راز ماهی مرکب غول پیکر در قطب جنوب

از آنجا که آنها در اعماق هزاران متری زندگی می‌کنند و به ندرت به سطح آب می‌آیند، رفتار و تولید مثل ماهی مرکب غول‌پیکر قطب جنوب همچنان یک راز بزرگ برای محققان است.

اگرچه این ماهی مرکب غول‌پیکر از نظر اندازه یک هیولا است، اما خویشاوندی حتی بزرگتر و گریزان‌تر به نام ماهی مرکب غول‌پیکر قطب جنوب دارد. اولین شواهد از یک ماهی مرکب غول‌پیکر قطب جنوب از شاخک‌هایی که در معده یک نهنگ عنبر در سال ۱۹۲۵ یافت شد، به دست آمد. تا سال ۱۹۸۱ طول کشید تا محققان اولین ماهی مرکب غول‌پیکر قطب جنوب را که یک ماده نیمه بالغ بود، به طور سالم به دام بیندازند. نام علمی این حیوان، Mesonychoteuthis hamiltoni ، از قلاب‌های تیز متمایز روی بازوها و شاخک‌هایش گرفته شده است. در مقابل، به گفته ThoughtCo ، شاخک‌های ماهی مرکب غول‌پیکر دارای مکنده‌هایی با دندان‌های کوچک هستند.

در حالی که ماهی مرکب غول‌پیکر می‌تواند از ماهی مرکب غول‌پیکر قطب جنوب بلندتر باشد، دومی پوشش بلندتر، بدن پهن‌تر و جرم بیشتری نسبت به پسرعموی خود دارد. ماهی مرکب غول‌پیکر قطب جنوب حدود ۱۲ تا ۱۴ متر طول و تا ۷۵۰ کیلوگرم وزن دارد و آن را به بزرگترین بی‌مهره روی زمین تبدیل می‌کند. اندازه عظیم آن در چشم‌ها و منقارش نیز منعکس شده است. منقار ماهی مرکب غول‌پیکر قطب جنوب بزرگترین منقار در بین ماهی مرکب‌ها است و قطر چشمانش ۳۰ تا ۴۰ سانتی‌متر است که بزرگترین در قلمرو حیوانات است.

عکس‌های ماهی مرکب غول‌پیکر قطب جنوب نادر است زیرا آنها در اعماق دریا زندگی می‌کنند و برای آوردن به سطح آب طراحی نشده‌اند. عکس‌ها نشان می‌دهند که قبل از آوردن به سطح آب، پوست قرمز و پوشش برآمده‌ای دارند. نمونه‌ای از این ماهی در موزه Te Papa در ولینگتون، نیوزیلند، به نمایش گذاشته شده است، اما رنگ یا اندازه طبیعی یک ماهی مرکب زنده را نشان نمی‌دهد.

ماهی مرکب غول پیکر قطب جنوب در آب های سرد اقیانوس منجمد جنوبی یافت می شود. محدوده پراکندگی آن در شمال قطب جنوب و جنوب آفریقای جنوبی، آمریکای جنوبی و نیوزیلند امتداد دارد. ماهی مرکب های جوان در عمق یک کیلومتری یافت می شوند، در حالی که ماهی مرکب های بالغ در عمق حداقل ۲.۲ کیلومتری یافت می شوند، بنابراین رفتار این ماهی مرکب همچنان برای محققان یک راز باقی مانده است.

ماهی مرکب غول‌پیکر قطب جنوب، نهنگ‌ها را نمی‌خورد، بلکه آنها را شکار می‌کند. برخی از نهنگ‌های عنبر دارای زخم‌هایی هستند که به نظر می‌رسد از قلاب‌های روی شاخک‌های ماهی مرکب غول‌پیکر قطب جنوب ناشی می‌شوند، که ممکن است برای دفاع استفاده شوند. هنگامی که محققان محتویات معده نهنگ‌های عنبر را بررسی کردند، ۱۴٪ از منقارهای ماهی مرکب از ماهی مرکب غول‌پیکر قطب جنوب آمده بود. حیوانات دیگری که آنها را می‌خورند شامل نهنگ‌های منقاردار، فک‌های فیلی، دندان‌ماهی پاتاگونیایی، آلباتروس‌ها و کوسه‌های خواب‌آلود هستند. با این حال، بیشتر این شکارچیان فقط ماهی مرکب‌های جوان را می‌خورند. منقارهای بالغ فقط در معده نهنگ‌های عنبر و کوسه‌های خواب‌آلود یافت شده‌اند.

تعداد کمی از دانشمندان یا ماهیگیران تاکنون ماهی مرکب غول‌پیکر قطب جنوب را در زیستگاه طبیعی خود مشاهده کرده‌اند. به دلیل اندازه، عمق زیستگاه و شکل بدنشان، محققان معتقدند که آنها شکارچیان کمین‌کننده‌ای هستند که از چشمان بزرگ خود برای ردیابی طعمه‌های در حال عبور استفاده می‌کنند و سپس با منقار خود حمله می‌کنند. آنها در حال شنا در دسته‌ها دیده نشده‌اند، بنابراین ممکن است شکارچیان انفرادی باشند. دانشمندان همچنین شاهد جفت‌گیری و تولید مثل ماهی مرکب غول‌پیکر قطب جنوب نبوده‌اند. آنچه آنها می‌دانند این است که آنها از نظر جنسی دوشکلی هستند. ماده‌های بالغ بزرگتر از نرها هستند و تخمدان‌هایی حاوی هزاران تخم دارند. این احتمال وجود دارد که ماهی مرکب غول‌پیکر قطب جنوب چنگال‌های خود را درون ژل شناور قرار دهد.

در حال حاضر، ماهی مرکب غول‌پیکر قطب جنوب از نظر حفاظتی در فهرست «کمترین نگرانی» قرار دارد. این ماهی در معرض خطر انقراض محسوب نمی‌شود، اگرچه محققان نتوانسته‌اند تعداد آن را تخمین بزنند. مواجهه انسان با این دو گونه ماهی مرکب غول‌پیکر نادر است. هیچ‌کدام از این گونه‌ها نمی‌توانند کشتی‌ها را غرق کنند یا به ملوانان حمله کنند. آنها ترجیح می‌دهند در اعماق زیاد زندگی کنند. ماهی مرکب غول‌پیکر بالغ قطب جنوب معمولاً به سطح آب نزدیک نمی‌شوند زیرا دمای گرم بر شناوری آنها تأثیر می‌گذارد و اکسیژن خون آنها را کاهش می‌دهد.

آن خنگ (طبق گفته IFL Science/ThoughtCo )

لینک منبع