"Con esfuerzo humano, incluso las piedras pueden convertirse en arroz."
La ciudad de Pakse es la capital de la provincia de Champasak y la cuarta ciudad más grande de Laos. Al recordar el viaje que supuso el primer flujo de oro blanco (caucho) a Laos, el Sr. Pham Van Thong, subdirector de la Compañía de Caucho Vietnam-Laos, no pudo evitar emocionarse.
A finales de septiembre, el clima en Pakse era fresco, con una ligera llovizna. A las seis de la mañana, el camino pavimentado que conducía al bosque de caucho bullía de actividad, con trabajadores extrayendo látex con diligencia, mientras que a lo lejos, las montañas se cubrían de nubes: una escena apacible y alegre. El Sr. Thong comentó que este éxito fue el resultado del extraordinario esfuerzo de todo el personal y los trabajadores de la empresa.
En 2005, VRG envió a 10 funcionarios y empleados vietnamitas a Laos para iniciar un proyecto de plantación de más de 10 000 hectáreas de árboles de caucho. En aquel entonces, ninguno de los funcionarios ni empleados comprendía las costumbres y tradiciones de la población local, la distancia geográfica, la barrera del idioma ni la falta de infraestructura.
La unidad tuvo que acampar en pleno bosque para vivir y dirigir la recuperación de tierras. Diez personas tuvieron que organizar sus vidas mientras viajaban a cada aldea para aprender sobre las costumbres y tradiciones, entablar relaciones con los ancianos y líderes locales, y organizar la recuperación de tierras y la división de parcelas. Posteriormente, realizaron arduos esfuerzos para traer plantones de caucho de buena calidad desde Vietnam a Laos para plantarlos en las tierras áridas y empobrecidas tras la guerra.
El Sr. Thong relató que la empresa tuvo que gestionar directamente los acuerdos de indemnización y desbroce de terrenos con la población, recuperando las tierras tan pronto como se pagaba la indemnización: "Todas las áreas de terreno de la empresa tienen propietarios, por lo que el proceso de indemnización y desbroce de terrenos requiere mucho tiempo y dinero, y no podemos gestionar de forma proactiva el calendario de recuperación de tierras".
La contratación de mano de obra local también enfrentó numerosos obstáculos debido a las diferencias lingüísticas y culturales. Diariamente, los representantes de la empresa visitaban diligentemente cada hogar, explicando los beneficios de plantar árboles de caucho; las políticas preferenciales para quienes cedieron sus tierras con anticipación; y las oportunidades para que las personas desfavorecidas trabajaran como empleados de la empresa, ayudándoles así a obtener un ingreso estable.
Para superar las dificultades en la plantación de árboles, el entonces director de la Compañía de Caucho Vietnam-Laos, el Héroe Laboral Ho Van Ngung (también conocido como Sr. Chin Ngung), implementó numerosas iniciativas innovadoras. Gracias a estos esfuerzos, la compañía plantó 5000 hectáreas de árboles de caucho en un año. El plan original era completar la plantación de 10 000 hectáreas para 2010; sin embargo, en 2008, la compañía finalizó el nuevo plan de plantación con una tasa de supervivencia del 98 %, dos años antes de lo previsto.
Trabajadores en la planta de procesamiento de caucho de la empresa Vietnam-Laos Rubber Company.
Día tras día, el arduo trabajo, la fe, la esperanza y la ilusión de VRG, la empresa y sus empleados se han visto recompensados en la práctica. En 2011, el primer flujo de oro blanco del proyecto llegó a nuestro país vecino, Laos.
Sin embargo, las dificultades no terminaron ahí. A finales de 2011, el mercado del caucho experimentó una caída continua de precios; para 2014, el precio se había desplomado a tan solo 26 millones de VND por tonelada. En ese momento, cuanto más producía la empresa, mayores eran sus pérdidas, y bajo la presión de las deudas, la empresa tenía un inventario de 6.000 toneladas de látex.
Con el apoyo de VRG y para 2016, cuando los precios del caucho comenzaron a recuperarse, la Compañía de Caucho Vietnam-Laos se reactivó con éxito. Cuando los precios del caucho subieron a 40-45 millones de VND/tonelada, resolvió de inmediato el problema de las 6.000 toneladas de caucho almacenadas de años anteriores; estabilizó la producción y el negocio, e incrementó los ingresos de los trabajadores.
