El ex comandante del ejército británico dijo que Ucrania corre un "serio riesgo" de colapsar sus defensas y enfrentar una derrota ante el avance multifacético de Rusia.
Ucrania aún no ha llegado a ese punto, pero sus fuerzas armadas se están quedando sin municiones, tropas y defensas aéreas. Una contraofensiva masiva lanzada por Ucrania el año pasado no logró expulsar a las fuerzas rusas de las zonas bajo su control.
El ejército ruso se prepara para una ofensiva de verano. Barrons afirmó que la campaña está clara. «Vemos a las fuerzas rusas avanzando en el frente, con una ventaja de cinco a uno en artillería, municiones y efectivos, y utilizando cada vez más armas nuevas», declaró.
Soldados ucranianos en la zona cercana a Bajmut el 6 de marzo. Foto: Reuters
Entre las nuevas armas rusas se encuentran las bombas planeadoras FAB de diversos tamaños, bombas convencionales de la era soviética equipadas con aletas de guía y sistemas de navegación. Los modelos FAB pueden pesar entre 250 kg y 1,5 toneladas y están destruyendo el sistema de defensa de Ucrania.
“En algún momento del verano, veremos una ofensiva rusa a gran escala que va más allá de simples ataques a pequeña escala para romper las defensas ucranianas”, predijo Barrons. “Las fuerzas rusas podrán penetrar e invadir zonas donde Ucrania no pueda detenerlas”.
El año pasado, Rusia sabía exactamente dónde era probable que Ucrania contraatacara, incluyendo desde Zaporiyia al sur hasta la costa del Mar de Azov. Planificó sus defensas en consecuencia y detuvo con éxito el avance ucraniano. La situación es completamente diferente ahora, ya que Ucrania no puede predecir dónde atacará Rusia a continuación.
“Uno de los desafíos que enfrenta Ucrania es que Rusia puede elegir dónde desplegar sus fuerzas”, declaró Jack Watling, experto en guerra terrestre del Royal United Services Institute (RUSI) del Reino Unido. “El frente es largo y Ucrania tiene que defenderlo en su totalidad”.
Sin embargo, debido a la falta de personal, Ucrania no puede desplegar tropas en toda la línea del frente. El Sr. Watling predice que Ucrania perderá más territorio en la próxima ofensiva rusa. «La pregunta es cuánto y qué ciudades se verán afectadas», afirmó.
Es posible que el Estado Mayor ruso aún no haya decidido la dirección principal del avance. Los expertos afirman que Járkov, provincia del noreste de Ucrania, es sin duda un objetivo clave para Rusia.
La situación de la guerra entre Rusia y Ucrania. Gráficos: WP
Recientemente, Rusia ha estado atacando Járkov a diario. Las defensas aéreas ucranianas en Járkov no son capaces de detener las tácticas de ataque coordinadas con drones, misiles de crucero y misiles balísticos que apuntan a la zona.
En mi opinión, la ofensiva rusa de este año tendrá como objetivo objetivos fuera de la región del Donbás. Tendrán la mira puesta en el objetivo principal: la ciudad de Járkov, capital de la provincia homónima, situada a unos 29 km de la frontera, predijo el Sr. Barrons.
Ucrania aún podría sobrevivir si cae Járkov, pero sería un golpe catastrófico para la moral y la economía del país, advirtieron expertos británicos.
Los combates en la región del Donbás, que abarca las provincias de Donetsk y Lugansk, han continuado desde 2014, cuando los separatistas prorrusos tomaron el poder. Rusia se anexionó Lugansk, Donetsk, Zaporiyia y Jersón en octubre de 2022.
La región del Donbás ha sido escenario de gran parte de los combates terrestres durante los últimos 18 meses. Lo más polémico es que Ucrania destinó enormes recursos a la defensa de Bajmut y Avdeyevka, dos ciudades que posteriormente perdió ante Rusia. La pérdida de estas dos ciudades le costó a Ucrania una parte significativa de sus mejores combatientes.
Ucrania afirma que la operación defensiva en Bajmut y Avdeevka causó numerosas bajas a las fuerzas rusas. Sin embargo, Rusia cuenta con más tropas para continuar la operación, mientras que Ucrania no.
El general Christopher Cavoli, jefe del Comando Europeo del ejército estadounidense, advirtió el 10 de abril que, a menos que el país transfiera más armas y municiones, Ucrania será superada en armamento por Rusia diez veces en el campo de batalla.
Soldados ucranianos en una carretera cerca de la ciudad de Chasov Yar el 25 de marzo. Foto: AFP
Según expertos británicos, el ejército ruso puede ser inferior al ucraniano en tácticas, liderazgo y equipamiento, pero tiene una ventaja numérica y, sobre todo, en artillería. Esta ventaja es tan grande que, si Rusia no tiene otro objetivo, su opción por defecto es seguir presionando a Ucrania hacia el oeste, tomando el control aldea por aldea.
La ciudad de Zaporiyia es otro objetivo importante de Rusia, con 700.000 habitantes antes de la guerra y cerca del frente. Zaporiyia es la capital de la región homónima, que Rusia anexó, pero Ucrania aún controla.
Las formidables defensas que Rusia ha construido al sur de Zaporiyia podrían dificultar cualquier avance en esta dirección, según expertos británicos. Rusia podría desmantelar partes de la línea del frente, pero esto podría exponer sus preparativos.
Sin embargo, el objetivo estratégico de Rusia este año puede no ser el de apoderarse de más territorio, sino simplemente quebrar el espíritu combativo de Ucrania y convencer a Occidente de que el país está condenado a perder.
«El objetivo de Rusia es intentar crear un sentimiento de desesperanza», dijo el Sr. Watling. «Este ataque ruso no pondrá fin al conflicto, independientemente de la situación en ambos bandos».
El general Barrons también duda de la capacidad de Rusia de aprovechar la situación para lanzar un ataque decisivo mientras Ucrania enfrenta una situación desesperada.
“Lo más probable es que Rusia avance, pero no logre un gran avance”, dijo Barrons. “No tienen fuerzas lo suficientemente grandes ni eficaces como para avanzar hasta el Dniéper, pero la situación de la guerra estará a favor de Rusia”.
Nguyen Tien (según BBC, AFP, Reuters )
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