Y treinta y cinco años después

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Ella recuerda vívidamente el día en que se casaron. Él metió su ropa en una maleta y le dijo que irían a Da Lat a la mañana siguiente de luna de miel. Para los jóvenes de hoy, una luna de miel significa disfrutar de la privacidad en una ciudad hermosa, a veces incluso alquilar una habitación de lujo en un resort en Da Lat, Ba Ria - Vung Tau , Nha Trang o Sa Pa para disfrutar de verdad, con todos los teléfonos capaces de tomar fotos e innumerables aplicaciones de belleza para publicar en Facebook o Zalo como estrellas de cine. Pero su luna de miel en ese entonces no tuvo una sola foto conmemorativa porque no tenían una cámara, un teléfono que pudiera tomar fotos ni Facebook. Sin embargo, ir de luna de miel era algo poco común en ese entonces.

En aquel entonces, las bodas se celebraban en casa y los vecinos venían a ayudar con la cocina. Algunos asistieron sin regalos, mientras que otros regalaron platos, tazas, cuadernos... e incluso un poema. Después de la boda, la pareja apenas tenía dinero para un viaje, así que decidieron alojarse en casa de su tía. Ahora, al recordarlo, dice: «Es curioso, ¿verdad?». Y era realmente curioso cuando, por la noche, los dos tenían que dormir en lugares separados, como si estuvieran aislados. Y en ese momento, mientras paseaba por las tiendas de ropa de la zona de Hoa Binh, no dejaba de admirar un precioso abrigo morado claro colgado en una tienda de moda , pero no tenía dinero para comprarlo. Él le soltó que algún día, cuando tuviera dinero, se lo compraría.

La vida seguía, día tras día, mes tras mes. La pareja olvidó su primer viaje a Da Lat. Años después, la casa de su tía, donde vivían, se vendió y se construyó una nueva, con nuevos dueños. El recuerdo de su primer viaje a Da Lat se desvaneció gradualmente, preocupada por tantas cosas de la vida: criar a sus dos hijos hasta que crecieron y formaron sus propias familias. En su tiempo libre, volvían a Da Lat. Cada año, iban en moto a Da Lat en su aniversario de bodas, o a veces simplemente para ver los girasoles silvestres en flor o el clima fresco y los melocotoneros en flor. Y, por supuesto, a diferencia de entonces, no dormían en habitaciones separadas; en su lugar, elegían un pequeño y tranquilo hotel para descansar y luego explorar juntos los rincones de Da Lat. Sus viajes a Da Lat ahora estaban llenos de alegría y comodidad. A veces alquilaba una habitación en un resort, con jardines llenos de flores y césped, y con vistas a un hermoso jardín con sinuosos senderos de grava y columpios floridos. Esto les traía recuerdos de su luna de miel, cuando se alojaron en casa de su tía, una pequeña casa de madera poco romántica.

Y, sin embargo, llevamos más de 35 años juntos. Esos treinta y cinco años estuvieron llenos de discusiones que amenazaban con separarnos, pero siempre nos reconciliábamos enseguida. De jóvenes, se saltaba las comidas con facilidad, pero ahora, incluso cuando estaba enfadado conmigo, sigue sentándose a comer a tiempo. Cuando éramos jóvenes y estábamos enfadados con él, iba en bici a la playa, buscaba un banco de piedra y me sentaba allí sollozando para aliviar mi tristeza. Cuando estábamos enfadados, la casa estaba tan silenciosa que incluso la suave brisa que entraba por la ventana se oía. Él siempre era el primero en disculparse, diciendo que estar enfadados nos ponía muy tristes. Con los años, incluso cuando no teníamos dinero, no importaba. Yo llevaba una pequeña tienda de dulces y aperitivos en el mercado, mientras él repartía. En esos días de venta en el mercado, los dos trabajábamos increíblemente duro, salíamos al amanecer y volvíamos a casa cuando ya era de noche. Entonces no había fiestas ni aniversarios. Yo diría: "Ya somos viejos, ¿qué sentido tienen las vacaciones, cariño?"

