Uno de los partidos más esperados de los dieciseisavos de final del Mundial de 2026 es el encuentro entre Portugal y Croacia, que se disputará a las 6:00 de la mañana del 3 de julio. No se trata solo de una batalla de ingenio entre dos equipos de gran nivel, sino también de una oportunidad para que Cristiano Ronaldo borre una de las estadísticas más increíbles de su brillante carrera.

Cristiano Ronaldo está ansioso por marcar su primer gol en las rondas eliminatorias del Mundial . Foto: FIFA.
Portugal llegó a la fase eliminatoria invicto, pero el rendimiento del equipo de Roberto Martínez aún no era del todo convincente. Aparte de la victoria por 5-0 sobre Uzbekistán, la selección ibérica tuvo dificultades contra la República Democrática del Congo y Colombia. El empate contra Colombia, en particular, evidenció que Portugal seguía falto de precisión en los momentos clave, a pesar de su superior control del balón.
La fortaleza de Portugal reside en su mediocampo, con Bruno Fernandes y Vitinha. Uno genera oportunidades de gol con pases decisivos, mientras que el otro controla el ritmo del juego y ayuda al equipo a mantener el control. Estos dos centrocampistas serán clave para generar espacios ante la experimentada defensa croata.
Sin embargo, la mayor incógnita sigue girando en torno a Cristiano Ronaldo. A sus 41 años, CR7 —su apodo— ya no posee la condición física ni la velocidad para desestabilizar constantemente las defensas rivales como en su mejor momento. No obstante, su posicionamiento, experiencia e instinto goleador siguen siendo sus armas secretas. Cabe destacar que Ronaldo nunca ha marcado en una eliminatoria de la Copa del Mundo, a pesar de haber participado en ocho. Por lo tanto, el partido contra Croacia tiene un significado especial para la superestrella portuguesa.
Al otro lado del campo de batalla, Croacia demostró una vez más que siempre sabe cómo superar las dificultades en los grandes torneos. Tras su derrota ante Inglaterra, el equipo croata se recuperó rápidamente con importantes victorias que le aseguraron su lugar en la siguiente ronda. Si bien ya no cuenta con la formidable plantilla de 2018 o 2022, Croacia aún conserva la resiliencia de un equipo experimentado.
En ese sentido, Luka Modric sigue siendo el pilar del mediocampo. La capacidad del veterano centrocampista para controlar el ritmo, el manejo del balón y su experiencia serán cruciales para que Croacia logre mantener el partido igualado. Además, Mateo Kovacic continúa siendo el compañero ideal para ayudar a Croacia a mantener el equilibrio en sus transiciones entre las fases de ataque y defensa.

Croacia no es un rival fácil de vencer. Foto: FIFA.
Muchos expertos sugieren que el duelo en el mediocampo entre Bruno Fernandes y Modric probablemente decidirá el resultado del partido. Si Bruno Fernandes tiene suficiente espacio para crear ocasiones, Portugal podrá imponer su juego. Por el contrario, si Modric ralentiza el ritmo del partido, Croacia tendrá la oportunidad de aprovechar su fortaleza defensiva y su capacidad de contraataque.
El historial de enfrentamientos directos favorece ligeramente a Portugal, con 5 victorias en 9 partidos contra Croacia. Sin embargo, en las rondas eliminatorias del Mundial, el historial no es determinante. Croacia es conocida por su capacidad para resistir la presión y explotar en los momentos cruciales, mientras que Portugal suele tener dificultades contra rivales disciplinados.
Con una plantilla más equilibrada y la capacidad de generar ocasiones de gol desde múltiples posiciones, Portugal sigue siendo considerado ligeramente superior. Sin embargo, Croacia tiene la serenidad necesaria para empatar el partido.
Si Ronaldo aprovecha las oportunidades que se le presenten, podría romper su mala racha goleadora en las rondas eliminatorias del Mundial. De lo contrario, es muy probable que este sea otro partido que se defina en la prórroga, o incluso en la tanda de penaltis, donde la valía de ambos equipos se pondrá a prueba al máximo.
Fuente: https://nongnghiepmoitruong.vn/world-cup-2026-ronaldo-se-pha-dop-truoc-croatia-d819443.html





























































