Jardín de areca siempre verde

Mi jardín tiene cientos de árboles de areca, que brindan una sombra verde y exuberante durante todo el año. Pasé mi infancia en el jardín de arecas todo el año...

Los árboles de areca extienden su verde sombra durante todo el año. (Foto: Periódico Dan Tri ).

En aquel entonces, mi familia tenía el jardín de arecas más hermoso de la aldea de Tri Yen (actualmente la aldea 8, comuna de Kim Hoa, distrito de Huong Son). Cada árbol era redondo, recto y liso desde el tronco hasta la copa. El follaje parecía una escoba verde mecida por el viento. En las mañanas despejadas, bandadas de estorninos se reunían para cantar a todo pulmón por todo el jardín.

La época más feliz es durante el Festival Qingming en marzo, cuando florecen las arecas. En ese momento, no solo los bulbules de bigotes rojos, sino también los gorriones, los pájaros carpinteros, los mirlos y los cucos se reúnen en el jardín para practicar su canto y acicalar sus plumas y alas con el fragante aroma de las flores de areca.

Los racimos de flores blancas de areca, mezclados con un poco de rocío nocturno, son tan hermosos como cuentas. (Foto: Dan Tri Newspaper ).

Mi jardín tiene cientos de arecas que extienden su verde sombra todo el año. Mi infancia estuvo ligada al jardín de arecas durante todo el año. En primavera, esperaba con ansias la floración. Mis amigos y yo nos reuníamos bajo la areca para jugar a muchos juegos divertidos. Cuando la areca estaba lista para florecer, su cáscara se abría y caía al suelo, revelando un racimo de flores blancas mezcladas con un poco de rocío nocturno, tan hermosas como cuentas. La fragancia de la areca inundaba todo el jardín. Las flores permanecían en el árbol durante algunas semanas y luego caían al suelo. Cada vez que volvía del colegio, mi jardín se llenaba con las risas de mis amigos. Bajo la areca, usábamos arbustos de bambú para hacer una casita, cortábamos hojas de plátano para cubrir el techo, recogíamos cáscaras de areca para hacer barquitos, recogíamos flores de areca para hacer arroz, usábamos cáscaras de huevo de pato para hacer ollas, construíamos pequeños bloques de piedra y encendíamos una fogata para cocinar arroz con flores de areca. ¡Ay, qué recuerdos tan inocentes de la infancia, tan divertidos y a la vez tan graciosos!

Al llegar el verano, el huerto de arecas se llena del canto de las cigarras y el arrullo pausado de las palomas en los campos. Bajo la luz brillante y centelleante del sol, mi huerto de arecas aún se mantiene sombreado... Durante esta época, muchos frutos jóvenes caen uno tras otro, y la copa de las arecas se cubre escasamente de hojas viejas. A menudo recogemos esos frutos jóvenes para jugar a la rayuela, o para usarlos como "balas" que cargamos en un pelador para fabricar una pistola... Mis amigos se dividen en grupos, formando una formación de batalla para perseguirse unos a otros bajo la areca. De vez en cuando, algunas arecas pierden sus hojas viejas. Cuando oyen el golpe sordo de las hojas al caer, todos corren a recogerlas. Cada vez que la espata cambia de verde a amarillo oscuro, las ramas y las hojas se vuelven amarillas, y una nueva espata brota continuamente en la areca para reemplazar a la vieja... Cuando mi pueblo no tenía electricidad, en verano todos intentaban hacer un abanico con una espata de areca recortada. Las familias que no tenían un balde para agua usaban una espátula de areca recortada y la cosían para hacer un balde. La forma más práctica de usarla es para envolver bolas de arroz glutinoso y aromático. Cada verano, los aldeanos vienen a pedirle a mi madre que las use.

Al llegar el otoño, los racimos de areca se vuelven redondos como huevos verdes de gallina, y la parte superior del fruto muestra un pequeño bulto redondo parecido a una haba. Mi padre sale al jardín a revisar cada árbol, observando el color del fruto para saber si está maduro o verde antes de recogerlo.

