مسابقه فضایی آمریکا

در ۸ ژانویه، پرگرین، اولین فرودگر ماه خصوصی جهان ، از مرکز پرتاب فضایی کیپ کاناورال در فلوریدا، ایالات متحده، به فضا پرتاب شد. این لحظه همچنین اولین تلاش ایالات متحده برای فرود بر روی ماه از سال ۱۹۷۲ و همچنین اولین پرواز تجاری به ماه را رقم زد.

با این حال، ماموریت پرگرین به دلیل نقص فنی جدی تنها شش ساعت پس از پرواز، که باعث نشت سوخت جبران‌ناپذیری شد، با شکست مواجه شد.

این شکست در تضاد کامل با سابقه چشمگیر چین در فعالیت‌های اکتشافات فضایی اخیر است.

از سال ۲۰۰۷، پکن با موفقیت تعدادی ماموریت را هم به مدار ماه و هم به سطح ماه انجام داده است.

چین همچنین ایستگاه فضایی تیانگونگ را در اختیار دارد که خدمه آن به طور مداوم در مدار پایین زمین فعالیت می‌کنند. این امر چین را به تنها کشوری تبدیل می‌کند که پس از توقف فعالیت ایستگاه فضایی بین‌المللی ناسا (ISS) در حدود سال ۲۰۳۰، یک ایستگاه فضایی را اداره می‌کند.

گزارش‌های رسانه‌های چینی نشان می‌دهد که آماده‌سازی‌ها برای یک ماموریت دیگر به ماه در تابستان امسال «به آرامی در حال پیشرفت» است.

رقابت ایالات متحده و چین به فضای بیرونی کشیده شده و مسیرهای بین ماه و زمین را هدف قرار داده است. (عکس: SCMP)

به گزارش SCMP ، تنش‌های ژئوپلیتیکی بین چین و ایالات متحده که پیش از این در دریای چین جنوبی، تنگه تایوان و منطقه هند و اقیانوس آرام فوران کرده بود، همچنان در مدار زمین در حال تشدید است. این دو ابرقدرت با احتیاط یکدیگر را زیر نظر دارند و به شدت برای "نقاط پارکینگ اصلی" در فضا رقابت می‌کنند و از این طریق مزایای متمایزی مانند کنترل مسیرهای بین زمین و ماه را به دست می‌آورند.

بیل نلسون، یکی از مقامات ارشد ناسا، فضانورد سابق و سناتور ایالات متحده از فلوریدا از سال ۲۰۰۱ تا ۲۰۱۹، نگرانی خود را در مورد «جاه‌طلبی‌های فضایی» چین و احتمال اینکه پکن «از فعالیت‌های علمی به عنوان پوششی برای سایر اهداف نظامی یا استراتژیک استفاده کند» ابراز کرد.

نلسون هشدار داد: «بهتر است مراقب این احتمال باشیم که آنها (چین) ممکن است تحت پوشش تحقیقات علمی، جایی روی ماه فرود بیایند. ما در یک مسابقه فضایی هستیم.»

اخیراً، مقامات ارشد و تحلیلگران دولت جو بایدن، رئیس جمهور آمریکا، و همچنین قانون‌گذاران آمریکایی در تمام حوزه‌های سیاسی، زنگ خطر را در مورد «نیت‌های نجومی» پکن به صدا درآورده‌اند.

ماه گذشته، کمیته ویژه مجلس نمایندگان ایالات متحده در مورد رقابت ایالات متحده و چین، توصیه‌نامه مشخصی برای مهار «جاه‌طلبی‌های فضایی» چین صادر کرد.

قطعنامه دو حزبی بعدی از واشنگتن خواست تا برنامه‌های کلیدی برای پیشی گرفتن از چین را تأمین مالی کند، از جمله «اطمینان از اینکه ایالات متحده اولین کشوری است که به طور دائم در تمام نقاط لاگرانژ نیرو مستقر می‌کند».

اهمیت نقاط لاگرانژ

نقطه لاگرانژ که در اواخر قرن هجدهم به نام ستاره‌شناس و ریاضیدان ایتالیایی، ژوزف-لویی لاگرانژ، نامگذاری شده است، توسط ناسا به عنوان یک "پارکینگ" در منطقه فضایی بین خورشید، زمین و ماه توصیف می‌شود.

