Muinaisen järvenpohjan löytäminen Perseverancen sijainnin alta Marsissa tarkoittaa, että mönkijät voivat mahdollisesti päästä käsiksi bakteerifossiileihin.
Marsin näytteitä keräävän Perseverance-robotin simulaatio. Kuva: NASA
NASAn Perseverance-mönkijä on havainnut, että Marsin Jezeron kraatteri oli aikoinaan täynnä vettä, mikä herättää toiveita fossiilisen elämän löytämisestä punaiselta planeetalta, Live Science kertoo. Perseverance laskeutui ensimmäisen kerran kraatteriin helmikuussa 2021 nykyään lakkautetulla Ingenuity-helikopterilla. Mönkijä teki löydön maatutkan avulla paljastaen lietekerroksia, jotka aikoinaan kuuluivat järvelle, joka myöhemmin kuivui valtavaksi delta-alueeksi.
Tämä löytö herättää toiveita siitä, että kun Perseverance-luotaimen kraatterista keräämät geologiset näytteet tuodaan takaisin Maahan, tutkijat saattavat löytää todisteita Marsissa aikoinaan kukoistaneesta muinaisesta elämästä. Tutkimusryhmä julkaisi havaintonsa 26. tammikuuta Science Advances -lehdessä.
"Kiertoradalta käsin voimme nähdä erilaisia sedimenttejä, mutta emme voi lopullisesti määrittää, onko näkemämme se alkuperäisessä tilassa", sanoi johtava tutkija David Paige, planeettatieteen professori Kalifornian yliopistosta Los Angelesista. "Ymmärtääksemme, miten ne muodostuivat, meidän on katsottava pinnan alle."
NASAn Perseverance-mönkijä oli ratkaiseva osa 2,7 miljardin dollarin Mars 2020 -tehtävää. Yhdessä vanhemman Curiosity-mönkijän kanssa Perseverance on saapumisensa jälkeen Marsiin etsinyt merkkejä muinaisesta elämästä planeetan pinnalta kulkemalla 48 kilometriä leveän Jezeron kraatterin läpi ja keräämällä kymmeniä maa- ja kivinäytteitä tuotavaksi Maahan. Kolmen vuoden ajan mönkijää saattoi Ingenuity-helikopteri, joka teki 72. ja viimeisen lentonsa Marsiin 18. tammikuuta.
Auton kokoinen Perseverance-robotti on varustettu seitsemällä tieteellisellä instrumentilla, joista yksi on RIMFAX (Radar Imaging Camera for the Martian Subsurface Experiment). Lähettämällä tutkasignaaleja 10 senttimetrin välein pitkän, yksinäisen matkansa aikana robotti kartoittaa heijastuneet pulssit noin 20 metrin syvyydestä kraatterin pinnan alapuolelta.
Tämä tutkakartta paljastaa nyt sedimentin läsnäolon, mikä todistaa, että kraatterin täytti aikoinaan valtava järvi. Tätä oli aiemmissa tutkimuksissa spekuloitu, mutta sitä ei koskaan pystytty vahvistamaan. Kuten Maan kuivuneet järvet, sedimentti kulkeutui joen mukana muodostaen laajan deltan, ennen kuin se kerrostui ja rapautti itseään kahdessa erillisessä eroosiovaiheessa. Koska elämä Maassa on erittäin riippuvainen vedestä, todisteet vedestä Marsissa voisivat olla ratkaiseva vihje siitä, että planeetalla oli aikoinaan elämää.
Tuodakseen arvokkaat näytteet takaisin Maahan Perseverance-robotti odottaa Euroopan avaruusjärjestön (ESA) laukaisemaa näytteenottolaskeutujaa. Tämä avaruusalus on varustettu pienellä raketilla. Mönkijä siirtää maaperä- ja kiviainesnäytteet rakettiin ennen kuin se laukeaa ja lentää takaisin kiertoradalle. Laukaisun jälkeen näytteitä kuljettava raketti kerätään NASAn kiertoradalla olevalla ERO-luotaimella palautettavaksi Maahan. Alun perin NASA suunnitteli laukaisevansa EROn vuonna 2026, mutta joutui lykkäämään sitä vuoteen 2028, mikä tarkoittaa, että näytteet palaavat Maahan aikaisintaan vuonna 2033.
An Khang ( Live Sciencen mukaan)
[mainos_2]
Lähdelinkki










