China lanza un modelo de cohete reutilizable 'similar' al de SpaceX

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Vídeo de presentación del modelo del cohete Truong Chinh 9. (Vídeo: CCTV)

El modelo Truong Chinh 9 en la exposición se parece bastante al Starship de SpaceX y está diseñado para conquistar nuevos objetivos espaciales para el país de mil millones de personas.

Un video de demostración del concepto Long March 9 muestra cómo despliega sus aletas y enciende el motor para reingresar a la atmósfera. Tras el reingreso, se dirigirá a una plataforma de aterrizaje en alta mar. Cabe destacar que no cuenta con una estructura de captura como la Mechazilla de Starship.

SpaceX demostró la primera captura de un cohete Super Heavy el mes pasado, cuando los brazos robóticos Mechazilla en la plataforma de lanzamiento del cohete sujetaron el propulsor de aterrizaje nuevamente en su lugar.

El cohete Starship de SpaceX. (Foto: SpaceX)

“ El cohete portador de carga pesada, con una capacidad de 100 toneladas a la órbita terrestre baja y 50 toneladas a la órbita de transferencia lunar, puede satisfacer las necesidades de lanzamiento de varias misiones espaciales, desde la órbita terrestre baja hasta la exploración del espacio profundo ”, dijo Chen Ziyu, diseñador de la Academia China de Tecnología de Vehículos de Lanzamiento (CALT) de la Corporación de Ciencia y Tecnología Aeroespacial de China (CASC), a la Televisión Central de China (CCTV) en una entrevista.

Chen explicó que el Long March 9 se desplegará en dos fases: primero un modelo de cohete de carga pesada para aumentar el acceso al espacio, luego una configuración de dos etapas totalmente reutilizable para reducir costos y aumentar la frecuencia de lanzamiento.

“ Nuestro objetivo final es contar con una configuración de dos etapas totalmente reutilizable. Las diferentes configuraciones se pueden adaptar a las necesidades de lanzamiento de misiones a diferentes órbitas ”, enfatizó Chen.

China lleva años trabajando en cohetes de carga superpesada, pero su diseño ha cambiado varias veces. Según las presentaciones de CALT, el diseño y el modelo del cohete Changzheng 9 de CALT han evolucionado desde un cohete desechable de 10 metros alimentado con queroseno y cuatro propulsores laterales de 5 metros hasta diversos diseños alimentados con queroseno y metano para su reutilización.

El cohete superpesado desempeñará un papel clave en la Estación Internacional de Investigación Lunar (ILRS) que China planea construir en la década de 2030. También será crucial para proyectos como una central solar en órbita geoestacionaria. Un cohete reutilizable reduciría significativamente los costos y aumentaría la capacidad de realizar múltiples lanzamientos.

China también planea construir al menos dos "constelaciones" en órbita terrestre baja, cada una con unos 13.000 satélites. Un cohete Long March 9 totalmente reutilizable con una gran capacidad de carga útil también sería útil para desplegar estos satélites, al igual que SpaceX planea usar Starship para poner en órbita los satélites Starlink.

Cuarzo

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