"Caza" de erizos de mar

En los últimos meses, ha aparecido un número considerable de erizos de mar a lo largo de las zonas costeras de Hon Chua, Hon Dua, Hon Lao y Hon Tien en las comunas de Tuy An Nam y O Loan (provincia de Dak Lak), lo que ha atraído a muchos pescadores a bucear y capturarlos para obtener ingresos adicionales.

Desde el amanecer, a lo largo de las costas de Hon Chua, Hon Dua, Hon Lao y Hon Tien, numerosos pescadores han salido en lanchas motoras, barcas de remos y a bucear bajo las rocas para buscar erizos de mar. La pesca de erizos de mar es el sustento de la población local.

Al amanecer, ya me encontraba en la aldea pesquera de My Quang Nam (comuna de Tuy An Nam) para unirme al Sr. Tran Van Ty, un pescador local, en su viaje a Hon Chua, ubicada a entre 800 y 1000 metros de la costa, para buscar erizos de mar. Antes de partir, el Sr. Ty y los demás pescadores habían preparado su equipo para la "caza" de erizos de mar, que incluía: un trozo de hierro de aproximadamente la mitad del tamaño de un dedo meñique, de 0,5 metros de largo, con un extremo doblado como un anzuelo y el otro sujeto a un mango de madera; una cesta atada con espuma de poliestireno para mantenerla a flote; gafas de buceo; y una bombona de oxígeno.

Según la experiencia del Sr. Ty, los erizos de mar están disponibles todo el año, pero la temporada principal de recolección es de abril a agosto del calendario lunar. La temporada alta es en junio y julio; durante los meses restantes, el mar está agitado, con lluvia, olas fuertes y vientos intensos, lo que dificulta mucho la captura de erizos. El grupo del Sr. Ty suele salir solo durante los primeros cuatro días y los cuatro días centrales del mes lunar. En esos días, la marea está baja, lo que facilita la captura de erizos.

El pescador Nguyen Van Tuy muestra con orgullo su captura tras dos horas de buceo para pescar erizos de mar.

Una vez elegido un lugar, los pescadores se sumergen a una profundidad de 10 a 20 metros para encontrar erizos de mar. Estas criaturas suelen adherirse a las rocas y se alimentan de las algas que flotan en el agua. Una vez localizados, los pescadores utilizan anzuelos de hierro o guantes para capturarlos y llevarlos a la superficie, donde los colocan en cestas. Si bien bucear en busca de erizos de mar parece sencillo en comparación con otros métodos de pesca, recolectar incluso unos pocos kilogramos es un trabajo arduo. Para llenar cestas con erizos frescos, los pescadores deben pasar todo el día sumergidos, subiendo y bajando constantemente, o aferrándose a las rocas para buscarlos. Al anochecer, sus cuerpos están doloridos y adoloridos. Muchos creen que es fácil, pero después de unos días de buceo, se rinden.

"La gente compara la búsqueda de erizos de mar con 'recoger dinero' del mar. Sin embargo, bucear para capturarlos es un trabajo muy duro; los pescadores pasan casi toda la mañana bajo el agua, comiendo y descansando en el mar, y solo salen a tierra durante una hora para almorzar. Además, los erizos de mar tienen muchas espinas afiladas, y si los pescadores no tienen cuidado, pueden sufrir picaduras en las manos y el cuerpo, lo que provoca hinchazón y pus que tarda muchos días en curarse", añadió el pescador Nguyen Van Tuy.

Los erizos de mar tienen forma similar a la del rambután y son de color negro intenso. Al madurar, son redondos y aplanados, de unos 8-10 cm de diámetro y 3-4 cm de grosor, con el cuerpo cubierto de espinas afiladas de 3-4 cm de largo, que pueden proyectar al moverse. Según la experiencia de muchos pescadores, los erizos de mar son más abundantes en playas con abundantes algas, aguas claras y oleaje tranquilo.

Los erizos de mar son considerados el ginseng del mar. No solo son un ingrediente en muchos platos deliciosos, sino que también se les atribuyen propiedades beneficiosas para la salud. Por ello, durante muchos años, en las zonas costeras de Hon Chua, Hon Lao, Hon Dua, etc., durante la temporada alta de erizos de mar, cientos de pescadores salen a capturarlos. Todos los días, desde las 8 de la mañana hasta las 5 de la tarde, las costas rocosas están siempre abarrotadas de gente buceando en busca de erizos de mar. Si tienen suerte, pueden capturar entre 70 y 100 erizos pequeños para vender a los criadores de jaulas tras dos o tres meses de pesca, o entre 10 y 30 erizos grandes para vender a restaurantes y marisquerías. Con los precios actuales de 2.000 VND por erizo de mar pequeño y de 250.000 a 300.000 VND por kilogramo de erizos de mar grandes, los pescadores pueden ganar varios cientos de miles de dong al día buceando en busca de erizos de mar, lo suficiente para mantener a sus familias.

Según el pescador Nguyen Van Bi, las aguas costeras del este de Dak Lak suelen albergar cuatro tipos de erizos de mar: erizos negros, erizos espinosos, erizos plateados y erizos moteados. A pesar de su exterior espinoso, la carne del erizo es firme y de un atractivo color dorado. Con los erizos se preparan muchos platos deliciosos, como erizos a la parrilla con cebolleta y mantequilla, erizos guisados ​​con flores de plátano o plátanos verdes, y gachas de erizo.

"El sol brillaba con fuerza, pero para buscar erizos de mar había que sumergirse en las gélidas aguas, lo que hacía que nuestra piel se pusiera morada. Cuando volvimos a la orilla, nos castañeteaban los dientes. Pasamos todo el día buceando, y al anochecer estábamos agotados, pero aun así nos levantamos temprano al día siguiente para volver a salir", dijo el pescador Bi.

En la isla de Hon Chua, los turistas asan ellos mismos los erizos de mar.

Tras un día de caza de erizos de mar con los pescadores, bajé del barco y desembarqué. A lo lejos, en los restaurantes de mariscos de la isla Hon Chua, mientras los comensales elogiaban los platos elaborados con erizos de mar, los cuerpos de los cazadores de erizos se tornaban morados por la prolongada inmersión en el agua fría…

Los erizos de mar, también conocidos como erizos espinosos o marisco marino, son moluscos que suelen vivir en grupos en grietas rocosas y lechos de algas a lo largo de la costa oriental de la provincia de Dak Lak. Los erizos de mar son un marisco delicioso con un alto valor nutricional y se preparan comúnmente de tres maneras: crudos, a la parrilla o cocidos en gachas.

Fuente: https://baodaklak.vn/du-lich/202508/sannhum-bien-1b41d85/