Té híbrido: el alma del campo en un refrescante vaso de agua.

Simplemente sonreí y lo corregí suavemente: "No, es un té híbrido, una bebida única y distintivamente del sur de Vietnam".

El nombre proviene del método de preparación "híbrido": una combinación de dos bebidas aparentemente sin relación: el té y el café. Esta mezcla, aparentemente inusual, crea un sabor único, rústico, rico y distintivo, muy propio de la gente de esta región.

Ly trà lai ở miền Tây Nam bộ — Té híbrido en la región suroeste de Vietnam

Una auténtica taza de té mixto es muy fácil de preparar: té bien infusionado, abundante azúcar y un sabor dulce, típicamente vietnamita occidental. Como dice el dicho: «Los occidentales comen todo dulce, así que su conversación es tan dulce como la caña de azúcar».

A continuación, se compacta con hielo finamente picado para mantener el té frío durante más tiempo sin diluirlo. Finalmente, se vierte una capa de café recién hecho encima, creando un final potente a la combinación de sabores.

En este punto, la bebida se divide en tres capas: té dulce en la base, hielo en el centro y café en la parte superior. El bebedor remueve para integrar las capas, y el líquido adquiere un color ámbar brillante, lo que indica que está "bien preparado". Al tomar un sorbo, el delicado sabor del té, el rico sabor del café y la refrescante sensación en la lengua se fusionan.

En una sofocante tarde de verano, una simple taza de té mixto basta para refrescarse. Pero para quienes viven en el delta del Mekong, también evoca recuerdos de la infancia: tardes después del colegio parando en puestos callejeros, descansos durante la cosecha o tranquilas tardes campestres bajo sencillos techos de paja.

Hoy, en medio de una plétora de bebidas de moda, el té híbrido permanece discretamente presente en los puestos de té de carretera, en los puestos de vendedores ambulantes y en la memoria de muchos que han dejado su tierra natal. No es sofisticado, no necesita marca, pero encarna el espíritu sencillo y sincero del hogar.

Si alguna vez tiene la oportunidad de visitar el delta del Mekong, no se limite a observar los pequeños puestos de té en la carretera. Deténgase, pida una taza de té de ingredientes mixtos para disfrutar de esta bebida sencilla pero sabrosa, y sienta la dulzura y la autenticidad de la tierra sureña.

( Entrada para el concurso "Impresiones sobre el café y el té vietnamitas", parte del 3er programa "Celebrando el café y el té vietnamitas", 2025, organizado por el periódico Nguoi Lao Dong).