El duro trabajo de la minería del carbón a lo largo del río Cai Con

La producción de carbón vegetal (la quema de madera para obtener carbón) es una profesión tradicional en la zona carbonera de la ciudad de Nga Bay, provincia de Hau Giang . Este pueblo artesanal existe desde hace casi medio siglo y, aunque es un trabajo duro, muchas personas aún se dedican a ello para ganarse la vida.

Trabajo duro para ganarse la vida

A lo largo del tranquilo río Cai Con, entre las apacibles casas de la ribera, destacan los tejados de paja cubiertos de un negro brillante, de los que se eleva el humo. Cuanto más se adentra en el pueblo, más penetrante y especiado es el olor a humo y leña. Estas son las características del pueblo carbonero de la comuna de Tan Thanh, en la ciudad de Nga Bay.

Los mineros del carbón trabajaron duro a pesar del calor.

El señor Le Hoang Dung, quien se dedica a la minería del carbón en estas tierras desde los 15 o 16 años, aún recuerda, desde niño, los enormes hornos circulares que se construían en su patio, despidiendo humo día y noche. Al crecer, practicó el oficio y luego lo heredó de sus abuelos. Hasta el día de hoy, han transcurrido más de cincuenta años.

Aunque posee tres hornos de carbón, el señor Dung, en su tiempo libre, trabaja para otros propietarios de hornos del barrio. Cuando llegamos, él y sus tres hijos estaban ocupados llevando leña al horno, preparándose para una nueva tanda de carbón. Este es el horno del señor Dinh Van Biet, de 85 años, residente en la comuna de Tan Thanh.

"Recibí leña del tío Muoi Biet por 3,5 millones de VND. Trabajaban conmigo mis dos hijos, mi nuera y algunas otras personas. Al terminar, este salario se dividió equitativamente entre todos", confió el señor Dung.

El operario del horno Le Hoang Dung (el que empuja el carro) traslada la madera cruda al horno.

En el horno de carbón del señor Muoi Biet, más de una docena de personas, con la ropa cubierta de tierra y polvo de carbón, se encargaban de una etapa cada una. Sobre el suelo húmedo, dos personas trasladaban sin cesar troncos de mangle a la mesa de corte. La materia prima se cortaba en trozos pequeños, adecuados al espacio y la capacidad del horno.

Dos personas cargarán la leña cortada en una carretilla (un vehículo de tres ruedas utilizado para el transporte de mercancías) y la empujarán hasta el horno. Otro grupo de trabajadores la colocará dentro del horno, ya sea vertical u horizontalmente, de manera que quede compacta y uniforme.

"Si está suelto, afectará el proceso de monitoreo, el carbón no se cocinará de manera uniforme y se desmoronará y romperá fácilmente", dijo el Sr. Dung.

El sudor les empapaba la espalda, el polvo de carbón se les pegaba a los rostros ennegrecidos, pero los trabajadores seguían trabajando con rapidez.

Lo extremo se vuelve familiar

Señalando la puerta del horno, el Sr. Dung explicó que el horno de carbón está diseñado con cuatro chimeneas y una puerta para encender el fuego. Una vez que el horno se llena de leña, se sella la puerta principal y el fuego arde durante aproximadamente un mes.

Un horno de carbón vegetal resplandece al rojo vivo en el pueblo carbonero a orillas del río Cai Con.

Durante este tiempo, el fuego debe mantenerse encendido y ajustado para generar calor en el horno y que la madera se convierta gradualmente en carbón vegetal. Una vez que el carbón vegetal esté listo, se sellan el lugar donde se enciende el fuego y las cuatro chimeneas del horno para evitar la entrada de aire, lo que permite que el carbón se prenda y se consuma por completo. Tras unos 15-20 días con el horno sellado, la temperatura disminuirá y se comenzará a abrir. Un horno de carbón vegetal de estas características producirá más de 20 toneladas de carbón vegetal.

