Mujeres chinas que se niegan a tener hijos.

Muchas mujeres chinas están dando prioridad a su propio bienestar y se niegan a tener hijos, tal y como lo desean el gobierno y sus familias.

A las afueras de un centro comercial en el condado de Quanxiao, provincia de Anhui, He Yanjing, madre de dos hijos, comentó que recibió numerosas llamadas de las autoridades locales animándola a tener un tercer hijo, pero se negó. Según He, el jardín de infancia de su hijo ha reducido a la mitad el número de alumnos por clase.

Feng Chenchen, amiga de He y madre de una niña de tres años, dijo que sus familiares la están presionando para que tenga otro hijo varón.

«Con un solo hijo me basta para cumplir con mi deber», dijo Feng. Tener un segundo hijo es demasiado caro. Les dijo a sus familiares: «Puedo tener otro hijo si me dan 300.000 yuanes» (41.000 dólares estadounidenses).

Una madre y su hija en Nanjing, provincia de Jiangsu, el 28 de mayo de 2017. Foto: VCG

Los jóvenes chinos, cansados ​​del lento crecimiento económico y las altas tasas de desempleo, buscan un estilo de vida diferente al de la generación de sus padres. Muchas mujeres consideran que la idea tradicional de casarse y tener hijos está desfasada.

Para Molly Chen, de 28 años, el cuidado de sus familiares mayores y su trabajo como diseñadora de exposiciones en Shenzhen no le dejan tiempo para el matrimonio ni los hijos. Chen simplemente quiere leer libros y ver vídeos de mascotas en su tiempo libre.

Chen siguió la historia de Su Min, una mujer jubilada que viajó sola por China para escapar de su agotador matrimonio. Chen comentó que la historia de Su Min y los videos que publicó en línea la impactaron profundamente, destacando que muchos hombres se casan principalmente con mujeres para que actúen como niñeras, cuidando a sus maridos, hijos y padres ancianos.

Chen se quejó de que ni siquiera tenía tiempo para cuidar de una mascota. "No tengo tiempo para cuidar de nadie más que de mis padres, y además tengo que trabajar", dijo Chen.

En 2015, cuando Pekín eliminó su política de un solo hijo, vigente durante 35 años, las autoridades predijeron un auge demográfico. Sin embargo, la realidad fue muy distinta. Muchas maternidades recién construidas cerraron al cabo de pocos años. Las ventas de productos para bebés, como leche de fórmula y pañales, disminuyeron progresivamente. Las empresas que fabrican productos para bebés ahora están centrando su atención en el mercado de las personas mayores.

Los jardines de infancia de nueva construcción tienen dificultades para matricular a suficientes alumnos, y muchos han cerrado. En 2022, el número de jardines de infancia en China disminuyó un 2%, el primer descenso en 15 años.

Demógrafos e investigadores predicen que el número de nacimientos en China caerá por debajo de los 9 millones para 2023. Las Naciones Unidas pronostican que India tendrá 23 millones de nacimientos en 2023, mientras que Estados Unidos tendrá 3,7 millones. India superó a China y se convirtió en el país más poblado del mundo en 2023.

La política del hijo único ha generado un panorama demográfico sombrío en China. Hay menos jóvenes, incluyendo millones menos de mujeres en edad fértil cada año. Además, se muestran reacias a casarse y tener hijos, lo que acelera el descenso de la población.

Una enfermera asiste en el parto de un bebé en un hospital de Zhengzhou, provincia de Henan, China, el 1 de enero de 2022. Foto: VCG

En 2022, China registró 6,8 millones de matrimonios, casi la mitad de los 13 millones de 2013. La tasa de fecundidad total de China en 2022 fue de 1,09, acercándose al objetivo de un hijo por mujer. En 2020, esta cifra fue de 1,30, significativamente inferior a los 2,1 necesarios para mantener una población estable.

China está implementando una serie de medidas para impulsar su tasa de natalidad, como la organización de eventos para encontrar pareja y el lanzamiento de programas para alentar a las familias militares a tener más hijos.

