China lanzó con éxito el misil Jielong-3 por tercera vez.

Según China News , el satélite Jielong-3 fue lanzado desde el Centro de Lanzamiento de Satélites de Taiyuan , frente a la costa del río Yangtsé (en la provincia de Guangdong, al sur de China), para poner en órbita nueve satélites. Este es el tercer lanzamiento del Jielong-3, tras el primero en diciembre de 2022 y el segundo hace un mes.

El cohete Jielong-3, que transportaba nueve satélites, fue lanzado con éxito desde el mar cerca de Yangjiang, provincia de Guangdong, China, el 3 de febrero. (Foto: China News)

El cohete Jielong-3, desarrollado por la Corporación China de Ciencia y Tecnología Aeroespacial (CASC), es capaz de transportar una carga útil de 1.500 kg a una órbita de 500 km y puede ser lanzado desde el mar o desde tierra.

CASC declaró anteriormente que el Jielong-3 podría transportar más de 20 satélites a un coste de lanzamiento inferior a 10.000 dólares por kilogramo, un precio competitivo a nivel mundial en el segmento de cohetes pequeños.

Según Reuters , el presidente chino Xi Jinping ha pedido la expansión de las industrias estratégicas, incluido el sector espacial comercial, considerándolo clave para la construcción de "constelaciones de satélites" para comunicaciones, teledetección y navegación.

Un factor clave en la construcción de la red de satélites comerciales de China es la capacidad de expandir el sistema de lanzamiento, diversificar los tipos de cohetes para adaptarlos a diferentes tamaños de carga útil, reducir los costos de lanzamiento y aumentar el número de sitios de lanzamiento de satélites, incluyendo la construcción de más puertos espaciales y el uso de buques de lanzamiento marítimos.

Además de CASC, el sector chino de lanzamiento de satélites comerciales incluye a muchas otras empresas, como Galactic Energy. El cohete Ceres-1 de esta compañía realizó su vuelo inaugural en noviembre de 2020. Una característica destacada del Ceres-1 es su capacidad para transportar una carga útil de 300 kg a una órbita de 500 km.

Galaxy Energy realizó siete lanzamientos del Ceres-1 en 2023, en comparación con los cuatro lanzamientos realizados entre 2020 y 2022.

En la carrera espacial comercial de China, Landspace es una empresa clave. En 2023, la compañía hizo historia con el cohete Zhuque-2, lanzando con éxito el primer satélite del mundo utilizando metano y oxígeno líquido como combustible. Esto representa un hito en el uso de combustible para cohetes de bajo costo en China.

Orientspace, fundada en 2020, logró un gran avance en el mercado de cohetes a gran escala este año con el lanzamiento de su cohete Gravity-1 desde un barco frente a la costa de la provincia de Shandong (este de China).

Gravity-1 es capaz de transportar cargas útiles de hasta 6.500 kg a la órbita terrestre baja, lo que lo convierte en el vehículo de lanzamiento más potente desarrollado por una empresa privada china.

Los cohetes pequeños pueden transportar cargas útiles de 2000 kg, lo que los hace adecuados para satélites pequeños y microsatélites. Los cohetes medianos, por otro lado, pueden transportar cargas útiles de 20 000 kg, lo que los hace adecuados para satélites de observación de la Tierra, telecomunicaciones y misiones científicas.

Finalmente, existen cohetes de gran capacidad capaces de transportar cargas útiles superiores a 20 000 kg, que se utilizan a menudo para misiones interplanetarias, despliegues de estaciones espaciales y lanzamiento de grandes satélites. El cohete Falcon, desarrollado por SpaceX, tiene una capacidad de carga útil de 64 000 kg.

Hua Yu (Fuente: China News, Reuters)

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