پنج نقطه لاگرانژ از L1 تا L5 وجود دارد. این نقاط به ویژه برای تحقیقات و اکتشافات فضایی مهم هستند زیرا گرانش نسبی آنها یک مزیت استراتژیک ایجاد می‌کند.

به گفته ستاره‌شناس مارتین الویس در مرکز اخترفیزیک هاروارد و اسمیتسونیان در ماساچوست (ایالات متحده آمریکا)، نقاط لاگرانژ مناطقی از فضا هستند که در آنها نیروهای گرانشی دو جرم آسمانی یکدیگر را خنثی می‌کنند. این امر به یک جسم اجازه می‌دهد تا در مدار خود بچرخد و پایداری بین دو جرم را حفظ کند. یک فضاپیما همچنین می‌تواند بدون نیاز به سوخت زیاد در آنجا پهلو بگیرد.

جرارد اونیل، فیزیکدان دانشگاه پرینستون، این مزایا را به عنوان نقاط لاگرانژ به عنوان مکان‌های ایده‌آلی برای یک «شهر فضایی» تشخیص داد، مفهومی که دهه‌هاست تخیل عمومی را به خود جلب کرده است.

اونیل شهرهای فضایی را به عنوان سازه‌های استوانه‌ای غول‌پیکر تصور می‌کند: «آنها به آرامی می‌چرخند و نیروی گریز از مرکز کافی برای تقلید از گرانش زمین تولید می‌کنند و به مردم اجازه می‌دهند در داخل آنها حرکت کنند و به طور عادی زندگی کنند.»

پنج نقطه لاگرانژ در سیستم زمین-ماه. (تصویر: SCMP)

در حالی که دو نقطه لاگرانژ در منظومه شمسی-زمین برای مطالعه خورشید مفید تلقی می‌شوند، کارشناسان معتقدند که منطقه سیس‌لونار (فضای بین زمین و ماه) دارای ارزش استراتژیک است. از این میان، L1 و L2 به دلیل نزدیکی به ماه، باارزش‌ترین نقاط محسوب می‌شوند.

در گزارشی که ماه گذشته منتشر شد، شان ویلیس از موسسه فناوری نیروی هوایی در اوهایو (ایالات متحده آمریکا) اهمیت استراتژیک منطقه سیسلونار را با پتانسیل استقرار ماهواره‌های نظامی در نقاط لاگرانژ برای نظارت و کنترل دسترسی بین زمین و ماه آشکار کرد.

ویلیس افزود که ماهواره‌های ناوبری، هدایت و زمان‌بندی می‌توانند ماموریت مناسب دیگری برای این مکان‌ها باشند، با توجه به توانایی آنها در دسترسی به هر دو طرف روشن و تاریک ماه. این امر امکان اجرای عملکردهای پشتیبانی در ماه مشابه عملکردهای روی زمین را فراهم می‌کند.

با سرعت به سمت ماه حرکت کنید

انتظار می‌رود ماهواره Queqiao 2 با طول عمر تقریبی پنج سال، امسال توسط چین برای پشتیبانی از مأموریت Chang'e 6 پرتاب شود که هدف آن جمع‌آوری اولین نمونه‌های خاک و سنگ از سمت پنهان ماه است.

پکن همچنین قصد دارد ظرف پنج سال آینده با استفاده از حداقل یک آجر ساخته شده از خاک ماه، خانه‌ای روی ماه بسازد و سپس تا سال ۲۰۳۰ انسان را به آنجا بفرستد.

کاوشگر ماه چانگ ای ۴ در سال ۲۰۱۹ بر روی ماه فرود آمد. (عکس: شینهوا)

هفته گذشته، کاتلین هیکس، معاون وزیر دفاع ایالات متحده، اظهار داشت که روسیه و چین هر دو «در حال توسعه دکترین‌های نظامی هستند که به حوزه فضا گسترش می‌یابد» و «در حال استقرار قابلیت‌هایی هستند که می‌توانند GPS و سایر سیستم‌های حیاتی در فضا را هدف قرار دهند».

GPS مجموعه‌ای از ماهواره‌ها است که اطلاعات حیاتی موقعیت‌یابی و ناوبری را برای اهداف نظامی، غیرنظامی و تجاری فراهم می‌کند. اکثر دستگاه‌های مدرن امروزی در جهان دارای گیرنده GPS داخلی هستند.

