China lanzó con éxito el cohete Jielong-3 por tercera vez

Según China News , el Centro de Lanzamiento de Satélites de Taiyuan , frente a la costa de Yangjiang (en la provincia de Guangdong, al sur de China), lanzó el Jielong-3 con nueve satélites en órbita. Este es el tercer lanzamiento del Jielong-3, tras el primero en diciembre de 2022 y el segundo hace un mes.

El cohete portador Jielong-3, que transportaba nueve satélites, fue lanzado con éxito desde el mar cerca de Yangjiang, provincia de Guangdong, China, el 3 de febrero. (Foto: China News)

El cohete portador Jielong-3, desarrollado por la Corporación de Ciencia y Tecnología Aeroespacial de China (CASC), es capaz de transportar una carga útil de 1.500 kg a una órbita de 500 km y puede ser lanzado desde el mar o desde tierra.

CASC ha afirmado que Jielong-3 puede transportar más de 20 satélites con un coste de lanzamiento inferior a 10.000 dólares por kilo, un precio competitivo a nivel mundial en el segmento de cohetes pequeños.

Según Reuters , el presidente chino Xi Jinping ha pedido la expansión de industrias estratégicas, incluido el sector espacial comercial, considerándolo clave para la construcción de "constelaciones de satélites" para comunicaciones, teledetección y posicionamiento.

La clave para construir la red de satélites comerciales de China reside en su capacidad para expandir su sistema de lanzamiento, diversificar sus cohetes para adaptarlos a diferentes tamaños de carga útil, reducir los costos de lanzamiento y aumentar el número de sitios de lanzamiento de satélites, incluyendo la construcción de más puertos espaciales y el uso de vehículos de lanzamiento marítimos.

Además de CASC, el sector chino de lanzamiento de satélites comerciales incluye otras muchas empresas, como Galactic Energy. El cohete Ceres-1 de esta compañía realizó su primer vuelo en noviembre de 2020. La principal característica del Ceres-1 es su capacidad para transportar una carga útil de 300 kg a una órbita de 500 km.

Galactic Energy ha planeado siete lanzamientos de Ceres-1 en 2023, en comparación con los cuatro previstos entre 2020 y 2022.

En la carrera espacial comercial de China, Landspace es un actor clave. En 2023, la compañía hizo historia con su cohete Zhuque-2, lanzando con éxito el primer satélite del mundo utilizando metano y oxígeno líquido como combustible. Esto se considera un hito en el uso de combustibles para cohetes de bajo costo en China.

En el mercado de cohetes de gran tamaño, Orienspace, fundada en 2020, logró un gran avance en enero de este año con el lanzamiento del cohete Gravity-1 desde un barco frente a la costa de la provincia de Shandong (este de China).

El Gravity-1 es capaz de transportar cargas útiles de hasta 6.500 kg a la órbita terrestre baja, lo que lo convierte en el vehículo de lanzamiento más potente desarrollado por una empresa privada china.

Los cohetes de clase pequeña pueden transportar una carga útil de 2000 kg, adecuados para satélites pequeños y microsatélites. Los cohetes de clase media, en cambio, pueden transportar una carga útil de 20 000 kg, adecuados para satélites de observación terrestre, telecomunicaciones y misiones científicas.

Por último, existen cohetes de gran capacidad que pueden transportar cargas útiles de más de 20 000 kg, utilizados frecuentemente para misiones interplanetarias, instalaciones en estaciones espaciales y el lanzamiento de grandes satélites. El cohete Falcon, desarrollado por SpaceX, tiene una capacidad de 64 000 kg para ponerlo en órbita.

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