El río Cau se extiende en una dirección.

Como muchos ríos del mundo, el río Cau inspira poesía y sirve de refugio para quienes están lejos de casa. Allí, encontrarás las canciones de cuna de las madres y los recuerdos de la infancia alimentados por las melodías folclóricas de las montañas de Viet Bac. Fluyendo por las provincias de Bac Kan y Thai Nguyen, el río Cau transporta todo el espectro de sus poderosas y apacibles aguas, forjando la identidad cultural única de los habitantes de la región de Viet Bac.

A lo largo del río Cau, desde Don Phong hasta Xuan Phuong, existen actualmente casi 20 puentes que lo cruzan. En la foto: el puente Ben Tuong.

La cima del Phia Booc, donde pequeños arroyos convergen para formar un canal, creando la fuente de agua del río Cau. Me lo imaginé mientras estaba en el campo de Phuong Vien, en la zona de Cho Don. Bajo la vegetación, innumerables arroyos cristalinos y dulces, con millones de años de antigüedad, fluían, contribuyendo a la majestuosidad del río.

Una vez soñé con navegar algún día río abajo desde la parte alta de Phuong Vien hasta el estuario de Thai Binh; un sueño lejano. El Sr. Tran Van Minh, de 84 años, de Dong Bam, me lo contó. Y continuó con orgullo: «En la década de 1970, trabajé como obrero en una explotación forestal en la provincia de Bac Thai, especializándome en construir balsas, asegurarlas y transportar balsas de bambú, caña y madera desde los bosques de la parte alta hasta la parte baja de la provincia de Thai Nguyen. Conocía el curso de cada río de memoria, desde Bac Kan hasta el final de la provincia de Thai Nguyen . No seguí adelante, porque si no tenía cuidado, la balsa se iría a la deriva hacia la región de Kinh Bac, conocida por su música folclórica Quan Ho».

«El río Cau fluye en una sola corriente», decían hombres corpulentos como el Sr. Minh cuando trabajaba como balsero en la industria forestal. Los acontecimientos de ayer ya son cosa del pasado. La corriente se ha llevado los recuerdos de aquellos antiguos viajes en balsa. Pero el nacimiento del río Cau, en la cima de Phia Booc, aún recoge sus frágiles aguas. A partir de Phuong Vien, el río Cau cobra forma. Sin elegir su destino, a pesar de las laderas rocosas y el terreno traicionero, el río Cau fluye silenciosamente río abajo según las leyes de la naturaleza.

Al salir del bosque, a medida que fluye, el río Cau recibe continuamente refuerzos de los ríos Na Cang, Khuoi Toc, Khuoi Luoi, Khuoi Cun… aportando una vitalidad natural a las tierras de Bac Kan y Thai Nguyen, creando prosperidad, calidez y abundancia para los pueblos.

A lo largo de la orilla del río, el paisaje natural cambia con las estaciones como una pintura. En esta pintura, hay personas vestidas de índigo, ocupadas en sus labores agrícolas. Cada tarde, tras un agotador día de trabajo, todos corren a la orilla para bañarse, lavar la ropa y olvidarse de las preocupaciones del día.

Ya es julio. Pero julio de 2025 será completamente diferente. Las dos regiones de Thai Nguyen y Bac Kan se fusionarán bajo el nombre común de provincia de Thai Nguyen. Con el río Cau, la separación o fusión de provincias es simplemente una cuestión de división administrativa y demarcación. No importa, porque todos los ríos de la Tierra fluyen hacia el mar. El río Cau no es la excepción; en la estación seca, contribuye silenciosamente. En la estación lluviosa, crece y ruge, como millones de trabajadores que transportan sedimentos para enriquecer los campos que nutren los cultivos de arroz y papa.

Un rincón del campo en la cabecera del río Cau.

