Cerdo envuelto en hojas de plátano, un plato tradicional del Tet (Año Nuevo vietnamita).

Sopa de huesos de cerdo.

En la bulliciosa ciudad durante el duodécimo mes lunar, la gente se afana en sus compras, aprovechando cada minuto para prepararse para los tres días del Tet (Año Nuevo Lunar). Todos quieren comprar la mayor cantidad de comida posible para abastecerse, especialmente carne de cerdo traída del campo a la ciudad.

En medio del ajetreo, recuerdo a mi madre y a la humilde aldea en los días previos al Tet. Recuerdo especialmente los trozos de cerdo salado envueltos en hojas de plátano y colgados sobre el fuego familiar, reservados para que toda la familia los disfrutara durante el Tet.

Sin esas fragantes lonchas de cerdo ahumadas y envueltas en hojas de plátano, que se comían poco a poco hasta la luna llena del primer mes lunar, las fiestas del Tet de nuestra infancia habrían carecido de sentido.

A medida que se acerca el Tet (Año Nuevo Lunar), muchas familias del campo reúnen sus recursos para sacrificar un cerdo y compartir la carne. (Foto: Phuong Thao)

En mis inocentes recuerdos de infancia, mi madre comenzaba a prepararse para el Tet (Año Nuevo Lunar) a mediados de octubre. Como era costumbre, después de la ceremonia de culto a los ancestros en mi pueblo, las familias de mi vecindario juntaban su dinero para dar un anticipo por un cerdo de otra familia del vecindario.

La carne de los cerdos criados con hojas de batata cocidas con salvado y tallos de plátano es muy sabrosa. Normalmente, cuatro personas comparten un cerdo, correspondiéndole una pata a cada familia. Las familias más adineradas, con más miembros, pueden compartir dos patas.

Cada porción contiene hueso y carne, además de manitas de cerdo. Durante el Tet ( Año Nuevo vietnamita), mi madre suele preparar una sopa de flor de plátano con los huesos y las manitas. Esta sopa, con su característico color parecido al de la uva, no es algo que todo el mundo conozca ni que se consuma en todas partes.

Celebración del Tet en el campo. Foto: Nguyen Dien Ngoc

Después de repartir la carne, todo el pueblo se sentó alrededor de una bandeja redonda, ocupados cocinando una olla de gachas de vísceras en una estufa improvisada hecha de ladrillos.

La olla de gachas humeaba y burbujeaba junto a una hoguera alimentada con enormes troncos, cuyas brasas brillaban al rojo vivo. Las mujeres la compartieron con los vecinos, creando un ambiente cálido y alegre.

En cuanto al cerdo, mi madre lo traía a casa, lo cortaba en tiras largas de aproximadamente el ancho de una mano, del tamaño de dos dedos de adulto, lo marinaba con especias, luego lo envolvía en hojas de plátano, lo ataba y lo colgaba en un tendedero. Así era como el aroma del Tet llenaba la cocina de nuestra familia en los días previos a la festividad.

Han pasado tantas primaveras en mi vida, pero el sabor del cerdo hervido envuelto en hojas de plátano aún perdura en mi memoria. En cada comida, mi madre abría el paquete de carne, tomaba uno o dos trozos, los lavaba, los sazonaba y los ponía a hervir en la olla.

Con solo echar un trozo de carne en una olla de agua hirviendo, podía oler el aroma que se extendía por toda la cocina familiar. Todavía recuerdo vívidamente el color rosado de la carne que saqué del manojo de hojas de betel; incluso después de hervirla, conservaba ese característico tono rosa pálido.

La carne, cortada en finas lonchas y dispuesta en el plato, parecía casi cruda por su color inconfundible e indescriptible. El aroma parecía concentrarse en el plato de carne envuelta en hojas de plátano que preparaba mi madre en aquel entonces; un olor inolvidable.

Del vapor de la estufa improvisada emanan cuencos de gachas aromáticas. Foto: PHUONG THAO

Crecimos, dejamos el pueblo para ir a la ciudad y nos adentramos en la vida adulta. Cada uno siguió su propio camino. Para mí, muchas imágenes permanecen grabadas en mis recuerdos de infancia, pero la de mi madre marinando meticulosamente la carne y envolviendo cuidadosamente cada trozo para que pudiéramos disfrutar de deliciosas comidas con los sabores de nuestra tierra es uno de los recuerdos más vívidos de mi niñez.

Extraño a mi madre y anhelo comer ese sencillo pero entrañable plato familiar de cerdo envuelto en hojas de plátano, un clásico de los tres días del Tet (Año Nuevo Lunar). El sabor humilde, sin pretensiones y auténtico de este plato encarna el carácter rústico y las raíces de la gente de la provincia de Quang Nam, una tradición que ha existido y seguirá existiendo…

Fuente: https://baoquangnam.vn/thit-heo-bo-mo-cau-vi-xua-tet-cu-3148232.html