Los jóvenes de hoy en día viven de forma diferente a como lo hacían antes. Celebran cumpleaños suntuosos en restaurantes elegantes, incluso antes de empezar a salir oficialmente, y, por supuesto, hay montones de flores. Al ver esto, para el cumpleaños de su esposa, encargó un precioso ramo en una floristería. Fingió estar ausente ese día, pero al regresar, ella se quejó: "¡Estás malgastando tanto dinero! Ya somos viejos, regalar flores así es ridículo". Desde entonces, no se ha atrevido a regalarle un ramo de flores. Solo compra cosas que le gustan, como pintalabios, bolsos, champú... y, por supuesto, solo dentro de su presupuesto, o baja el precio solo para evitar que se queje.

Así que han pasado treinta y cinco años desde que se casaron. Sus hijos viven lejos, visitando casa de vez en cuando o regresando rápidamente durante el verano o las vacaciones. Su casa está habitada por solo ellos dos y un amplio jardín lleno de flores de todo tipo. Él cuida las flores, mientras ella las riega a diario. Las flores son peculiares; con alguien que las cuide, parecen florecer silenciosamente, embelleciendo un rincón del jardín. Él llega del trabajo y le cuenta historias, tanto alegres como tristes. Ella se queda en casa, ocupándose de la casa, a veces asistiendo a un club benéfico o reuniéndose con viejos amigos del colegio el primer día de la semana, compartiendo algunas historias para alegrarles el día.

Luego celebraron su 35.º aniversario de bodas. Para ese entonces, ambos eran bastante mayores, y coincidió con el cumpleaños de ella, que "combinaron" para evitar tener dos celebraciones separadas con pocos días de diferencia; eso dijo ella, es ahorrativa por naturaleza. Sus dos hijas, que viven lejos, siempre recuerdan el aniversario de sus padres y les envían flores con un día de anticipación para que puedan ir a algún sitio. Se ha convertido en una costumbre que alegra y fortalece el vínculo familiar. Cuando las flores llegaron antes, él dijo: "Nos vamos a Da Lat".

Era el mismo viaje a Da Lat de siempre, en aquella moto tan familiar. La carretera también le resultaba muy familiar, con cada parada. Al pie del paso de Khanh Le estaba el restaurante Ben Loi, y después del paso, un pequeño café en una empinada ladera del pueblo de Long Lanh. Esta temporada, los melocotoneros y los girasoles silvestres aún no habían florecido, pero el cielo estaba despejado y azul, e innumerables juncos blancos florecían a lo largo del paso, dándonos la bienvenida. La moto entró en Da Lat, rodeó el lago Xuan Huong y, como de costumbre, giró por la calle Bui Thi Xuan para registrarse en un hotel conocido. Esta vez fue diferente; continuó hasta el lago Tuyen Lam, donde ya tenía delante un hermoso resort. Se bajó de la moto sonriendo: «La gente suele venir a los resorts en coche, pero nosotros vamos en moto». Le acarició el pelo; hacía mucho que no lo hacía.

Él ya había reservado la cena, sin avisarle de antemano porque ella era muy ahorrativa y le había dicho que no había necesidad de gastar de más. Las velas titilaban, el cielo nocturno de Da Lat se iluminaba con la luz de la luna, y la música era suave y relajante, con melodías instrumentales. Frente a ellos, el lago Tuyen Lam brillaba con sus luces, y parecían jóvenes enamorados.

Ella y él chocaron sus copas de vino tinto intenso. Él se levantó, se acercó a ella, la abrazó y le preguntó: "¿Tienes frío?". Ella respondió: "Hace mucho frío en Da Lat". De repente, él cogió una caja atada con una cinta roja de la mesa cercana; ella la había visto, pero no le había prestado atención. Susurró: "Después de 35 años de matrimonio, por fin he podido comprarte este regalo". Era un abrigo precioso, igual que el sueño que había tenido hacía 35 años cuando fueron juntos a Da Lat y soñaron con tener un abrigo. Solo después de 35 años pudo finalmente darle el regalo que anhelaba.

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