"Los soldados ganan batallas. En lo que respecta a tener un segundo o tercer hijo y a la aplicación de la política nacional sobre la maternidad, somos un ejemplo a seguir", declaró Zeng Jian, obstetra de un hospital militar en Tianjin, en 2022.

En agosto de 2023, los residentes de Xi'an informaron haber recibido un mensaje del gobierno de la ciudad con motivo del Festival Qixi (el Día de San Valentín chino) que decía: "Les deseamos un amor dulce y un matrimonio a la edad adecuada. Que continúen con el linaje chino".

El mensaje provocó indignación en las redes sociales. «Ni siquiera mi suegra me anima a tener un segundo hijo», escribió una persona. «Supongo que estamos a punto de regresar a la época de los matrimonios concertados», comentó otra.

Los gobiernos locales también ofrecen diversos incentivos, como bonificaciones en efectivo para familias que tengan un segundo o tercer hijo. Un condado de la provincia de Zhejiang otorgó 137 dólares en efectivo a cada pareja que se casó antes de los 25 años. En 2021, la ciudad de Luanzhou, en la provincia de Hebei, exigió a las personas solteras que se registraran en una iniciativa de citas financiada por el gobierno que utilizaba macrodatos para encontrar parejas adecuadas en toda la ciudad.

Los cambios en las políticas de control de la natalidad han provocado que las mujeres pasen de tener que ocultar que tienen más hijos a verse presionadas a tenerlos. Hace diez años, Zhang tuvo que ocultar el nacimiento de su segundo hijo a las autoridades. Dejó su trabajo por temor a ser presionada para abortar. Tras dar a luz en 2014, Zhang se quedó con unos familiares durante un año. A su regreso, las autoridades locales la multaron a ella y a su marido con 10.000 dólares y la obligaron a insertarse un DIU, además de exigirle revisiones cada tres meses.

Meses después, Pekín anunció la abolición de la política del hijo único. Sin embargo, durante un tiempo considerable, las autoridades locales siguieron exigiendo a Zhang que hiciera revisar su dispositivo anticonceptivo. Ahora, recibe mensajes que la incitan a tener hijos.

"Ojalá dejaran de molestarnos", dijo, "y nos dejaran en paz a la gente común y corriente".

Las autoridades chinas están endureciendo las regulaciones para la concesión de licencias a las clínicas que realizan procedimientos anticonceptivos. En 1991, durante el período más estricto de la política del hijo único, China registró 6 millones de ligaduras de trompas y 2 millones de vasectomías. En 2020, se realizaron 190 000 ligaduras de trompas y 2600 vasectomías. Algunas personas se quejan de que conseguir una cita para una vasectomía es tan difícil como ganar la lotería.

El número de abortos disminuyó de 14 millones en 1991 a menos de 9 millones en 2020, y desde entonces, China ha dejado de publicar datos sobre vasectomía, ligadura de trompas y abortos.

Sophy Ouyang, de 40 años, decidió no casarse ni tener hijos desde que estaba en la escuela secundaria. Ouyang estudió informática y es una de las pocas mujeres en este campo que ha cursado estudios avanzados y trabaja como ingeniera de software en Canadá.

Ouyang contó que, durante sus veinte años, su familia la presionó constantemente para que se casara. Su madre solía decir que, de haber sabido antes que Ouyang no quería tener hijos, le habría impedido cursar estudios de posgrado. Ouyang cortó el contacto con su familia hace más de diez años. Bloqueó a sus padres, tíos, tías y primos en las redes sociales.

"Si bajaba la guardia, se aprovecharían de mí". Ouyang todavía se siente afortunada por su decisión de no casarse ni tener hijos, pues piensa: "Evité que me dispararan".

Dai se casó a los 26 años y contó que tuvo que soportar la actitud patriarcal de su marido, sobre todo durante la pandemia, cuando discutían por las tareas del hogar. Se negó rotundamente a tener hijos a pesar de la presión de ambas familias.

Dai ha solicitado el divorcio. "Si no me divorciara, probablemente tendría que quedarme con el niño", dijo Dai.

Hong Hanh (Según WSJ, AFP )

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