¿Qué sonidos parecidos a los ronquidos se consideran anormales?

Mi esposo suele roncar mientras duerme con un sonido de gorgoteo, como si tuviera algo atascado en la garganta. ¿Es esto normal? (Huyen, 34 años, Hanói )

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Los ronquidos pueden ser algo normal o una señal de alerta de alguna afección médica. Al escuchar el sonido de los ronquidos, podemos hacernos una idea general de si se deben a algún problema de salud.

Los ronquidos simples e inofensivos ocurren con poca frecuencia, cuando el cuerpo está cansado, cuando se duerme boca arriba o cuando se padece un resfriado o gripe... En estos casos, los miembros de la familia pueden oír un ronquido suave y constante que no es demasiado fuerte; la persona que ronca permanece profundamente dormida sin despertarse en mitad de la noche.

Se considera anormal roncar cuando el ronquido es frecuente, fuerte y silbante, como si hubiera una obstrucción en la nariz y la garganta, y se acompaña de breves periodos de apnea. La persona que ronca deja de hacerlo repentinamente, retiene la respiración durante unos 10 segundos y luego vuelve a roncar bruscamente o se despierta. En la mayoría de estos casos, el paciente padece una afección peligrosa llamada apnea del sueño. Sin tratamiento, esta afección aumenta el riesgo de enfermedades cardiovasculares como la hipertensión y la enfermedad coronaria; pérdida de memoria, dificultad para concentrarse, somnolencia diurna; e incluso puede provocar la muerte súbita durante la noche.

Con los síntomas que describes, es muy probable que tu esposo tenga apnea del sueño. Deberías llevarlo a un centro médico con un departamento especializado en enfermedades respiratorias para que lo examinen.

En el Departamento de Neumología del Hospital General de Tam Anh, los médicos utilizan la polisomnografía para diagnosticar con precisión si un paciente padece apnea del sueño. Los pacientes duermen durante la noche en el hospital, con un dispositivo de monitorización conectado mientras duermen. Los sensores del dispositivo registran datos sobre cambios en el flujo de aire nasal, ronquidos, movimientos torácicos y abdominales, señales de electroencefalograma (EEG) y electrocardiograma (ECG), movimientos oculares, actividad muscular del mentón y movimientos de las piernas. Con base en estos datos, los médicos analizan el sueño del paciente y utilizan el índice de apnea-hipopnea (IAH) para diagnosticar y evaluar la gravedad de la apnea del sueño. Simultáneamente, determinan si la apnea del sueño se debe a una obstrucción de las vías respiratorias u otras afecciones subyacentes, desarrollando así un plan de tratamiento adecuado.

Si los ronquidos de su esposo se deben a la apnea del sueño, no se preocupe, ya que esta afección ahora es completamente tratable. El método más eficaz que se aplica actualmente en el Hospital General de Tam Anh es la presión positiva en las vías respiratorias (CPAP). Este dispositivo administra un flujo de oxígeno a la presión suficiente para abrir las vías respiratorias, lo que ayuda a los pacientes a dejar de roncar, recibir suficiente oxígeno, dormir bien y despertarse sin cansancio ni somnolencia. Actualmente, la tasa de eliminación de los ronquidos con CPAP es cercana al 100%.

Doctora Phung Thi Thom, Máster en Ciencias
Departamento de Medicina Respiratoria, Hospital General Tam Anh, Hanoi

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