L'histoire d'un dragon millénaire dans la citadelle impériale de Thang Long

Sur le site classé au patrimoine mondial de l'UNESCO de la citadelle impériale de Thang Long, où « l'âme des montagnes et des rivières s'est installée depuis des milliers d'années », l'image du dragon a été représentée dans toutes sortes de matériaux tels que l'or, le bronze, le jade, la pierre, la terre cuite, le bois, la céramique émaillée, le papier... sur des objets sacrificiels, des structures architecturales, des sceaux, des armes, et même des objets et ustensiles provenant de la « capitale » pour ensuite se propager au « marché ».

Le symbole est au « centre du centre »

L'image du dragon , déjà présente depuis des temps anciens, est apparue particulièrement fréquemment depuis l'apparition du nom Thang Long dans les livres d'histoire, lorsque Ly Cong Uan prit la décision audacieuse de déplacer la capitale de la dangereuse grotte de Hoa Lu vers le sud, près de la grande rivière Nhi Ha. Ce lieu « situé au centre du ciel et de la terre, avec la forme d'un dragon enroulé et d'un tigre assis, au milieu du sud, du nord, de l'est et de l'ouest, avec des montagnes et des rivières à portée de main. Cette région est vaste et plate, avec un relief élevé et lumineux, où les habitants ne souffrent pas des endroits bas et sombres, et où tout est extrêmement frais et prospère. À l'échelle du Vietnam, c'est un lieu de victoire, un véritable lieu de rassemblement important des quatre directions, un lieu destiné à être la capitale de la capitale pour toujours » (Décret sur le transfert de la capitale). Au début de la dynastie Ly, la nouvelle capitale fut nommée Thang Long , ce qui signifie « Dragon volant vers le haut ». Le dragon est un bon présage associé au souhait de développement, de prospérité et de bonheur depuis l'aube de la création de la culture Dai Viet.

Trésor national : citadelle en forme de dragon datant du début de la dynastie Lê, devant le palais de Kinh Thien. Photo de Ngo Vuong Anh.

Trésor national, citadelle de la dynastie des Le postérieurs. Photo de Ngo Vuong Anh

Selon le professeur associé, le Dr Tran Trong Duong (Institut d'études Han Nom), depuis la dynastie des Ly, l'image du dragon est clairement perçue comme le symbole le plus important de l'empereur. Ceci est illustré par les données de la stèle de Sung Thien Dien Linh, une stèle officielle de la cour composée par le ministre Nguyen Cong Bat et gravée en 1121 par l'empereur Ly Nhan Tong lui-même. De plus, depuis le transfert de la capitale en l'an Canh Tuat, de Thang Long à Hanoï aujourd'hui, ce pays a été bâti et protégé par de nombreuses générations talentueuses, digne d'être « la capitale éternelle ». Pendant près de mille ans, de la dynastie des Ly à la fin de la dynastie des Nguyen, le dragon est devenu une mascotte symbolisant le pouvoir central suprême, associé au roi, à la cour royale et à la famille royale. L'image du dragon était également peinte solennellement sur les ustensiles royaux (les effets personnels du roi) au palais, sur les symboles cérémoniels et sur les costumes officiels de haut rang.

