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El robot repartidor Neubie de Neubility en Seúl, Corea del Sur. Foto: Neubility

La startup de robots automatizados Neubility anunció su colaboración con el gobierno municipal para operar 10 robots de reparto cerca de la estación de Pangyo y Seohyeon-dong, tras la flexibilización de la normativa sobre el uso de robots de reparto en exteriores. El proyecto busca ayudar a los pequeños comercios a reducir los costes de envío. La empresa recibió 300 millones de wones de financiación gubernamental y 130 millones de dólares adicionales de otros inversores.

A partir de noviembre de 2023, Corea del Sur autorizó los servicios de reparto de robots al aire libre cuando entró en vigor la Ley de Desarrollo y Suministro de Robots Inteligentes enmendada, mientras que la Ley de Tráfico Vial enmendada clasificó a los robots de reparto como peatones, lo que les permitió circular por pasarelas peatonales.

La flexibilización de las regulaciones ha impulsado a muchas empresas de robótica locales a llevar sus robots al aire libre para evaluar sus capacidades en nuevos entornos. En colaboración con la empresa de telecomunicaciones KT y la Oficina del Distrito de Gangnam, Neubility comenzó a probar su robot Neubie a finales del año pasado, entregando bebidas a clientes que las pidieron cerca de la estación de Seolleung a través de una aplicación móvil.

Woowa Brothers, operador de la app de reparto Baedal Minjok, también está probando el robot Dilly para repartos al aire libre cerca del COEX. Según directivos de la compañía, gracias a sus cámaras y sensores avanzados, el robot puede detectar y evitar obstáculos con precisión al operar en zonas concurridas. Además, utiliza algoritmos autónomos de alta calidad que le permiten evitar peatones y encontrar nuevas rutas al instante ante situaciones inesperadas.

Robotics, que anteriormente operaba robots de reparto Gaemi en entornos como complejos de apartamentos, campus, complejos turísticos y campos de golf, ahora está cambiando gradualmente a la entrega de bebidas en las calles, asociándose con la cadena de franquicias Vanada Coffee.

Según la firma de investigación de mercado Quad Intel, se proyecta que el mercado de robots de reparto para exteriores crezca a 105 millones de dólares para 2027, desde los 4 millones de dólares de 2020, lo que refleja una tasa de crecimiento anual promedio del 17,3 %. En un informe, Quad Intel indicó que el uso de robots de reparto para exteriores reducirá los costos laborales generales, complementando al personal de reparto y transportando cargas superiores a 100 kg por viaje.

Sin embargo, la compañía también advirtió que los robots podrían causar accidentes de tráfico y lesionar a peatones. Además, se critica a los robots por invadir el espacio reservado para peatones y usuarios de sillas de ruedas.

(Según Korea Times)