La porte nord porte les marques du temps.

Photographie d'archives : La porte nord, prise par le Dr Hocquard vers 1884-1885. La citadelle est entourée de larges douves, un pont menant à la porte. À cette époque, on peut déjà observer des impacts de balles de canonnières françaises ayant touché la citadelle en 1882.

Le long de la rue Phan Dinh Phung, bordée d'arbres, la porte Bac Mon, l'un des rares vestiges de l'ancienne citadelle de Thang Long, se dresse toujours majestueusement, imposante, marquée par deux impacts de boulets de canon français, témoins d'une époque où la Cité Impériale était ravagée par les flammes des envahisseurs. La porte Bac Mon (porte Nord) fut construite par la dynastie Nguyen en 1805 sur les fondations de la porte Bac de la dynastie Le, à la manière d'une tour de guet – avec la tour au-dessus et les remparts en dessous. Elle mesure 8,71 m de haut, 17,08 m de large et ses murs ont une épaisseur de 2,48 m.

La partie supérieure du pavillon est construite avec une charpente en bois, à la manière d'un toit à huit niveaux, recouverte de tuiles traditionnelles, et possède des portes s'ouvrant dans quatre directions. L'eau de pluie du pavillon est évacuée par deux gouttières en pierre.

Postés sur la porte de la ville, les soldats français pouvaient surveiller l'ensemble des environs, observant aisément les mouvements et les changements de formation de l'ennemi. C'est pourquoi, même après la prise d'Hanoï , l'armée française continua d'utiliser la tour supérieure de la porte nord comme poste de garde.

Actuellement, la tour supérieure de la porte de la citadelle récemment restaurée est dédiée au culte des deux gouverneurs de Hanoï, Nguyen Tri Phuong et Hoang Dieu, qui se sont suicidés car ils ne pouvaient pas défendre la citadelle contre l'assaut de l'armée française.

De nombreux habitants se rendent encore régulièrement à la tour de guet de la porte nord pour y brûler de l'encens et rendre hommage aux deux vaillants héros – dont la postérité a respectueusement donné le nom aux deux routes modernes qui longent les remparts de l'ancienne ville.

Les remparts étaient construits de manière très solide en pierre et en brique. Leur base était en pierre, et les portes de la ville étaient également voûtées, construites en briques disposées en alternance horizontale et verticale. Les briques utilisées pour la construction des remparts mesuraient 35,5 cm x 10 cm x 12 cm. La longueur des pierres de soutien variait de 38 à 86 cm.

La porte rectangulaire en pierre est ornée d'une bordure de fleurs de lotus. Les deux portes de la ville en bois restaurées couvrent une superficie totale de 24 mètres carrés, pèsent environ 16 tonnes et sont actionnées par des roues en bronze d'environ 80 kg chacune. Au-dessus de la porte sont gravés dans la pierre trois caractères chinois : « Porte Nord », avec une bordure ornée de motifs floraux.

Porte Nord aujourd'hui - Photo : Chinhphu.vn

D'après les archives historiques et les photographies documentaires prises avant la destruction de la citadelle de Hanoï, de part et d'autre de la porte nord, à l'intérieur des remparts, se trouvaient des tours de guet triangulaires en briques qui se rejoignaient.

Devant la porte nord se trouvait un pont de briques enjambant un fossé d'environ 20 mètres de large qui entourait la citadelle. Aujourd'hui, l'emplacement de ce fossé correspond à une zone herbeuse, un trottoir et une partie de la rue Phan Dinh Phung.

Certains affirment que le pont enjambant les douves menant à la porte nord était un pont de briques robuste, et non un pont suspendu, ce qui signifierait que les douves n'avaient aucune fonction défensive. Cependant, beaucoup d'autres estiment que, même si le pont menant à la citadelle n'était pas un pont suspendu, l'objectif défensif principal des douves entourant l'ancienne citadelle était de limiter l'accès ennemi à celle-ci.

Bien que la porte nord ait été construite par la dynastie Nguyen, à ses pieds se trouvent des strates successives de remparts et de fortifications datant des dynasties précédentes, attestant de la continuité de l'histoire millénaire de la citadelle impériale.

En 1998, dans la zone de la porte nord, des archéologues ont découvert de nombreux vestiges architecturaux à des profondeurs de 1,66 m et 2,2 m, y compris des traces de sections de murs de ville en pierre et en brique de la dynastie Le.

Aujourd'hui, la Porte Nord est devenue une attraction touristique majeure, attirant aussi bien les visiteurs vietnamiens qu'étrangers. On peut facilement y voir les traces de deux boulets de canon tirés par les Français lors de leur attaque de Hanoï depuis les rives du fleuve Rouge en 1882.

La porte nord de la citadelle n'est pas seulement un vestige de l'ancienne citadelle d'Hanoi, mais aussi un témoignage des batailles héroïques menées par le peuple et les soldats d'Hanoi aux premiers jours de la résistance à l'invasion et à l'occupation coloniale française d'Hanoi.

Source : https://baochinhphu.vn/bac-mon-luu-dau-thoi-gian-10233754.htm