Imágenes raras del nacimiento de un cachalote

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Dominica Científicos del proyecto CETI presenciaron cómo una cría de cachalote emergía del vientre de su madre y era guiada por la manada mientras nacía.

Imágenes raras del nacimiento de un cachalote — El nacimiento de un cachalote. Vídeo : *CETI*

La última vez que los científicos observaron a un cachalote dando a luz fue en 1986, y no existen grabaciones de audio ni vídeo del evento. Nuevas imágenes del comportamiento del cachalote durante el parto podrían proporcionar nuevos conocimientos a los investigadores. Durante una observación de rutina en la costa de Dominica en julio de 2023, Shane Gero, líder del proyecto CETI, presenció un nacimiento de cachalote extremadamente raro. Equipados con tecnología avanzada, recopilaron imágenes en vivo del evento para su investigación, según National Geographic .

Gero está rastreando a un cachalote madre llamado Rounder. Tiene un cachorro mayor llamado Accra. Siguiendo los cantos de los cachalotes, el equipo se encontró con 11 cachalotes alineados mirando en una dirección, tratando de permanecer en silencio mientras se producía el nacimiento.

El equipo de expertos zarpó en dos barcos equipados con micrófonos especiales suspendidos del fondo. Desplegaron dos drones para filmar a las ballenas durante 10 a 15 minutos. Cuando oyeron el llamado de las ballenas, al principio se quedaron confundidos. Los mamíferos marinos a veces pueden reunirse para aparearse. Pero en lugar de eso, esta vez un pequeño cachalote bebé asomó la cabeza. El micrófono graba el coro de cachalotes en una manada. Levantan a las crías a la superficie para ayudarlas a respirar y mantenerlas a flote. La cola del bebé todavía está enroscada como en el útero, por lo que no puede nadar bien.

Los científicos no están seguros del sexo del cachalote bebé, pero Gero espera que sea hembra. El grupo observó cómo los cachalotes cargaban a la cría durante varias horas, para asegurarse de que pudiera mantener el equilibrio. Los cachalotes tienen uno de los períodos de gestación más largos del reino animal (18 meses) y normalmente dan a luz a una sola cría a la vez.

Los cachalotes, que pueden llegar a medir hasta 18 metros de longitud, siguen siendo un misterio. No fue hasta 1957 que los investigadores descubrieron que los cachalotes emiten sonidos. Actualmente, los científicos del proyecto CETI están analizando grabaciones de los cantos de los cachalotes durante el nacimiento. Este tipo de información es esencial para comprender mejor las especies que son vulnerables a la contaminación de los océanos y a los choques con barcos.

A través del registro y análisis de los cantos, el proyecto CETI pretende decodificar completamente el lenguaje del cachalote. Gero y sus colegas centraron su investigación principalmente en Dominica, hogar de aproximadamente 35 familias de cachalotes. Hay menos de 500 individuos en el Caribe Oriental, en su mayoría cachalotes hembras adultas con algunas crías.

An Khang (según National Geographic )

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