Mirando el río, rojo por el cieno, un anciano robusto y saludable me dijo con voz suave: «No sé cuándo se originó el río Cau, pero desde niños nadamos en él, pescamos y, al crecer, los jóvenes cantaban canciones de amor y se convertían en marido y mujer. Durante incontables temporadas de lluvias e inundaciones, el río creció, y al regresar a su nacimiento, nunca olvidó llenar sus orillas de cieno. Gracias al río, los campos del pueblo son fértiles».

En la era de la Industria 4.0, al amanecer, el anterior ya ha pasado. Pero el río Cau permanece inalterado, aún murmurando historias del pasado, con numerosos muelles antiguos donde antiguamente atracaban transbordadores y barcos. Ahora, esos antiguos muelles han sido reemplazados por robustos puentes de hormigón que cruzan el río, uniendo las dos orillas.

He oído muchas historias sobre este río que fluye por las montañas y bosques del norte de Vietnam. Antes de desembocar en el río Luc Dau Giang, sigue la corriente desde Thai Nguyen hasta Bac Kan, hasta el curso superior de Phia Booc, donde el río comienza su recorrido de millones de años. Esta es también la sección más accidentada del río Cau. Con innumerables rocas grandes y pequeñas, muchas secciones están cubiertas de rocas que parecen búfalos gigantes revolcándose en el río.

La historia del Sr. Minh continúa: Cuando nos topamos con ese tramo del río, los balseros teníamos que abrir las piernas como si estuviéramos en posición de combate, extendiendo los brazos para calcular y reaccionar con las pértigas. Las personas en la parte delantera y trasera de la balsa tenían que coordinarse con precisión; un pequeño error podía hacer que la balsa se rompiera, destrozando la estructura y arruinando nuestro sustento. Especialmente en el tramo del río que pasa por la zona de Cho Moi, donde el agua era comprimida por dos cordilleras en las orillas, creando una pendiente pronunciada. El agua fluía con rapidez porque el lecho del río estaba "furioso" con rocas y losas ocultas bajo la superficie.

Durante la temporada baja, muchos agricultores de las zonas altas del río Cau se dedican al tejido como ocupación adicional para mejorar sus medios de vida.

Regresando al barco de mis sueños, que flotaba tranquilamente. El barco navegó a la deriva por el río Cau a lo largo de los años. Fue entonces cuando me di cuenta de algo interesante: el río Cau, a su paso por las provincias de Bac Kan y Thai Nguyen, a pesar de sus límites administrativos claramente definidos —la frontera entre Cho Moi (Bac Kan) y Van Lang (Thai Nguyen)—, no significaba nada para el río en sí.

Fluyendo silenciosamente, transportándose silenciosamente, aún permanecen los pueblos que comparten las canciones de Then y Sli y las encantadoras melodías de flauta, junto con sus festivales tradicionales. Tras dejar la provincia de Thai Nguyen, el río Cau se ancla en la cultura única de las montañas de Viet Bac. Al entrar en la provincia de Bac Giang , el río Cau aún fluye, pero trae consigo las suaves melodías folclóricas de Quan Ho, completamente ajenas a la belleza cultural simbólica de la región de Viet Bac.

Solo los habitantes de las provincias de Bac Kan y Thai Nguyen esperan que algún día, especialmente cuando el río ya no esté definido por límites administrativos que crean una línea divisoria invisible, existan servicios de ferry que transporten pasajeros río abajo desde Phuong Vien hasta Thuan Thanh. Desde Thuan Thanh, podrán remontar el río, admirando los prósperos pueblos y ciudades que se reflejan en la superficie del río.

Haré un paseo en barco así. Sentado a disfrutar del té, saboreando dulces de cacahuete hechos con hojas de té y otros ingredientes. Admirando tranquilamente el paisaje a orillas del río, escuchando a la muchacha de la montaña tocar la cítara, cantando canciones populares o dejando que las melodías de las canciones de Sli fluyan por el río, mi corazón se balancea con la embriagadora esencia de la naturaleza, creando ondas de alegres canciones a lo largo del río Cau.

Fuente: https://baothainguyen.vn/van-hoa/202507/song-cau-mot-dai-e0304ce/