Según el ranking de multimillonarios de Bloomberg, en 2024, la fortuna de Steve Ballmer aumentó en aproximadamente 24 000 millones de dólares, hasta alcanzar los 154 000 millones, lo que lo situó en el séptimo puesto. Actualmente, se encuentra a solo 3 000 millones de dólares de Gates (en sexto lugar, con 157 000 millones), en comparación con los 17 000 millones de dólares del verano de 2023.

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Steve Ballmer (derecha) y Bill Gates en la junta anual de accionistas de Microsoft el 14 de noviembre de 2006. En aquel entonces, Ballmer era el director ejecutivo y Gates el presidente de Microsoft. Foto: Bloomberg

Ballmer es más rico que muchos multimillonarios famosos, entre ellos Larry Ellison de Oracle (153.000 millones de dólares), Sergey Brin de Alphabet (148.000 millones de dólares), Warren Buffett (135.000 millones de dólares), Michael Dell (120.000 millones de dólares) y Jensen Huang de Nvidia (115.000 millones de dólares).

Se incorporó a Microsoft en 1980 como asistente del presidente, tras haber sido gerente comercial. Inicialmente negoció un salario base de 50.000 dólares más el 10 % del crecimiento de las ganancias que generara, pero cuando el margen de beneficio se volvió excesivo, aceptó canjearlo por una gran cantidad de acciones, según Forbes.

El asesor de confianza de Gates llegó a convertirse en CEO de Microsoft en 2000. Según documentos regulatorios, se retiró en 2014 con 333 millones de acciones, equivalentes al 4% de las acciones.

Bloomberg asume que conservó la mayoría de esas acciones, que habrían valido más de 150.000 millones de dólares según el precio de las acciones de Microsoft. También es probable que haya cobrado miles de millones en dividendos a lo largo de los años.

La fortuna de Ballmer se ha disparado el último año, en gran parte debido al auge de la inteligencia artificial que ha disparado el precio de las acciones de Microsoft. Se espera que la inversión de Microsoft en OpenAI, desarrollador del chatbot ChatGPT, ayude al fabricante de Windows a superar a Google en las búsquedas en internet.

La riqueza de Ballmer es muy diferente a la de las 10 personas más ricas de la lista de Bloomberg, según Insider. Elon Musk, Bernard Arnault, Jeff Bezos y el resto se enriquecieron con participaciones en empresas que fundaron o aún dirigen, mientras que Ballmer no es el fundador ni el actual director ejecutivo de Microsoft.

Si Ballmer supera a Gates, quien ha donado grandes sumas a la Fundación Bill y Melinda Gates y otras organizaciones benéficas, sería un caso verdaderamente raro de un empleado que se vuelve más rico que su jefe.

(Según Insider)