Actualmente, la empresa Vietnam-Laos Rubber Company extrae un promedio de más de 15.000 toneladas de látex de caucho al año; ha sido miembro del Club de las 2 toneladas por hectárea durante ocho años consecutivos.
Los trabajadores compiten en voleibol en el festival deportivo.
De un estilo de vida nómada a unos ingresos estables.
La Compañía de Caucho Vietnam-Laos posee cuatro plantaciones y una hilera de viviendas para trabajadores. La tarde del 29 de septiembre, la empresa organizó un evento deportivo. Cientos de trabajadores de las plantaciones compitieron, animados con entusiasmo por niños y ancianos. Algunas familias laosianas viven juntas aquí desde hace tres generaciones…
Antes del proyecto de plantación de caucho, los habitantes de Bachiang y Sanasumbun (dos de los distritos más pobres y remotos de la provincia de Champasak), en la zona del proyecto, vivían principalmente de la agricultura de tala y quema; un estilo de vida nómada con bajos ingresos. El proyecto de caucho, desarrollado correctamente, ha permitido que Bachiang se transforme de un distrito pobre en uno próspero dentro de la provincia.
Desde que se puso en marcha el proyecto de plantación de 10 000 hectáreas de árboles de caucho en la zona, la vida de los habitantes de ambos distritos ha mejorado notablemente. De no tener empleo y contar con ingresos inestables, los trabajadores ahora tienen empleos estables y ganan lo suficiente para mantener a sus familias, con ingresos que oscilaban entre 5 y 6 millones de VND mensuales durante la fase inicial de construcción (desde la plantación hasta la cosecha) y que ahora alcanzan entre 7 y 8 millones de VND mensuales. Muchas familias de las aldeas han construido casas espaciosas y han adquirido televisores, refrigeradores y automóviles. Este es un claro ejemplo del éxito que el proyecto ha brindado a la población.
Para garantizar el mejor alojamiento posible para sus trabajadores, la empresa Vietnam-Laos Rubber Company ha construido 50 casas modelo para los trabajadores laosianos en la zona de la plantación de Bachiang 2; ha construido 22 bloques de viviendas para los trabajadores; y se ha asegurado de que todos los trabajadores estén cubiertos por un seguro médico y un seguro social.
El templo fue construido por la empresa Vietnam-Laos Rubber Company en la provincia de Champasak, Laos.
En cumplimiento de su política de bienestar social, la empresa apoyó a la comunidad local en la construcción de 20 casas modelo y aldeas en la granja Bachiang 4; la construcción de 2 escuelas y 1 pagoda en el distrito de Bachiang; el mantenimiento y la reparación de carreteras, caminos interaldeanos y caminos de grava roja para facilitar el desplazamiento de los aldeanos durante la temporada de lluvias; y el apoyo a la construcción de líneas eléctricas para las aldeas. Hasta la fecha, el 100% de las aldeas en los dos distritos cuentan con electricidad para la vida diaria y la producción; se han construido 20 km de carreteras asfaltadas para facilitar el comercio dentro del área del proyecto y conectar las aldeas; se han otorgado becas a niños locales; y se ha brindado apoyo a las personas afectadas por desastres naturales e inundaciones.
A pesar de afrontar muchas dificultades iniciales, la empresa Vietnam-Laos Rubber Company también contó con ciertas ventajas que contribuyeron a su desarrollo actual.
Por consiguiente, los distritos de Bachiang y Sanasumbun cuentan con terrenos aptos para cultivos industriales, especialmente árboles de caucho. Las cuatro plantaciones de la empresa se ubican en una carretera principal, lo que facilita el transporte y la recolección del látex. La planta procesadora de látex también se encuentra en pleno centro, por lo que el transporte desde las plantaciones hasta la planta es corto, minimizando así el uso de productos químicos para prevenir la coagulación del látex.
La ventajosa ubicación geográfica del proyecto, que abarca dos distritos dentro de una misma provincia, también facilita la unificación de los canales diplomáticos y fomenta una relación estrecha, casi familiar, entre las autoridades locales.
Como uno de los primeros proyectos de cultivo y cosecha de caucho en Laos, que opera con eficacia y genera empleos estables para la población local, la Compañía de Caucho Vietnam-Laos ha recibido la atención del Partido y del Estado, y recibe frecuentes visitas de delegaciones diplomáticas de ambos países. La compañía también participa en seminarios, reuniones e intercambios con líderes distritales y departamentos locales sobre políticas de desarrollo económico vinculadas al bienestar social local. (Continuará)
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