Ennen vuoden 2026 jalkapallon MM-kisojen alkua Kanadaa ei pidetty yllätyskandidaattina. Jesse Marschin joukkueella oli useita merkittäviä tähtiä, kuten Alphonso Davies ja Jonathan David, mutta joukkueen laajuuden ja huipputason kokemuksen suhteen heitä pidettiin silti huomattavasti heikompina kuin monia muita joukkueita. Kanadan suoritukset turnauksessa ovat kuitenkin osoittaneet, että heidän jalkapallonsa on ottanut suuria edistysaskeleita. He aloittivat lohkovaiheen tasapelillä Bosnia ja Hertsegovinaa vastaan ennen kuin ottivat näyttävän 6-0-voiton Qatarista. Vaikka Kanada hävisi Sveitsille viimeisessä ottelussa, se varmisti silti paikkansa lohkokakkosena.

Kanada jatkaa vakuuttamista vuoden 2026 jalkapallon MM-kisoissa .
KUVA: REUTERS
Vielä tärkeämpää on, että he saavuttivat jotain, mitä monet kanadalaisten pelaajien sukupolvet ennen heitä eivät olleet koskaan tehneet: he pääsivät ensimmäistä kertaa MM-kisojen pudotuspeleihin. Tämä oli historiallinen virstanpylväs kanadalaiselle jalkapallolle. Vaikka muutama vuosi sitten Kanadaa pidettiin vielä joukkueena, joka luotti yksittäisiin loistaviin hetkiin, nyt heillä on paljon selkeämpi joukkueidentiteetti valmentaja Jesse Marschin johdolla. Pohjoisamerikkalainen joukkue pelaa intensiivisesti, aggressiivisesti prässien ja erittäin nopeiden siirtymien avulla. Tämä osoitettiin entisestään heidän 32. kierroksen ottelussaan Etelä-Afrikkaa vastaan. Vaikka Kanada varmisti voiton vasta lisäajalla upean kaukomaalin jälkeen, kukaan ei sanoisi, että Pohjois-Amerikan edustajat olivat onnekkaita. He pelasivat paremmin koko ottelun ajan ja loivat 14 laukausta, mikä on kaksinkertainen määrä vastustajaansa verrattuna. Valmentaja Marschin joukkue ansaitsi selvästi jatkon.
Pääsemällä ensimmäistä kertaa neljännesvälieriin Kanada saavutti ennennäkemättömän virstanpylvään maailman suurimman jalkapalloturnauksen historiassa. Tarkemmin sanottuna pelaamalla SoFi Stadiumilla (Los Angeles) Kanadasta tuli ensimmäinen MM-kisojen isäntämaa, joka ei pelannut otteluaan kotikentällään. Aiemmin isäntämaat pelasivat aina ottelunsa kotonaan, jopa silloin, kun turnausta isännöi useampi maa yhdessä. Vuoden 2002 MM-kisoissa Etelä-Korea ja Japani isännöivät turnausta yhdessä, mutta niiden ei tarvinnut pelata omien rajojensa ulkopuolella. Syy siihen, miksi Kanada ei pelannut kotikentällään, oli sen toinen sija B-lohkossa hävittyään Sveitsille viimeisessä ottelussa. Aiemmin jaetun otteluohjelman mukaan B-lohkon voittaja pelaisi BC Placella (Vancouver, Kanada).
Kanadan neljännesvälierien vastustaja on Alankomaiden ja Marokon välisen ottelun voittaja (kello 8.00 30. kesäkuuta). Molempia joukkueita pidetään Kanadaa vahvempina. Yllätyksen luomiseksi Kanada tarvitsee enemmän kuin mitä se näytti lohkovaiheessa ja 32. kierroksella. Se tarvitsee Alphonso Daviesin (joka on juuri palannut loukkaantumisesta ja pelasi muutaman minuutin ottelussa Etelä-Afrikkaa vastaan). Jos Kanada haluaa unelmoida jälleen historiallisesta saavutuksesta, se tarvitsee parhaan version pelaajasta, jota pidetään Kanadan jalkapallohistorian suurimpana lahjakkuutena. Lisäksi valmentaja Marschin joukkueen on säilytettävä lähes täydellinen yhtenäisyys.
Lähde: https://thanhnien.vn/canada-tao-cot-moc-lich-su-185260629201215991.htm





























































