Según la clasificación de multimillonarios de Bloomberg, en 2024, la fortuna de Steve Ballmer aumentó en unos 24 mil millones de dólares a 154 mil millones de dólares, lo que lo colocó en el séptimo lugar. Ahora, está sólo 3.000 millones de dólares detrás de Gates (en sexto lugar con 157.000 millones de dólares), en comparación con los 17.000 millones de dólares del verano de 2023.

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Steve Ballmer (derecha) y Bill Gates en la reunión anual de accionistas de Microsoft el 14 de noviembre de 2006. En ese momento, Ballmer era el director ejecutivo y Gates era el presidente de Microsoft. Foto: Bloomberg

Ballmer es más rico que muchos multimillonarios famosos, entre ellos Larry Ellison de Oracle (153.000 millones de dólares), Sergey Brin de Alphabet (148.000 millones de dólares), Warren Buffett (135.000 millones de dólares), Michael Dell (120.000 millones de dólares) y Jensen Huang de Nvidia (115.000 millones de dólares).

Se unió a Microsoft en 1980 como asistente del presidente, aunque anteriormente había trabajado como gerente comercial. Inicialmente negoció un salario base de 50.000 dólares más el 10% de cualquier crecimiento de ganancias que generara, pero cuando el margen de ganancia se volvió demasiado grande, aceptó cambiarlo por una gran cantidad de capital, según Forbes.

El asesor de confianza de Gates llegó a convertirse en CEO de Microsoft en 2000. Según documentos regulatorios, se retiró en 2014 con 333 millones de acciones, equivalentes al 4% de las acciones.

Bloomberg supone que conservó la mayoría de esas acciones, que valdrían más de 150.000 millones de dólares basándose en el precio de las acciones de Microsoft. También tiene el potencial de recaudar miles de millones de dólares en dividendos a lo largo de los años.

La fortuna de Ballmer se ha disparado durante el último año en gran parte debido al auge de la inteligencia artificial, que ha impulsado el precio de las acciones de Microsoft. Se espera que la inversión de Microsoft en OpenAI (el desarrollador del chatbot ChatGPT) ayude al fabricante de Windows a superar a Google en el segmento de búsqueda en Internet.

Según Insider, la riqueza de Ballmer es muy diferente a la de las 10 personas más ricas de la lista de Bloomberg. Elon Musk, Bernard Arnault, Jeff Bezos y el resto se enriquecieron con participaciones en empresas que fundaron o aún dirigen, mientras que Ballmer no es ni el fundador ni el actual CEO de Microsoft.

Si Ballmer supera a Gates, quien ha donado grandes sumas a la Fundación Bill y Melinda Gates y otras organizaciones benéficas, sería un caso verdaderamente raro de un empleado que se vuelve más rico que su jefe.

(Según Insider)