El diamante en bruto más grande jamás encontrado se llama Cullinan y fue descubierto en Sudáfrica en 1905.
El diamante en bruto Cullinan y las nueve gemas talladas a partir de él. Foto: Wikipedia
El Cullinan es un enorme diamante de 3106 quilates que mide 10,1 x 6,35 x 5,9 centímetros. Esto equivale a 621 gramos, o aproximadamente el peso de una pelota de baloncesto o 7692 abejas, según IFL Science .
El 25 de enero de 1905, Frederick Wells, gerente de la mina Premier en Pretoria, Sudáfrica, vio un destello de luz proveniente de un objeto en la pared superior mientras se encontraba a 5,5 metros bajo tierra. Wells recuperó el diamante y se lo entregó a Sir Thomas Cullinan, propietario de la mina, esa misma tarde. Sin embargo, nadie se ofreció a comprar el diamante que llevaba el nombre de Cullinan hasta 1907. Finalmente, el gobierno provincial de Transvaal compró la gema como regalo de cumpleaños para el rey Eduardo VII de Inglaterra. Preocupado por su posible robo durante el trayecto de África a Londres, el rey Eduardo dispuso que se colocara un diamante falso en un barco de vapor con varios detectives para distraer la atención, mientras que el Cullinan fue enviado a Inglaterra en una caja sencilla.
Debido a que el Cullinan era demasiado grande para ser salvado en su forma original, el rey Eduardo encomendó el tallado del diamante a Joseph Asscher, director de la Asscher Diamond Company en Ámsterdam. Asscher, quien previamente había tallado el Excelsior, el anterior poseedor del récord de 971 quilates, estudió la piedra durante seis meses antes de intentar cortarla. En el primer intento, la hoja de acero se rompió, mientras que el diamante permaneció intacto. En el segundo intento, tardaron cuatro días en realizar una incisión de 1,3 centímetros de profundidad, lo que les permitió partir la piedra en dos con un solo golpe. Asscher se desmayó entonces por el agotamiento y la ansiedad. Durante los siguientes ocho meses, tres hombres trabajaron 14 horas al día para completar la división del diamante. Al final, el Cullinan fue cortado en nueve piedras grandes, numeradas del I al IX, y casi 100 piedras más pequeñas, con un valor de millones de dólares.
La mayor de estas piedras, Cullinan I, también conocida como la Estrella de África, pesa 530,2 quilates (106 gramos), equivalente a 32 bolsitas de té. Las nueve piedras grandes pertenecen a la familia real británica, y la mayoría se utilizan para decorar coronas y otras joyas, como collares.
El segundo diamante más grande después del Cullinan es el Excelsior, hallado por mineros en la mina de Jagersfontein, Sudáfrica, en 1893. En la mina de Jagersfontein se encontraron dos de los diez diamantes más grandes del mundo . El otro, el Jubilee, pesa 245,35 quilates.
An Khang (según IFL Ciencia/Historia )
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