La decisión sin precedentes de la UEFA

El Palace podría descender de las competiciones europeas si el Lyon gana su caso.

La clasificación del Crystal Palace para la Europa League, asegurada gracias a su victoria en la FA Cup, está en peligro debido a las normas de la UEFA sobre la propiedad de varios clubes. John Textor, que posee el 43% de las acciones del Palace, también es propietario del Lyon a través de su grupo Eagle Football.

Textor ha vendido su participación en el Palace al propietario del New York Jets, Woody Johnson, pero el Lyon sigue estando bajo su control. Si la apelación del Lyon prospera y el club permanece en la Ligue 1, el Palace podría ser relegado a la Conference League por la UEFA por infringir las normas sobre propiedad cruzada.

La directiva del Crystal Palace está colaborando con el Órgano de Control Financiero de Clubes (CFCB) de la UEFA para proteger sus intereses. Afirman que Textor ya no ejerce el control de facto del Palace y que no existe ninguna relación entre ambos clubes. Sin embargo, la UEFA aún no ha emitido una resolución definitiva, puesto que está a la espera del fallo sobre la apelación del Lyon.

El problema radica en que Textor no completó la desinversión antes del 1 de marzo, fecha límite estipulada. En su último comunicado, la UEFA declaró: «La Cámara de Deliberación del CFCB ha decidido aplazar la evaluación del caso de propiedad multiclub que involucra al Lyon y al Crystal Palace. Este aplazamiento se debe al cumplimiento por parte del Lyon del acuerdo del CFCB en relación con las infracciones de las normas de sostenibilidad financiera. Si se confirma el descenso del Lyon de la Ligue 2, quedará excluido de las competiciones europeas en la temporada 2025/26».

Los problemas financieros llevaron al Lyon, siete veces campeón de la Ligue 1, al descenso a la Ligue 2, y Textor también tuvo que dimitir como presidente del club. El empresario estadounidense comentó que quería reducir sus responsabilidades de gestión directa en Europa para centrarse en invertir y desarrollar otros clubes como el Botafogo (Brasil), el Daring Brussels (Bélgica) y un nuevo club en Inglaterra tras la venta del Crystal Palace.

Si el recurso del Lyon fracasa y desciende oficialmente, el equipo francés perderá su plaza en las competiciones europeas la próxima temporada. Pero si el Lyon gana el caso, el Crystal Palace se convertirá en la "víctima" y probablemente tendrá que jugar en la Conference League en lugar de la Europa League, como estaba previsto inicialmente.