En mi pueblo, en octubre se celebran muchas bodas. Además del banquete nupcial que prepara la familia del novio para la familia de la novia, que incluye cabeza de cerdo, betel verde y pasteles, no puede faltar un buen puñado de nueces de areca frescas. Las nueces de areca de mi pueblo son preciosas, por eso muchas familias vienen a comprarlas.

Mi padre salió al jardín a mirar cada árbol, observando el color de la fruta para saber si estaba vieja o joven antes de recogerla... (Foto: Periódico Dan Tri ).

A finales de octubre, mi familia comenzó la cosecha de nueces de areca. Cada tarde, mi hermano y yo íbamos al huerto con nuestro padre a recogerlas. Era sencillo: bastaba con subir a la escalera. Sin necesidad de llegar al último peldaño, la hoz, con su forma curva, tocaba el racimo de arecas. Tras un chasquido, el racimo cargado de frutos caía del árbol. Mi padre bajaba la hoz con calma, y ​​mi hermano y yo esperábamos, listos para recibir el racimo, cuidadosamente dispuesto en el suelo. Así, mi padre, en promedio, recolectaba entre diez y quince nueces de areca al día.

En plena temporada de areca, mi familia está feliz y ocupada. Los racimos de areca llenan el patio; cada noche, después de cenar, mis padres y mi cuñada mayor, cada uno con una lámpara de aceite americana, un cuchillo afilado y una canasta grande, se sientan a partir la areca. Toda mi familia, desde mis padres hasta mi cuñada mayor, maneja el cuchillo con rapidez; después de una sola noche, la areca recién cosechada del jardín se libera con facilidad.

Durante la temporada de la cosecha de la areca, todos esperan con ansias los días soleados para secarla. Desafortunadamente, las lluvias y el frío invernales son más frecuentes que los días cálidos y soleados. Una vez partida, la areca no puede recibir el sol y debe secarse para evitar el moho. Para lograr una areca seca, crujiente y fragante, mi padre tenía que quedarse despierto muchas noches de invierno hasta las dos de la madrugada avivando las brasas y vigilando cada tanda de carbón encendido. El utensilio para secar la areca está tejido con gruesas tiras de bambú color marfil, como una hoja de junco, redondo y de aproximadamente un metro de alto. Los extremos del bambú duro están rodeados de ratán grueso, al que mis vecinos suelen llamar "el hoyo de areca". Antes de cada secado, mi padre suele tomar un recipiente con ceniza de cocina y lo vierte en el centro de la casa, coloca las brasas avivadas, introduce el "hoyo de areca" y pone una bandeja con areca fresca que cubre la boca del hoyo. Cada hora, aproximadamente, cuando se consumía la última tanda de carbón, mi padre sacaba la bandeja de areca seca, seguía removiendo el fuego, ponía una nueva tanda de carbón y secaba otra bandeja de areca. Cada noche de invierno, mi padre secaba tres bandejas de areca, tres veces cada una. Durante muchos años, en una semana de lluvias continuas, cada bandeja tenía que secarse decenas de veces hasta que quedara crujiente.

Cada vez que regreso a mi pueblo natal, al pasar por el viejo sendero y el jardín, extraño mi infancia bajo la verde sombra de los árboles de areca... (Foto: Internet ).

Gracias a la dedicación de mis padres, a su costumbre de trasnochar y madrugar, y a su afición por la jardinería, cosechaban entre cinco y siete frascos de nuez de areca seca cada año. En aquella época, la nuez de areca seca era considerada un producto especial de los agricultores. Antes de la temporada de cosecha, la señora Lan de Son Trung, la señora Tri, la señora Nam de Choi... venían a mi casa a hacer un depósito por adelantado. Cada temporada, la nuez de areca tenía buen precio; mi familia no solo podía proporcionar suficiente comida, ropa y libros para que mis seis hermanos crecieran y estudiaran, sino que también ayudaba a muchos familiares y amigos del pueblo a superar la escasez de marzo.

Ahora mi antiguo jardín tiene un nuevo dueño; mis padres fallecieron hace mucho tiempo. Pero cada vez que regreso a mi pueblo natal, al pasar por el antiguo sendero del jardín, añoro mi infancia bajo la verde sombra de las palmeras areca.

Diciembre de 2023

Phan The Cai

Fuente: https://baohatinh.vn/van-hoc/vuon-cau-xanh-mai/260892.htm