Mieleenpainuva virstanpylväs saavutettiin 32. kierroksen ottelussa Belgiaa vastaan 2. heinäkuuta aamulla. Habib Diarran ja Ismaila Sarrin kaksi maalia veivät Senegalin 2–0-johtoon ja nostivat Länsi-Afrikan joukkueen maalien kokonaismäärän turnauksessa kymmeneen.
Aiemmin Senegal teki yhden maalin Ranskaa vastaan, kaksi Norjaa vastaan ja merkittävimpänä saavutuksena historiallisen 5-0-voiton Irakista. Tämä saavutus mahdollisti "Teranga Lionsille" aiemman Afrikan jalkapallon ennätyksen rikkomisen.
Ennen vuoden 2026 jalkapallon MM-kisoja afrikkalaisten joukkueiden tekemien maaliennätys MM-kisoissa oli vain 6 maalia, jonka Marokko teki matkallaan vuoden 2022 MM-kisojen välieriin ja Senegal saavutti vuoden 2002 MM-kisojen puolivälierissä.
Ennätyssaavutuksen ilo ei kuitenkaan voinut lievittää pettymystä, sillä Senegal menetti käsittämättömästi mahdollisuutensa jatkoon. Valmentaja Aliou Cissen joukkueella oli merkittävä etulyöntiasema, sillä se johti Belgiaa 2–0 aina 85. minuutille asti ja oli hyvin lähellä neljännesvälierää.
Viimeisillä minuuteilla kaikki kuitenkin hajosi. Belgia teki kaksi maalia nopeasti peräkkäin 86. ja 89. minuutilla ja vei ottelun jatkoajalle. Sitten, 120. minuutilla ja viisi minuuttia ennen loppua, eurooppalainen joukkue teki upean paluun voittomaalilla varmistaen 3-2-voiton ja jättäen Senegalin historian tekemisen partaalle.
Jäljellä oleva aika ei riittänyt Senegalille tasoitukseen. Afrikan edustajat jättivät surullisesti jäähyväiset vuoden 2026 MM-kisoille, kun taas Belgia varmisti paikkansa neljännesvälierissä. Romelu Lukakun ja hänen joukkuetovereidensa seuraava vastustaja on joko Yhdysvallat tai Bosnia.
Lähde: https://znews.vn/senegal-di-vao-lich-su-world-cup-post1665326.html
