Al escanear rápidamente el universo, la NASA se sorprendió al ver un "hueso roto" en medio de la Vía Láctea.

Las radiografías son un método muy común que casi todos conocemos cuando nos lesionamos o para comprobar si tenemos un hueso roto. Sin embargo, ¿te has preguntado alguna vez cómo se ve el universo cuando tiene un hueso roto y los rayos X de la Vía Láctea? ¿O es siquiera posible?

El Observatorio de rayos X Chandra de la NASA realizó recientemente un escaneo que reveló un hueso roto. Según Space.com, la estructura ósea que se observa en la imagen de rayos X se obtuvo a partir de datos de radio recopilados por el conjunto de radio MeerKAT en Sudáfrica y el Very Large Array de la Fundación Nacional de la Ciencia en Nuevo México.

En un vasto lago, las intersecciones entre los cristales de agua forman grietas. En el espacio, las grietas en el espacio-tiempo forman filamentos cósmicos. El hallazgo de estos filamentos podría ayudar a confirmar que los modelos físicos actuales necesitan mayor refinamiento para explicar las leyes del universo.

Uno de estos filamentos cósmicos ha sido bautizado como la «Serpiente Cósmica». Observaciones radiotelescópicas han demostrado que la estructura se ha «fracturado» en dos puntos. A lo largo de sus cientos de años luz de longitud, la Serpiente presenta grandes pliegues, indicios de que se ha ejercido sobre ella una fuerza colosal.

En cuanto a la causa de la fractura (fractura de las fisuras), según los datos de rayos X de Chandra, la fisura, también conocida como filamento central galáctico, fue causada por el impacto de un púlsar.

Un púlsar es una estrella de neutrones en rotación que emite radiación continuamente a intervalos regulares. Según Space.com, los científicos son muy escépticos respecto a que la velocidad del púlsar, durante la colisión, sea de entre uno y dos millones de millas por hora.

¿Qué es el Filamento Central Galáctico? La Vía Láctea definitivamente no está hecha de huesos. Sin embargo, lo que parecen huesos reales es el Filamento Central Galáctico, una combinación de estructuras creadas por ondas de radio entrelazadas con campos magnéticos, justo en el centro de la Vía Láctea.

¿Qué descubrieron los científicos? Según Space.com, este es uno de los filamentos centrales galácticos más brillantes y largos jamás descubiertos. Los filamentos tienen 26.000 años luz de diámetro y 230 años luz de longitud. El filamento se ha denominado G359.13142-0.20005.

La colisión creó un "nudo principal" —donde ocurrió la colisión— y un "nudo secundario", formado por ondas de choque y el efecto dominó de campos magnéticos distorsionados. Los electrones y positrones (antipartículas de electrones) se aceleraron a energías extremadamente altas, y fueron estas partículas las que produjeron las potentes señales de radio y rayos X detectadas por los telescopios.

Los científicos creen que la colisión con las estrellas de neutrones destruirá el campo magnético del filamento, provocando una grieta, según informa Space.com. Esperan que la grieta se recupere por sí sola.

Si bien los hallazgos iniciales son emocionantes, los científicos afirman que se necesitan más observaciones para determinar definitivamente la causa de la señal y la distorsión de la «Serpiente Cósmica». Observatorios como ALMA, el VLA y el Telescopio Espacial James Webb podrían utilizarse para examinar con mayor profundidad la composición material, la dinámica y el espectro energético de los nudos de la estructura.