راز ماهی مرکب غول پیکر قطب جنوب.

از آنجا که آنها در اعماق هزاران متری زندگی می‌کنند و به ندرت به سطح آب می‌آیند، رفتار و تولید مثل ماهی مرکب غول‌پیکر قطب جنوب همچنان یک راز بزرگ برای محققان است.

اگرچه ماهی مرکب غول‌پیکر از نظر اندازه یک هیولا است، اما خویشاوندی حتی بزرگتر و گریزان‌تر دارد: ماهی مرکب غول‌پیکر قطب جنوب. اولین شواهد از ماهی مرکب غول‌پیکر قطب جنوب از شاخک‌هایی که در معده یک نهنگ عنبر در سال ۱۹۲۵ یافت شد، به دست آمد. تا سال ۱۹۸۱ محققان اولین ماهی مرکب غول‌پیکر قطب جنوب را که یک ماده تقریباً بالغ بود، به دام انداختند. نام علمی این حیوان، Mesonychoteuthis hamiltoni ، نام خود را از زائده‌های تیز و قلاب‌مانند متمایز روی بازوها و شاخک‌هایش گرفته است. در مقابل، شاخک‌های ماهی مرکب غول‌پیکر دارای مکنده‌هایی با دندان‌های کوچک هستند، طبق گفته ThoughtCo .

اگرچه ماهی مرکب غول‌پیکر می‌تواند از ماهی مرکب غول‌پیکر قطب جنوب بلندتر باشد، اما دومی پوشش بلندتر، بدن پهن‌تر و جرم بیشتری نسبت به خویشاوندان خود دارد. ماهی مرکب غول‌پیکر قطب جنوب می‌تواند حدود ۱۲ تا ۱۴ متر طول و تا ۷۵۰ کیلوگرم وزن داشته باشد که آنها را به بزرگترین بی‌مهرگان روی زمین تبدیل می‌کند. اندازه عظیم آنها در چشم‌ها و منقارشان نیز مشهود است. منقار ماهی مرکب غول‌پیکر قطب جنوب بزرگترین منقار در بین تمام گونه‌های ماهی مرکب است، در حالی که قطر چشمانش ۳۰ تا ۴۰ سانتی‌متر است که بزرگترین در قلمرو حیوانات است.

عکس‌های ماهی مرکب غول‌پیکر قطب جنوب کمیاب هستند زیرا آنها در دریاهای عمیق زندگی می‌کنند و بدنشان برای آوردن به سطح آب مناسب نیست. عکس‌ها نشان می‌دهند که قبل از آوردن به سطح آب، پوست قرمز و پوشش برآمده‌ای دارند. یک نمونه از آنها در موزه Te Papa در ولینگتون، نیوزیلند، به نمایش گذاشته شده است، اما رنگ یا اندازه طبیعی یک ماهی مرکب زنده را نشان نمی‌دهد.

ماهی مرکب غول‌پیکر قطب جنوب در آب‌های سرد اقیانوس منجمد جنوبی یافت می‌شود. دامنه پراکندگی آن در شمال قطب جنوب و جنوب آفریقای جنوبی، آمریکای جنوبی و نیوزیلند امتداد دارد. دانشمندان بر اساس عمق ماهیگیری مشخص کرده‌اند که ماهی مرکب نابالغ در عمق یک کیلومتری زندگی می‌کند، در حالی که ماهی مرکب بالغ در عمق حداقل ۲.۲ کیلومتری فعالیت می‌کند. بنابراین، رفتار این گونه از ماهی مرکب برای محققان همچنان یک راز است.

ماهی مرکب غول‌پیکر قطب جنوب، نهنگ‌ها را شکار نمی‌کند؛ در عوض، آنها طعمه نهنگ‌ها هستند. برخی از نهنگ‌های عنبر، زخم‌هایی دارند که ظاهراً ناشی از قلاب‌ها هستند و روی شاخک‌های ماهی مرکب غول‌پیکر قطب جنوب وجود دارند که احتمالاً برای دفاع از خود استفاده می‌شوند. هنگامی که محققان محتویات معده نهنگ عنبر را بررسی کردند، ۱۴٪ از منقارهای ماهی مرکب از ماهی مرکب غول‌پیکر قطب جنوب آمده بود. حیوانات دیگری که آنها را می‌خورند شامل نهنگ‌های منقاردار، فک‌های فیلی، دندان‌ماهی پاتاگونیایی، آلباتروس‌ها و کوسه‌های خواب‌آلود هستند. با این حال، بیشتر این شکارچیان فقط ماهی مرکب نابالغ را می‌خورند. منقار ماهی مرکب بالغ فقط در معده نهنگ‌های عنبر و کوسه‌های خواب‌آلود یافت شده است.

تعداد بسیار کمی از دانشمندان یا ماهیگیران تاکنون ماهی مرکب غول‌پیکر قطب جنوب را در زیستگاه طبیعی خود مشاهده کرده‌اند. با توجه به اندازه، عمق زیستگاه و شکل بدن آنها، محققان معتقدند که آنها شکارچیان کمین‌کننده‌ای هستند که از چشمان بزرگ خود برای ردیابی طعمه در حال شنا استفاده می‌کنند و سپس با منقار خود حمله می‌کنند. آنها هرگز در حال شنا در دسته‌ها دیده نشده‌اند، بنابراین احتمالاً شکارچیان انفرادی هستند. دانشمندان همچنین هرگز شاهد فرآیند جفت‌گیری و تولید مثل ماهی مرکب غول‌پیکر قطب جنوب نبوده‌اند. آنچه آنها می‌دانند این است که آنها به گروهی با دوریختی جنسی تعلق دارند. ماده‌های بالغ بزرگتر از نرها هستند و تخمدان‌هایی حاوی هزاران تخم دارند. این احتمال وجود دارد که ماهی مرکب غول‌پیکر قطب جنوب خوشه‌های تخم خود را درون یک لایه ژل شناور قرار دهد.

در حال حاضر، ماهی مرکب غول‌پیکر قطب جنوب از نظر حفاظت در رده «کمترین نگرانی» طبقه‌بندی می‌شود. آنها در معرض خطر انقراض نیستند، اگرچه محققان نتوانسته‌اند جمعیت آنها را تخمین بزنند. مواجهه بین انسان و این دو گونه ماهی مرکب غول‌پیکر نادر است. هیچ‌کدام از این گونه‌ها نمی‌توانند کشتی‌ها را غرق کنند یا به ملوانان حمله کنند. آنها ترجیح می‌دهند در اعماق زیاد زندگی کنند. ماهی مرکب غول‌پیکر بالغ قطب جنوب معمولاً نزدیک سطح آب به سطح نمی‌آیند زیرا دمای گرم بر شناوری آنها تأثیر می‌گذارد و اکسیژن خون آنها را کاهش می‌دهد.

آن خنگ (طبق گفته IFL Science/ThoughtCo )

لینک منبع