Según el Sr. Dung, el precio del carbón vegetal de manglar fluctúa actualmente entre 8.000 y 10.000 VND/kg. Si todo marcha bien, en unos 45 días, un horno de carbón producirá unas 20 toneladas. Tras deducir los gastos, la ganancia será de entre 25 y 30 millones de VND.

Mientras transportaba pesadas cargas de leña al horno, el Sr. Doan Van Bon (49 años), un trabajador del equipo del Sr. Dung, compartió que en esta aldea, aquellos que tienen los medios económicos construyen hornos, y aquellos que no los tienen van a trabajar para los dueños de los hornos.

"Empecé a trabajar por encargo cuando tenía 15 o 16 años. Me pagaban entre 300.000 y 400.000 VND al día, un ingreso estable, suficiente para cubrir los gastos de mi familia. Este trabajo es muy duro, pero después de hacerlo durante mucho tiempo, me acostumbré", confesó el Sr. Bon.

Origen del pueblo artesanal

A pesar de su avanzada edad, el señor Muoi Biet se conserva muy lúcido y saludable. Comentó que, tras licenciarse del ejército en 1975, regresó a su pueblo natal. En aquel entonces, la comuna de Tan Thanh aún pertenecía a la comuna de Xuan Hoa, distrito de Cu Lao Dung, provincia de Soc Trang . Había poca tierra cultivable y las ganancias de los campos y huertos eran escasas, por lo que la vida familiar era muy difícil.

La comida sencilla y rápida de los mineros.

En aquel entonces, dos parientes de su esposa habían logrado trasladar con éxito la explotación minera del carbón de Ca Mau a esta zona. Así que empezó a aprender. Tras dominar todos los secretos de la minería del carbón, el señor Muoi Biet comenzó a construir el horno.

«Al principio, solo construí un horno de unos 10 C (equivalente a 10 m³). Después de una semana de funcionamiento del horno, logré producir entre 400 y 500 kg de carbón. Al ver que las ganancias del horno de carbón vegetal mejoraron la vida de mi familia, he continuado con este oficio hasta el día de hoy», recuerda el Sr. Muoi Biet.

Tras casi 50 años en el oficio, el Sr. Muoi Biet ha invertido en la construcción de nueve hornos, partiendo de un pequeño horno. Cada horno produce, en promedio, más de 20 toneladas de carbón vegetal. La principal materia prima utilizada para su elaboración es el mangle, considerado el carbón vegetal de mayor calidad.

Los productos de la aldea artesanal de Tan Thanh no solo se venden en las provincias occidentales y en Ciudad Ho Chi Minh, sino que también se exportan a otros países. Al ver que la producción de carbón vegetal genera ingresos, muchos habitantes de la aldea comenzaron a dedicarse a ello.

Así, los hornos de carbón a lo largo de la ribera del río Cai Con surgieron como setas, convirtiéndose gradualmente en aldeas artesanales. Gracias a estos hornos, muchas familias prosperaron, pasando de un solo horno de carbón a entre cinco y nueve.

La industria del carbón no solo proporciona ingresos estables a los propietarios de los hornos, sino que también crea empleos estables para miles de familias en la comuna de Tan Thanh. Gracias a ello, han podido brindarles a sus hijos una educación adecuada.

Según las estadísticas, la provincia de Hau Giang cuenta con 384 hogares dedicados a la producción de carbón vegetal, con un total de 1.281 hornos. De estos, el distrito de Chau Thanh posee 916 hornos y la ciudad de Nga Bay, 365.

El Sr. Tran Hoai Han, vicepresidente del Comité del Frente de la Patria de Vietnam de la comuna de Tan Thanh, afirmó que la comuna cuenta actualmente con más de 350 hornos de carbón en funcionamiento. La minería del carbón ha contribuido al bienestar de muchas familias, generando empleos estables para numerosos trabajadores locales y permitiéndoles trabajar sin tener que desplazarse a lugares lejanos.

Fuente: https://www.baogiaothong.vn/nhoc-nhan-nghe-ham-than-ben-dong-cai-con-192241107231953041.htm