Té híbrido: el alma del campo en un refrescante vaso de agua.

Simplemente sonreí y lo corregí suavemente: "No, es un té híbrido, una bebida única y distintivamente del sur de Vietnam".

El nombre proviene del método de preparación "híbrido", una combinación de dos bebidas aparentemente inconexas: té y café. Esta mezcla, aparentemente inusual, crea un sabor único, rústico, intenso y distintivo, muy parecido al de la gente de esta región.

Ly trà lai ở miền Tây Nam bộ — Té híbrido en la región suroeste de Vietnam.

Una auténtica taza de té mixto es muy fácil de preparar: té bien infusionado, abundante azúcar y un sabor dulce, típicamente vietnamita occidental. Como dice el dicho: «Los occidentales comen todo dulce, así que su conversación es tan dulce como la caña de azúcar».

A continuación, se compacta hielo finamente picado para mantener el té frío por más tiempo sin diluirlo. Finalmente, se vierte una capa de café fuerte recién hecho por encima, creando un potente toque final para esta combinación de sabores.

En este punto, la bebida se divide en tres capas: té dulce en la parte inferior, hielo en el medio y café en la parte superior. Quien la bebe la revuelve para mezclar las capas, y el líquido adquiere un brillante color ámbar, lo que indica que está bien preparada. Al probarla, se combinan el delicado sabor del té, el intenso sabor del café y la refrescante sensación en la lengua.

En una sofocante tarde de verano, una simple taza de té mixto basta para refrescarse. Pero para quienes provienen del delta del Mekong, también evoca recuerdos de la infancia: tardes después de la escuela deteniéndose en puestos callejeros, descansos durante la época de la cosecha o tranquilas tardes en el campo bajo sencillos techos de paja.

Hoy, en medio de una plétora de bebidas de moda, el té híbrido permanece discretamente presente en los puestos de té de carretera, en los puestos de vendedores ambulantes y en la memoria de muchos que han dejado su tierra natal. No es sofisticado, no necesita marca, pero encarna el espíritu sencillo y sincero del hogar.

Si alguna vez tienes la oportunidad de visitar el delta del Mekong, no te limites a echar un vistazo a los pequeños puestos de té al borde de la carretera. Detente, pide una taza de té de ingredientes variados para disfrutar de esta bebida sencilla pero sabrosa, y siente la dulzura y la autenticidad de la tierra del sur.

( Entrada para el concurso "Impresiones sobre el café y el té vietnamitas", parte del 3er programa "Celebrando el café y el té vietnamitas", 2025, organizado por el periódico Nguoi Lao Dong).