En lugar de quemar la paja después de cada cosecha, ahora se empaca y se transporta para su venta, lo que crea una importante fuente adicional de ingresos para los agricultores y minimiza el impacto ambiental.
Además de generar ingresos, la venta de fardos de paja ayudará a reducir la quema de paja.
En los últimos años, la paja de arroz, antes considerada un desecho, ha sido utilizada por muchos agricultores para el cultivo de hongos, la alimentación animal y como colchón para el transporte de productos agrícolas y evitar su deterioro. La alta demanda y la abundancia de paja han impulsado el desarrollo del empacado y la recolección de paja tras la cosecha de arroz, convirtiéndola en una actividad lucrativa y gratificante. Esto crea empleo para muchos trabajadores locales y, al mismo tiempo, proporciona a los terratenientes capital para la resiembra en la siguiente temporada.
Como miembro de un equipo de recolección de paja de 40 personas, Nguyen Truong Giang, originario de la provincia de Tra Vinh, lleva trabajando en Hau Giang aproximadamente un mes. El trabajo del equipo suele comenzar de 10:00 a 18:00 todos los días, moviéndose de un campo a otro. Mientras cargaba fardos de paja en motocicletas para transportarlos al punto de recolección, Giang comentó: «Si hay mucha paja en el campo, puedo transportar entre 800 y 900 fardos al día. Cada viaje consiste en 7 fardos para largas distancias y 5 para cortas distancias. Luego, durante la temporada de cosecha, devolvemos la paja a los lugareños para alimentar a su ganado».
Según el Sr. Giang, la paja cosechada durante la temporada de invierno-primavera siempre es más abundante y de mejor calidad gracias a las condiciones climáticas favorables. Para garantizar un funcionamiento fluido, los miembros del equipo dividen las tareas eficientemente, desde el empacado y el transporte hasta el transporte de la paja. Se desplazan de un campo a otro, de una provincia a otra. La paja se ata en pacas ordenadas de entre 18 y 20 kg cada una, todo ello manipulado por maquinaria. Aunque el trabajo de empacar y transportar la paja es arduo, los trabajadores ganan aproximadamente 700.000 VND o más al día.
El Sr. Thach Anh Ut, de la provincia de Hau Giang, quien conduce un vehículo para recolectar paja en los campos del distrito de Vi Thuy, comentó: «Una paca de paja puede cubrir 50 acres de arrozales en un día. Con paja gruesa, se obtienen unas 20 pacas por acre, y con paja más fina, unas 12. Si la empaco para otra persona y la transporto, cuesta 13.000 VND por paca».
Se sabe que en los últimos años, debido al aumento de la demanda, la paja se ha convertido en un producto muy codiciado. En promedio, cada hectárea genera entre 600.000 y 1 millón de VND adicionales con la venta de paja fresca, lo que reduce el costo de la limpieza del campo. Tras empacar y transportar la paja, el rastrojo se corta y tritura a máquina, preparándolo para la nueva temporada de siembra. En los casos en que el propietario del terreno proporciona la paja para que los comerciantes la empaquen ellos mismos, se elimina el costo del corte del rastrojo.
Además de generar ingresos, la venta de paja en fardos reducirá la práctica tradicional de quemarla, practicada por algunos agricultores. Además, retirar la paja vieja de los campos limpia el suelo y elimina los patógenos del cultivo anterior. Los expertos agrícolas estiman que una tonelada de paja contiene aproximadamente 7 kg de nitrógeno, 1,2 kg de fósforo, 20 kg de potasio, 40 kg de silicio y 400 kg de carbono. Por lo tanto, quemar la paja implica, en esencia, desechar fertilizantes y nutrientes esenciales para los cultivos. La paja en fardos se transporta luego al delta del Mekong y a otras provincias orientales para su uso en el cultivo de hongos, como mantillo o como alimento para animales. Algunos comerciantes afirman que, si hay pedidos anticipados, la paja en fardos se entregará el mismo día o se almacenará en almacenes, o incluso se venderá directamente en los campos cuando lleguen los compradores.
Tras comenzar a cultivar setas de paja en interiores en 2021 y continuar haciéndolo hasta la fecha, la Sra. Lu Thi Nhat Hang, directora de Ngu Thuong Mekong Co., Ltd. en el distrito de Phung Hiep, afirmó que la paja es una materia prima valiosa que puede generar ingresos si se utiliza correctamente. Cada temporada, la Sra. Hang compra fardos de paja para llevarlos a su granja. Allí, la paja se utiliza eficazmente en el proceso de producción. Empezó con nueve invernaderos de cultivo de setas, con una superficie de unos 200 m², y actualmente está renovando los invernaderos y ampliándolos para cultivar más setas.
Tradicionalmente, después de cada cosecha, se quema paja, lo que tiene un gran impacto en el medio ambiente. En cambio, utilizamos esa paja para compostar, cultivar hongos y luego como sustrato para la cría de lombrices. Después de cosechar los hongos, compostamos la paja hasta que se descompone. Crío lombrices y alimento a mis vacas con la paja en fardos. En general, mi trabajo beneficia a los agricultores porque obtienen ingresos de la paja en lugar de quemarla, comentó la Sra. Hang.
De ser considerada un residuo agrícola después de cada cosecha, la paja ahora se ha transformado, no sólo generando ingresos adicionales para los agricultores sino también ayudando a frenar las quemas que contaminan el medio ambiente y reducen significativamente las emisiones de metano y gases de efecto invernadero.
Texto y fotos: MONG TOAN
Fuente
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