Costumbres de Año Nuevo

A tan solo unas semanas del Año Nuevo Lunar del Caballo 2026, este artículo presenta a nuestros lectores las costumbres y rituales tradicionales del Tet en la región suroeste de Vietnam, mostrando los aspectos comunes de la cultura vietnamita y reflejando al mismo tiempo las características únicas de la gente que vive en esta zona ribereña y de huertos.

Limpieza de incensarios en preparación para el Tet (Año Nuevo Lunar). Foto: DUY KHOI

En cuanto a su significado, las costumbres y rituales del Año Nuevo Lunar se consideran expresiones de la vida de las comunidades agrícolas , ya que la fiesta de la primavera es un momento para celebrar la cosecha y, al mismo tiempo, para agradecer al cielo, la tierra y los ancestros, y para orar por una nueva temporada agrícola abundante. En términos de significado, el Año Nuevo Lunar es el primer día del año nuevo ("nguyen" significa primero, y "dan" significa mañana, por lo que "nguyen dan" significa la primera mañana del primer mes del año nuevo). Por lo tanto, la creencia popular sostiene que el Año Nuevo Lunar es el día más importante del año, especialmente el primero, contado desde la víspera de Año Nuevo.

De hecho, desde el día en que el Dios de la Cocina fue enviado al cielo, el día 23 del duodécimo mes lunar se considera el Tet (Año Nuevo vietnamita), por lo que se le llama el día 23 del Tet. Este nombre tiene sentido, ya que marca el primer paso en los rituales familiares para dar la bienvenida al año nuevo: la veneración del Dios de la Cocina. A partir del día 23 del Tet, la gente tiene la costumbre de visitar las tumbas de sus ancestros para desherbar, limpiar los arbustos y decorarlas, una práctica conocida como limpieza de tumbas.

Acompañando esta costumbre tradicional de limpieza de tumbas está la Ceremonia Nghia Trung antes del Tet. Según la costumbre, en un día determinado, generalmente después de la ceremonia de envío del Dios de la Cocina al cielo, las comunidades se reúnen para deshierbar, cortar árboles y reconstruir todas las tumbas sin descendientes que las veneren, ubicadas aquí y allá dentro de los límites de su aldea, y juntan dinero y preparan ofrendas para la ceremonia comunitaria... Esta es una ceremonia comunitaria de cierta escala con rituales solemnes. En general, el mantenimiento de las tumbas ancestrales antes del Tet es una costumbre de piedad filial; el mantenimiento de las tumbas sin descendientes que las veneren en esta ocasión es un acto de mostrar compasión hacia los desafortunados de la comunidad antes de proceder con la ceremonia de bienvenida a sus abuelos y ancestros en la tarde del último día del año (1).

Una vez terminadas las tareas externas, la gente comenzaba a pensar en las internas: barrer y limpiar la casa, lavar mosquiteras, mantas y cortinas; limpiar todo a fondo, siendo el incensario el más importante. El incensario debía pulirse hasta brillar. Durante el año, si no había bodas en la casa, el incensario del altar solo se bajaba y limpiaba durante el Tet. Luego cortaban bambú para erigir el mástil de Año Nuevo, según la creencia popular, para alejar la mala suerte y pedir paz en el nuevo año. Otra tarea indispensable durante el Tet en la antigua región del sur era la costumbre de pegar coplas. Estas coplas, hechas de papel rojo, se pegaban en muchos lugares de la casa, con deseos de buena fortuna en la primavera. Se pegaban en rojo brillante por toda la casa, en pilares de madera, y debían estar en el altar ancestral, junto con jarrones, frutas, el incensario de bronce y un par de candelabros, formando un conjunto muy solemne en el altar ancestral.

Además de coplas, la gente también decora sus casas con pinturas del Tet. Generalmente, se trata de un conjunto de cuatro pinturas que representan las cuatro estaciones: primavera, verano, otoño e invierno, impresas en papel o tela de seda. Además de estas cuatro pinturas, también se imprimen cuatro imágenes de buen augurio: ciruelo, orquídea, crisantemo y bambú; o cuatro figuras humanas: pescador, leñador, campesino y pastor. Posteriormente, surgieron más pinturas relacionadas con cuentos populares, historias y obras de teatro propias de la vida de la gente de esta tierra, como: Pham Cong Cuc Hoa, Luc Van Tien, Thoai Khanh Chau Tuan...(2)

Una vez limpia la casa, la gente comienza a reorganizar los enseres domésticos, desechando lo que no sirve, limpiando mesas, sillas y armarios, y revisando el arrocero para ver si está lleno; si está medio vacío, compran más para llenarlo. La abundancia es esencial para la prosperidad durante el Tet (Año Nuevo Lunar). Luego, se dedican a limpiar los altares del Dios de la Riqueza y del Dios de la Tierra…

Entre el 24 y el 25 del duodécimo mes lunar, los habitantes del delta del Mekong comienzan a vaciar sus estanques para pescar. Seleccionan los mejores peces para conservarlos y venden el resto en el mercado. Platos imprescindibles para el Tet (Año Nuevo Lunar) en el delta del Mekong son el cerdo estofado y la sopa de melón amargo. El cerdo estofado se suele servir con cebollas encurtidas, hojas de mostaza encurtidas, col encurtida y plátanos verdes… mientras que la sopa de melón amargo rellena de carne simboliza, según la creencia local, el fin de las dificultades y la llegada de la buena fortuna en el nuevo año.

