Según la clasificación de multimillonarios de Bloomberg, el patrimonio neto de Steve Ballmer aumentó en aproximadamente 24.000 millones de dólares en 2024, alcanzando los 154.000 millones, lo que lo sitúa en la séptima posición. Ahora se encuentra a tan solo 3.000 millones de dólares de Gates, quien ocupa el sexto lugar con 157.000 millones, en comparación con los 17.000 millones que tenía en el verano de 2023.

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Steve Ballmer (derecha) y Bill Gates en la junta anual de accionistas de Microsoft el 14 de noviembre de 2006. En ese momento, Ballmer era el director ejecutivo y Gates el presidente de Microsoft. Foto: Bloomberg

Ballmer es más rico que muchos multimillonarios conocidos, entre ellos Larry Ellison de Oracle (153.000 millones de dólares), Sergey Brin de Alphabet (148.000 millones de dólares), Warren Buffett (135.000 millones de dólares), Michael Dell (120.000 millones de dólares) y Jensen Huang de Nvidia (115.000 millones de dólares).

Se unió a Microsoft en 1980 como asistente del presidente, a pesar de haber sido ejecutivo de negocios anteriormente. Inicialmente, negoció un salario base de 50 000 dólares más el 10 % de las ganancias que generara, pero cuando el margen de beneficio se volvió demasiado alto, aceptó cambiarlo por una gran cantidad de acciones, según Forbes.

El asesor de confianza de Gates llegó a ser director ejecutivo de Microsoft en el año 2000. Según los registros legales, se retiró en 2014 con 333 millones de acciones, equivalentes al 4% de las acciones de la compañía.

Bloomberg supone que conservó la mayor parte de esas acciones, lo que le reportó más de 150.000 millones de dólares según el precio de las acciones de Microsoft. Además, es probable que haya recibido miles de millones de dólares en dividendos a lo largo de los años.

La fortuna de Ballmer se ha disparado durante el último año, en gran parte debido al auge de la inteligencia artificial, que ha impulsado al alza el precio de las acciones de Microsoft. Se espera que la inversión de Microsoft en OpenAI, desarrollador del chatbot ChatGPT, ayude al fabricante de Windows a superar a Google en las búsquedas en internet.

Según Insider, la fortuna de Ballmer es muy diferente a la de las 10 personas más ricas de la lista de Bloomberg. Elon Musk, Bernard Arnault, Jeff Bezos y los demás amasaron su riqueza mediante participaciones en empresas que fundaron o que aún dirigen, mientras que Ballmer no es ni el fundador ni el actual director ejecutivo de Microsoft.

Si Ballmer supera a Gates, quien ha donado una cantidad significativa de dinero a la Fundación Bill y Melinda Gates y a otras organizaciones benéficas, sería un caso verdaderamente excepcional de un empleado que se vuelve más rico que su jefe.

(Según Insider)