ایالات متحده مطمئناً بیکار ننشسته و در تلاش است تا هر چه سریعتر به موقعیتی در محل اتصال زمین-ماه L2 دست یابد.

واشنگتن به عنوان بخشی از ماموریت آرتمیس برای بازگشت انسان به ماه، در حال همکاری با شرکای تجاری و بین‌المللی در برنامه گیت‌وی است. شرکت اسپیس‌ایکس متعلق به ایلان ماسک یکی از شرکت‌های خصوصی شرکت‌کننده در این برنامه است.

ناسا اظهار داشت که برنامه Gateway مستلزم ساخت یک ایستگاه فضایی کوچک در مدار ماه است تا "پشتیبانی ضروری برای ماموریت‌های روی سطح ماه" را فراهم کند.

چارلز گالبریث از موسسه مطالعات هوانوردی و فضایی میچل در ویرجینیا (ایالات متحده آمریکا) اظهار داشت که نظارت بر منطقه سیس‌لونار، ارتباط آزاد و ناوبری امن از طریق آن «کلید گشودن فرصت‌های علمی و اقتصادی روزافزون» خواهد بود.

الویس پیشنهاد داد که مسابقه فضایی ایالات متحده و چین بر قطب جنوب ماه متمرکز شود زیرا این قطب تقریباً به طور مداوم نور خورشید را دریافت می‌کند، به این معنی که یک منبع انرژی دائمی و دمای کمتر شدید وجود خواهد داشت.

با این حال، قطب‌های ماه همچنین شامل دهانه‌های عمیقی هستند که نور خورشید را دریافت نمی‌کنند. انتظار می‌رود این مکان‌ها حاوی ذخایر یخ باستانی و مواد معدنی مفید باشند.

اوت گذشته، هند اعلام کرد که اولین کشوری است که با موفقیت یک فضاپیما را در قطب جنوب ماه فرود آورده است. چند روز بعد، روسیه در تلاش خود برای رسیدن به این منطقه شکست خورد.

ماموریت آرتمیس ۲ ناسا که در ابتدا قرار بود امسال چهار فضانورد را به دور ماه بفرستد، اکنون به سپتامبر ۲۰۲۵ موکول شده است.

ماموریت آرتمیس ۳ ایالات متحده که برای اولین بار انسان‌ها را به قطب جنوب ماه خواهد برد، از سال ۲۰۲۵ به ۲۰۲۶ موکول شده است. در همین حال، انتظار می‌رود چین در سال ۲۰۲۷ با یک فرودگر بدون سرنشین در این منطقه باشد.

پرتاب موشک ماه‌نشین پرگرین در ۸ ژانویه از کیپ کاناورال، فلوریدا، ایالات متحده انجام شد. (عکس: SCMP)

شاید با پیش‌بینی یک رقابت پرتنش در مدار زمین، یک سند استراتژیک کاخ سفید که در سال ۲۰۲۲ منتشر شد، خواستار «نظم بین‌المللی مبتنی بر قوانین» در فضا شد. و درست مانند زمین، ایالات متحده نیز به دنبال تعامل با متحدان و ایجاد قوانین جدید برای مناطق دور از سیاره زمین است.

در حال حاضر، ۳۳ کشور، از جمله هند و برزیل، توافق‌نامه آرتمیس را که به رهبری واشنگتن و در سال ۲۰۲۰ برای ارتقای همکاری بین‌المللی «صلح‌آمیز» در فضا تأسیس شده است، امضا کرده‌اند. اگرچه چین عضوی از این توافق‌نامه نیست، اما پکن از شرکای بین‌المللی برای همکاری در ماموریت‌های قمری خود دعوت می‌کند.

چه ماه باشد و چه نقاط لاگرانژ، الویس استدلال کرد که کل منطقه بالای زمین «املاک درجه یک» در فضا است و همکاری جهانی ضروری است.

الویس گفت : «تعداد ماهواره‌هایی که می‌توانند به آنجا برسند، محدود خواهد بود. اگر تعداد زیادی ماهواره به طور همزمان متمرکز شوند، خطر برخورد وجود خواهد داشت و زباله‌های فضایی می‌توانند برای همه طرف‌های درگیر خطرناک باشند.»

هوآ یو (منبع: SCMP)

منبع