« S'envoler » depuis la fosse d'excavation

L'image du dragon est omniprésente dans la zone centrale de la citadelle impériale de Thang Long, site classé au patrimoine mondial de l'UNESCO, notamment parmi les trésors nationaux qui y sont conservés. À ce jour, la zone centrale de la citadelle impériale de Thang Long abrite sept trésors nationaux, dont cinq arborent l'image d'un dragon. Il s'agit des marches du palais Kinh Thien datant du début de la dynastie Le ; de la tête de dragon datant de la dynastie Tran ; d'une collection de bols et d'assiettes en céramique bleu et blanc royaux datant du début de la dynastie Le ; des marches du palais Kinh Thien datant de la fin de la dynastie Le ; et de deux bols en porcelaine royaux datant du début de la dynastie Le. Les deux autres trésors nationaux sont le canon de la fin de la dynastie Le et la feuille de banian en forme de phénix. Le palais Kinh Thien, construit en 1428 sous le règne du roi Le Thai To et achevé en 1467 sous le règne du roi Le Thanh Tong, constitue le cœur du site patrimonial. L'escalier du palais Kinh Thien, datant du début de la dynastie Le, comprenant deux marches sculptées de dragons au centre et deux autres de nuages se transformant en dragons de chaque côté, est devenu trésor national en 2020. Cet escalier se trouve à l'entrée et à la sortie principales du palais Kinh Thien. Le dragon de pierre du début de la dynastie Le a une silhouette musclée, sa tête est dressée majestueusement, ses sept segments s'enroulant doucement comme des vagues de haut en bas. La plateforme du dragon donne également au bâtiment son nom historique : la Maison du Dragon. Sur les fondations de l'ancien palais se trouvait la salle de réunion du quartier général pendant la résistance contre les États-Unis, et la Maison du Dragon a marqué de nombreuses décisions historiques prises au plus haut niveau. Par conséquent, le bâtiment où fut construite la plateforme du dragon au début de la dynastie Le est également un « double vestige », riche en valeurs historiques et culturelles, tant du Moyen Âge que de l'histoire moderne. Outre le grand rempart en façade, l'ancien palais Kinh Thien conserve un second rempart, construit à l'époque de Le Trung Hung (XVIIe-XVIIIe siècle), sur le chemin de traverse, à gauche. Ce rempart a été classé Trésor national en janvier 2023. Les deux dragons de l'époque de Le Trung Hung, qui se trouvent sur le rempart, « marchent » de haut en bas, avec une silhouette robuste. Leur corps présente encore sept courbes et de nombreuses crêtes de feu, mais les segments de leur queue sont plus étirés. Sous le corps du dragon sont sculptées des images de poissons se transformant en dragons, de phénix et de fleurs de lotus sur un fond d'amas de nuages. On peut affirmer que les deux marches sculptées de dragons du palais de Kinh Thien présentent une valeur unique et particulière en matière de sculpture sur pierre. La citadelle impériale de Thang Long abrite également un trésor national représentant une tête de dragon de la dynastie Tran. Cette grande statue ronde en terre cuite, intacte, constituait un élément décoratif important des toits des dynasties Ly et Tran. Placée au sommet du pignon du bâtiment, à la position « Kim », elle revêtait une signification spirituelle : elle invitait à prier pour que le bâtiment soit protégé des incendies. Selon le professeur associé, le Dr Tong Trung Tin, président de l'Association archéologique du Vietnam, la tête de dragon fut autrefois apportée en Allemagne pour y être exposée afin de présenter les trésors archéologiques vietnamiens.

Trésor national : Tête de dragon de la dynastie Tran. Photo de Ngo Vuong Anh.

Décoration de dragon à l'intérieur d'un bol royal translucide datant du début de la dynastie Lê. Photo de Ngo Vuong Anh.

Mosaïque de dragons réalisée à partir de tuiles brisées de la citadelle impériale de Thang Long. Ngo Vuong Anh

La tête du dragon montre le dragon comme s'il « volait », sa crinière et sa crête tournées vers l'arrière, sa bouche tenant une pierre précieuse, son nez et sa lèvre supérieure se transformant en une crête de feu en forme de S, ses longs crocs se courbant le long de la crête de feu, sa petite et longue langue recouvrant la pierre précieuse et se courbant également le long de la crête de feu, très vive... Ce trésor aide les chercheurs à identifier les toits architecturaux des dynasties Ly et Tran, et démontre également l'héritage et la continuité des changements artistiques de la dynastie Tran par rapport à l'art de la dynastie Ly.

L'image du dragon est également le principal motif décoratif d'autres trésors nationaux de la Cité impériale. Deux bols royaux en porcelaine (ustensiles royaux) datant du début de la dynastie des Le, à glaçure blanche, très légère et translucide, ont été reconnus Trésors nationaux en 2021. Ils présentent deux images de dragons aux cinq griffes acérées, se poursuivant dans le sens des aiguilles d'une montre. Symbole du pouvoir suprême du roi, cette image confirme qu'il s'agit d'ustensiles royaux.

La collection de céramiques royales du début de la dynastie Le a été reconnue Trésor national en 2023. Elle comprend des bols et des assiettes en céramique émaillée bleue, réalisés grâce à des techniques de fabrication de pointe et à des températures de cuisson élevées. Utilisés par le roi, le motif décoratif principal était bien sûr le dragon. Les motifs environnants étaient minutieusement élaborés et sophistiqués. L'intérieur portait l'inscription « Kinh » (敬) ou le mot « Quan » (官) gravé en relief, une manière d'identifier clairement la marque des ateliers de céramique qui fabriquaient exclusivement des produits pour le palais royal.

Continuez l'histoire du dragon

L'histoire du dragon de la citadelle impériale de Thang Long n'est pas seulement présente dans les trésors nationaux, mais aussi dans les expositions liées au site patrimonial. Parmi celles-ci, l'exposition sur la citadelle impériale intitulée « Découvertes archéologiques sous le bâtiment de l'Assemblée nationale ». Le Centre de recherche sur la citadelle impériale (ancêtre de l'Institut de recherche sur la citadelle impériale) a alors reconstitué un plan architectural de la citadelle impériale de Thang Long sous la dynastie Ly, avec de nombreux objets architecturaux, tels que de grandes tuiles en forme de feuilles de Bodhi ornées de dragons, recouvrant le milieu du toit du palais de la dynastie Ly.