En cuanto a dulces y conservas, además de las variedades comunes como mermelada de coco, mermelada de jengibre, mermelada de calabaza, plátanos confitados, dulces de sésamo, semillas de sandía, etc., hay dos tipos de pasteles que siempre están presentes: banh tet (pastel de arroz glutinoso) y banh trang (papel de arroz). El banh tet viene en muchas variedades, como frijoles, carne, grasa, etc., y el banh trang se puede usar para asar o para envolver fideos. Las frutas son en su mayoría de cultivo propio, pero las dos más populares son las mandarinas y las sandías.

Envolviendo banh tet (pastel de arroz glutinoso vietnamita) para el Tet. Foto: DUY KHOI

En la tarde del día 30 (o 29 si es un año corto) del duodécimo mes lunar, las familias realizan rituales para dar la bienvenida a sus ancestros a casa para el Tet (Año Nuevo Lunar). Esta ceremonia no solo honra a los ancestros, sino también a la tierra y a los espíritus de los difuntos. Simultáneamente, realizan una ceremonia para dar la bienvenida al Dios de la Cocina a casa para el Tet. La víspera de Año Nuevo es el momento más sagrado, que marca el traspaso entre el cielo y la tierra, la transición de los gobernantes del año viejo a los del año nuevo. Exactamente a medianoche, las familias colocan ofrendas al cielo y a la tierra, dando gracias, despidiéndose del año viejo y dando la bienvenida al nuevo, disipando la mala suerte y abrazando la buena fortuna para el nuevo año. El ambiente de la víspera de Año Nuevo es a la vez sagrado y alegre, creando una sensación cálida y acogedora para quienes celebran el año nuevo.

En la mañana del primer día del Año Nuevo Lunar, todos se levantan temprano. Los adultos preparan ofrendas para la ceremonia de Año Nuevo, mientras que los niños esperan con ilusión estrenar ropa y visitar a sus familiares. Además de ofrecer ofrendas a los ancestros, los miembros de la familia intercambian saludos de Año Nuevo. Los hijos y nietos desean a sus abuelos buena fortuna, especialmente buena salud; mientras que las generaciones mayores les dan dinero de la suerte a sus hijos y nietos, junto con deseos de éxito en los negocios y los estudios. El segundo o tercer día del Año Nuevo Lunar, los familiares suelen visitarse, intercambiar saludos de Año Nuevo y fortalecer los lazos familiares.

Se puede decir que el Tet (Año Nuevo Lunar) también es una tradición familiar. Las familias tienen la oportunidad de reunirse después de días de trabajo lejos de sus hogares. El ambiente familiar se vuelve más cálido al compartir comidas y té. Los hijos y nietos tienen la oportunidad de expresar su gratitud a sus abuelos y padres. Los hermanos se cuidan y se quieren más. Y aún más importante, es un tiempo de reencuentro y piedad filial hacia los ancestros, manifestada en el altar ancestral. Los hijos y nietos ofrecen los frutos de su trabajo a sus ancestros, mostrando su recuerdo de sus raíces y gratitud hacia ellos por haberles brindado la buena vida que tienen hoy. Además, rezan por una vida próspera, pacífica y segura para su familia.

Durante las festividades del Año Nuevo Lunar, la gente también sale de paseo, visita a conocidos, amigos, profesores, compañeros de trabajo y socios comerciales... Por lo tanto, el Año Nuevo Lunar también ayuda a fortalecer el espíritu comunitario, las relaciones cercanas en la sociedad y la solidaridad dentro de los pueblos.

En resumen, el Año Nuevo Lunar es una expresión de la relación entre los seres humanos y la naturaleza en el espíritu de la cultura agrícola, con la familia y la aldea en el espíritu de la comunidad nacional, y con las creencias sagradas y nobles en la vida espiritual.

TRAN KIEU QUANG

(1) Huynh Ngoc Trang (2018), "Discusión sobre el Tet", Editorial de Cultura y Artes de Ciudad Ho Chi Minh , págs. 59-60.
(2) Vuong Dang (2014), "Costumbres del Sur", Editorial de Cultura e Información, pág. 105.

Fuente: https://baocantho.com.vn/phong-tuc-ngay-tet-a197551.html