Recuerdo mi primera visita a Ca Mau a finales de los años setenta, cuando el amanecer pintaba de dorado el río Ganh Hao. Pequeñas barcas de madera se deslizaban suavemente sobre el agua, el rítmico sonido de sus motores se fundía con el murmullo de las olas que rompían contra las orillas, como una sinfonía interminable del campo. Aquí, el río no es solo un medio de transporte, sino también un depósito de innumerables historias de vida, desde viajes de pesca a lugares remotos hasta bulliciosos mercados flotantes. La gente de Ca Mau vive del río, es amiga de él, y parece que en cada gota de agua brillante yace una larga historia de resiliencia y amor por la vida.

El canal Phung Hiep en el corazón de la ciudad de Ca Mau. Foto: NHAT MINH

Ca Mau cuenta con una compleja red de ríos y canales, como la sangre que nutre sus fértiles tierras aluviales. Grandes ríos como el Ong Doc, el Bay Hap y el Cua Lon no solo son rutas comerciales, sino también depositarios de la memoria cultural de sus habitantes. Una vez, me senté en una pequeña barca, deslizándome por los estrechos canales que serpenteaban entre los manglares. En ambas orillas, hileras de exuberantes manglares extendían sus raíces hasta la superficie del agua, como guardianes inquebrantables que velaban contra el paso del tiempo. De vez en cuando, un pez salpicaba, creando pequeñas ondas en la superficie del agua, o el trino de los pájaros entre el follaje me transportaba a un remanso de paz.

Los canales de Ca Mau no solo son hermosos por su naturaleza prístina, sino también por el espíritu vibrante de su gente. El mercado flotante de Ca Mau, antaño similar a los mercados flotantes de los ríos Ganh Hao o Trem, es una imagen por excelencia de la cultura fluvial del delta del Mekong. Barcos cargados de mercancías, desde frutas dulces hasta pescado fresco, van y vienen bulliciosamente. Los sonidos de compradores y vendedores, las risas y las charlas resuenan a lo largo del río, creando una vívida imagen de la vida cotidiana y las alegrías sencillas. Una vez oí a una anciana que vendía fruta en un barco contar cómo toda su vida había estado ligada al río, desde su juventud remando en un bote hasta ahora, con el pelo ya blanco. «El río me da pescado, yo le doy al río seis versos de canciones folclóricas tradicionales vietnamitas…», rió, una risa sincera y genuina como la inmensidad del río mismo.

Pero los canales de Ca Mau no siempre son tranquilos. Este extremo sur de Vietnam, que limita con el mar, también sufre la furia de la naturaleza. Las tormentas provenientes de alta mar y la intrusión de agua salada que reseca los campos representan importantes desafíos para la población local. He visto a los pescadores de Ca Mau, con la piel bronceada por el sol y las manos callosas, aferrándose persistentemente a los ríos y al mar. Dicen que los ríos y las aguas son como una madre, que siempre los protege y los nutre, por muy duras que sean las condiciones. Es precisamente esta dureza la que ha forjado el carácter de la gente de Ca Mau: resiliente, de mente abierta y llena de compasión.

Los canales del cabo Ca Mau. Foto: NHAT MINH

Los canales de Ca Mau también albergan singulares manifestaciones culturales. Las canciones folclóricas y los cantos responsivos en el río, así como festivales como Nghinh Ong o la ceremonia Mieu Ba, están estrechamente ligados al agua. Una vez asistí a una ceremonia Mieu Ba en la comuna de Tan An, donde la gente lanzó al río pequeñas y hermosas barcas de papel, portando oraciones para una cosecha abundante y una pesca completa de peces y camarones. Al observar las velas parpadeantes flotando en el agua, sentí la sacralidad y la profunda fe de la gente en el río, su amigo y madre.

Es imposible hablar de los canales de Ca Mau sin mencionar los manglares, donde se encuentran ríos y mares. El Parque Nacional del Cabo Ca Mau, con sus extensos manglares, es un testimonio de la maravilla de la naturaleza. Navegando por los pequeños canales, me sentí como en otro mundo , donde solo se oía el susurro del viento entre las hojas, el suave murmullo del agua y el aroma salado del mar. Cangrejos y peces se escondían bajo la densa vegetación, bandadas de aves migratorias surcaban el cielo, creando un rico ecosistema centrado en los canales.

Las embarcaciones con casco compuesto son un medio de transporte común en las vías fluviales de Ca Mau. Foto: LAM DOI

Los ríos y canales de Ca Mau son también una fuente inagotable de inspiración para la poesía, la música y el arte... Para mí, cada vez que regreso a Ca Mau, me siento junto al río y contemplo la puesta de sol, y mi corazón se llena de una añoranza indescriptible. El brillo del agua del río, reflejando el sol poniente, me recuerda que, vaya donde vaya, esta tierra siempre me estará esperando.

Los ríos y canales de Ca Mau no son, por lo tanto, solo un paisaje natural, sino también una parte integral de la vida de su gente. Son la fuente de la vida, el depósito de recuerdos y el sustento de los sueños. Aunque el tiempo pase y el mundo cambie, los ríos de Ca Mau siguen fluyendo, narrando en silencio la historia de esta tierra resiliente, rica en bondad humana y profundamente arraigada en su identidad. Y creo que cualquiera que haya pisado estas tierras, que haya navegado por sus ríos plateados y llenos de limo, llevará en su corazón un pedazo de los ríos y canales de Ca Mau, un recuerdo inolvidable…

¡Oh, Ca Mau! Tus ríos y aguas están tan llenos de amor...

Memorias de Dao Minh Tuan

Fuente: https://baocamau.vn/song-nuoc-ca-mau-trong-toi-a39005.html