
Kotijoukkue aloitti ottelun täydellisesti.
Estadio Azteca, jolle MM-kisojen pallo vierii huomenna varhain aamulla isäntämaa Meksikon ja Etelä-Afrikan välisessä avausottelussa, lupaa olla täynnä noin 83 000 katsojaa. On helppo kuvitella stadionille johtavilta teiltä katsomoon leviävä tulinen tunnelma, joka viestii innolla odotetusta turnauksesta.
Meksikolaiset ovat intohimoisia jalkapallosta, ja MM-kisojen seuraaminen omassa maassaan ei ole sille vierasta. Meksiko teki historiaa ennen ensimmäistä otteluaan Etelä-Afrikkaa vastaan, sillä siitä tuli ensimmäinen maa, joka isännöi miesten MM-kisoja kolme kertaa. Sitä ennen maa oli isännöinyt MM-kisoja vuosina 1970 ja 1986.
Sattumalta Meksikon maajoukkuevalmentaja Javier Aguirre pelaa myös kolmannen kerran MM-kisoissa kolmen eri maajoukkueen riveissä. "Siitä tulee suloinen ja ikimuistoinen kesä", 67-vuotiaan valmentajan viesti medialle vahvistaa uskoa ja toivoa meksikolaisten keskuudessa.
Vuonna 2024 nimitetty Javier Aguirre peri joukkueen, joka halusi epätoivoisesti korjata pettymyksen tuottaneen vuoden 2022 MM-kisakampanjansa virheet, sillä joukkue ei selvinnyt pudotuspeleihin ensimmäistä kertaa sitten vuoden 1978.
Onko Meksikosta tullut hyvin erilainen joukkue MM-kisoissa kotikentällään? On syytä uskoa niin, kun otetaan huomioon heidän tasainen suorituksensa ja viimeaikainen kahdeksan ottelun tappioton putki, josta kuusi voittoa.
Ennen MM-kisoja edeltävien ystävyysotteluidensa päättymistä Meksiko osoitti vahvuutensa murskaamalla Serbian 5-1. Tämä täydellinen lämmittely antoi Meksikolle valtavan piristyksen pelimoraaliin.
Estadio Aztecalla pelattu ottelu toi mieleen 16 vuoden takaisen yhteenoton. Etelä-Afrikan isännöimässä vuoden 2010 jalkapallon MM-kisoissa joukkueet kohtasivat myös avausottelussa. Tuossa ottelussa Rafael Marquez tasoitti Meksikolle Siphiwe Tshabalalan klassisen avausmaalin jälkeen.
Meksikoon verrattuna Etelä-Afrikan valmistautuminen oli hieman hätäistä, sillä se oli onnistunut pelaamaan vain yhden ystävyysottelun hiljattain (1-0-voitto Jamaikaa vastaan). Etelä-Afrikan usko ja halu voittaa ovat kuitenkin yhtä vahvoja kuin vastustajallaan.
Tämä neljäs matka Pohjois-Amerikkaan MM-kisoihin merkitsee myös paluuta planeetan arvostetuimpaan turnaukseen sitten Etelä-Afrikan 16 vuoden takaisen isännöinnin.

Etelä-Korean haaste
A-lohkossa Etelä-Koreaa pidetään vahvana haastajana, mutta se kohtaa merkittävän haasteen ensimmäisessä ottelussaan Tšekkiä vastaan. Toisin kuin Etelä-Korea, jolla oli sujuva karsintaottelu, Tšekki joutui kohtaamaan vaikeita otteluita pudotuspeleissä voittamalla ensin Irlannin (välierä) ja sitten Tanskan (finaali) rangaistuspotkukilpailussa ja varmistaen paikkansa Pohjois-Amerikkaan sekä ensimmäisen esiintymisensä maailman suurimmassa jalkapallotapahtumassa sitten vuoden 2006 MM-kisojen pudotuksen lohkovaiheessa.
Tšekin tasavallalla on fyysisesti vaativa pelityyli, ja he ovat vahvoja ilmataisteluissa ja erikoistilanteissa. Heillä on myös erittäin hyvä maaliennätys, 13 maalia neljässä viime ottelussa.
Etelä-Korealle tämän vuoden MM-kisat ovat sen 12. osallistuminen kisoihin, mikä on eniten Aasian edustajien joukossa. Merkillepantavaa on, että tämä on myös 11. peräkkäinen kerta, kun "Taegeuk Warriors" on osallistunut planeetan suurimpaan jalkapallotapahtumaan.
Etelä-Korean vahvuudet ovat nopeus, nopeat siirtymät ja vahva tekninen taito. Aasian edustajat pelaavat usein erittäin puolustuskannalla eurooppalaisia joukkueita vastaan keskikentän liikkuvuuden ja vastustajan puolustuksen takana olevien tilojen hyödyntämisen ansiosta.
Tätä fanit myös toivovat Son Heung-minin ja hänen joukkueensa näyttävän avausottelussa. Vahva alku on ratkaisevan tärkeää pudotuspeleihin pääsyssä.
Kansainvälisen jalkapalloliiton (FIFA) tiedotteen mukaan vuoden 2026 jalkapallon MM-kisojen avajaiset pidetään 11. kesäkuuta klo 11.30 paikallista aikaa (Vietnamissa klo 0.30 12. kesäkuuta) Estadio Aztecalla Méxicossa.
FIFA pyrkii muuttamaan avajaisseremonian enemmän kuin pelkän avajaisseremonian maailmanlaajuiseksi viihdetapahtumaksi. Tapahtumaan kuuluu taiteellisia esityksiä, virallisia seremonioita ja meksikolaisen kulttuurin esittely miljardeille katsojille maailmanlaajuisesti, ja se kestää noin 60 minuuttia. Merkittävä kohokohta on useiden kuuluisien musiikkitähtien esiintyminen. FIFA on vahvistanut, että laulaja Shakira esiintyy avajaisseremoniassa Burna Boyn rinnalla esittäen vuoden 2026 jalkapallon MM-kisojen virallisen kappaleen.
Avajaisseremonian jälkeen Meksikon ja Etelä-Afrikan välinen ottelu pelataan 12. kesäkuuta klo 2.00. Samana päivänä klo 9.00 Etelä-Korea kohtaa Tšekin tasavallan.
Lähde: https://baodanang.vn/bang-a-world-cup-2026-cho-khai-man-ruc-lua-3340052.html