Le Premier ministre japonais Koizumi Junichiro a visité le site de fouilles de la citadelle impériale de Thang Long en 2004. Document de la citadelle impériale de Thang Long

Carreaux de dragon du palais de Kinh Thien. Documents de l'Institut d'études de la citadelle impériale.

Décoration de dragon sur le trésor national de la collection royale de céramiques du début de la dynastie des Lê. Photo de Ngo Vuong Anh.

Des fragments de briques et de tuiles découverts dans la fosse de fouilles de la citadelle impériale de Thang Long ont également été assemblés pour former une peinture sur céramique intitulée « L'Aube de Thang Long ». Placée à côté du texte de la Proclamation sur le transfert de la capitale dans l'exposition « Découvertes archéologiques souterraines du bâtiment de l'Assemblée nationale », cette peinture ravive l'émotion suscitée par la citadelle impériale de Thang Long sous la dynastie des Ly. « C'est aussi une façon de promouvoir le patrimoine », a déclaré le Dr Bui Minh Tri, professeur associé et directeur de l'Institut d'études sur la citadelle impériale. Plus récemment, l'histoire du dragon de la citadelle impériale de Thang Long a été reprise par l'Institut d'études sur la citadelle impériale en publiant une image du palais Kinh Thien au début de la dynastie des Le. La maquette reproduite montre le palais avec son toit jaune éclatant. Le professeur associé, Dr Bui Minh Tri, a déclaré : « Les tuiles de dragon constituent la particularité de ce palais. Les archéologues ont découvert des tuiles de dragon émaillées jaunes et vertes. Ces fragments de tête, de corps et de queue ont formé une forme de dragon complète. Nous avons comparé les matériaux architecturaux de la citadelle impériale de Thang Long avec ceux de palais d'Asie de l'Est, notamment de Chine, et avons découvert qu'il s'agit d'un type de tuile unique au Vietnam. Il présente les caractéristiques uniques de l'architecture du début de la dynastie Le. » Les recherches sur les représentations de dragons et les matériaux architecturaux en forme de dragon se poursuivront. Ainsi, l'histoire du dragon à la citadelle impériale de Thang Long continuera d'être racontée sous de nouvelles formes, à la fois nostalgiques et actualisées par la recherche moderne.

Le professeur associé, le Dr Tran Trong Duong (Institut d'études Han Nom), a déclaré que la légende du transfert de la capitale par Ly Thai To, portant le nom significatif de « Thang Long », est un indice important que le transfert de la capitale de Hoa Lu à Dai La devait être conseillé par des érudits confucéens. « L'Édit sur le transfert de la capitale regorge d'allusions confucéennes, avec des figures politiques à la chinoise. Cela non seulement rehausse la beauté du paysage militaire de la nouvelle capitale, mais évoque également la beauté de la royauté, le « pays des dragons volants » avec ses formes de « dragons enroulés et de tigres assis ». C'est un message sur le pays de l'empereur », a-t-il commenté.

Le professeur associé Dr Bui Minh Tri, directeur de l'Institut d'études sur la citadelle impériale, a déclaré que les deux bols impériaux en porcelaine du début de la dynastie Le étaient déjà célèbres avant de devenir des trésors nationaux. Ils étaient utilisés comme « diplomatie céramique » depuis 2004. Lors de leur visite sur le site des vestiges de la citadelle impériale de Thang Long, le président français Jacques Chirac et le Premier ministre japonais Koizumi Junichiro ont été invités à admirer ces deux artefacts. Le professeur associé Dr Tri a déclaré : « Les deux invités ont admiré et loué la noblesse, l'excellente qualité et la beauté exquise du motif du dragon en admirant ce bol. »

Concernant le trésor national de la tête de dragon de la dynastie Tran, avant que Hanoï ne célèbre le millénaire de Thang Long, une magnifique tête de dragon en terre cuite a été découverte dans une fosse de fouilles. Le professeur associé, le Dr Tong Trung Tin, alors directeur de l'Institut d'archéologie, se souvient : « C'était une grande tête de dragon presque intacte. Ses détails délicats et complexes témoignaient d'un savoir-faire artisanal de haut niveau. D'autres pièces se trouvaient également dans les environs. Nous avons enregistré et rapporté cette tête de dragon. » Plus tard, cette tête de dragon est devenue un trésor national. Le professeur associé, le Dr Tong Trung Tin, était également membre du Conseil national du patrimoine qui a examiné la liste des trésors. Source : https://thanhnien.vn/chuyen-rong-ngan-nam-o-hoang-thanh-thang-long-18524012812033717.htm