

El tiempo de estudio individual de hoy fue como cualquier otro día. El Sr. Xuan estaba ocupado corrigiendo exámenes mientras consolaba a una niña pequeña que lloraba desconsoladamente porque extrañaba a su madre.

—¡Pórtate bien, después de clase te llevaré a la puerta para que conozcas a tu madre!

Los sollozos fueron disminuyendo poco a poco, pero los ojos del niño seguían rojos e hinchados, mirando al maestro como buscando consuelo. Afuera, el viento de la montaña susurraba entre las hojas, trayendo consigo el frío del final del otoño. En un rincón del aula, otro niño se había quedado dormido sobre un viejo pupitre de madera, cuya superficie estaba marcada por el paso del tiempo y generaciones de alumnos. Los pequeños pies del niño colgaban del borde de la silla; sus sandalias de plástico habían caído al suelo hacía rato. El maestro Xuan lo vio y, con discreción, tomó su fina bufanda y cubrió al niño, subiendo con cuidado el borde hasta su cuello. Se detuvo un instante, contemplando a los niños. Sus ojos claros, sus caritas regordetas concentradas en sus cuadernos o dormidas plácidamente… Su corazón rebosaba de amor por ellos.

Tras su clase matutina, el Sr. Xuan recogió rápidamente sus libros y los colocó ordenadamente en la esquina de su escritorio. Remangándose, se dirigió a la pequeña cocina que había detrás del aula. En el porche, la Sra. Phuong lavaba afanosamente una cesta de verduras recién cosechadas del huerto. Para aliviar la carga del Sr. Xuan, los padres de los alumnos se turnaban para ayudarle a preparar el almuerzo para los niños cada día. Mientras escogía las hojas marchitas, relató:

—Profesor, los niños de aquí lo quieren mucho. Ayer oí a Hoa decirle a su madre que se lo pasan mejor aquí que en casa, y que el profesor Xuan es muy amable, como un segundo padre para ellos.

El maestro Xuan hizo una pausa por un momento, con los ojos brillantes de emoción:

"A pesar de su corta edad, los niños ya saben quererse, Sra. Phuong. El tiempo ha estado cambiando últimamente, ¡y me preocupa que se enfermen!"

La Sra. Phuong parecía un poco nerviosa:

—¡Lo sentimos mucho, profesor! Pero no sabemos qué hacer. ¡Gracias por venir y quedarse!

El maestro Xuan sonrió amablemente mientras cortaba la carne con destreza. Finas lonchas de carne se dispusieron cuidadosamente en un plato, luego se sazonaron y marinaron con esmero. Cuando el aroma de la carne salteada y el arroz recién cocido inundó la cocina, caritas infantiles entraron corriendo como pajaritos. Se apiñaron alrededor de las mesitas de madera, sentándose ordenadamente. Además de sus alumnos, a la hora del almuerzo también acudían invitados especiales: niños de preescolar y, a veces, incluso niños demasiado pequeños para ir a la escuela en el pueblo.

—Come, hijo, come hasta saciarte, todavía tienes deberes que hacer esta tarde.

El suave tintineo de los cuencos y los palillos se mezclaba con risas. Un niño tomaba sopa con una cuchara, sorbiéndola con gusto, mientras otro, juguetonamente, cogía un trozo de carne, se lo llevaba a la boca y reía. Sus ojos redondos brillaban de alegría y sus manitas se movían ágilmente en la mesa. Junto a ellos, Thin, una niña de segundo grado, repartía con cuidado las porciones para los más pequeños. Los niños mayores, como Thin, entendían que el señor Xuan no podía hacerlo todo solo, así que lo ayudaban activamente con tareas como cuidar y servir a los niños.

Al terminar el almuerzo, el tintineo de los platos disminuyó gradualmente. Los niños mayores se levantaron ágilmente, se repartieron las tareas y recogieron las mesas y las sillas después de la comida. Un grupo llevó con cuidado los cuencos y palillos usados ​​hasta el pequeño arroyo detrás de la escuela para lavarlos. El suave murmullo del agua se mezclaba con las risas claras que resonaban en las montañas. En el pequeño rincón de la cocina, el maestro Xuan continuaba recogiendo las ollas y sartenes. El fuego acababa de apagarse, pero el humo aún se extendía suavemente, mezclándose con el aroma a hierba, plantas y el característico olor a tierra de la región montañosa.

Frente al aula, el sol de la tarde se filtraba entre los árboles, proyectando largos rayos dorados sobre el patio de tierra roja. Los alumnos, descalzos, saltaban y jugaban, dejando pequeñas huellas en el suelo. Sus risas claras y despreocupadas resonaban, disipando el frío penetrante de las montañas. Algunos niños, en lugar de jugar, se acostaban a dormir sobre la pequeña esterilla que la maestra había extendido temporalmente frente a la puerta del aula.

A lo lejos, se alzaban imponentes picos montañosos, envueltos en una fina y brumosa capa de niebla vespertina. Esta cordillera se erguía como un guardián silencioso, protegiendo y resguardando esta pequeña escuela de la Aldea 5. Aunque sencilla, a ojos del Sr. Xuan, esta escuela era una luz que guiaba, un lugar donde pequeños sueños nacían y crecían día a día. Al observar a los niños jugando frente a la clase, con sus pasos rítmicos sobre el patio de tierra, no pudo evitar conmoverse. Esta escuela era apenas un pequeño punto de luz en el denso bosque, pero era aquí donde se encendían los rayos del conocimiento y el amor. Incluso si solo un niño aprendía una nueva letra, incluso si solo un destello de esperanza brillaba en sus ojos, todas las dificultades valían la pena. Desde este lugar, estos niños llevarían consigo el calor del amor y el conocimiento a sus vidas, convirtiéndose en vibrantes brotes verdes en medio de innumerables dificultades…

Tarde. El sol se oculta tras las montañas, dejando una fina y delicada estela de luz en el horizonte, como un hilo dorado que cruza el profundo cielo púrpura. Mañana será igual que hoy; el maestro Xuan volverá a despertar al amanecer, encenderá el fuego, reparará la pizarra y dará la bienvenida a cada carita, perfumada con el aroma del sol y la brisa, al aula. Se seguirán escribiendo letras sencillas, cada trazo un garabato, pero lleno de sueños. Y así, la lámpara del conocimiento seguirá brillando cada día con amor por su profesión, bondad y la perseverancia de un hombre que ilumina el camino hacia las montañas.

Linh Chau

Fuente: https://huengaynay.vn/van-hoa-nghe-thuat/tac-gia-tac-pham/nguoi-thap-den-cho-nui-161924.html