La Côte d'Ivoire remporte la Coupe d'Afrique des Nations

La Côte d'Ivoire, pays hôte, a battu le Nigeria 2-1 en finale de la Coupe d'Afrique des Nations 2023 (CAN) le soir du 11 février, réalisant ainsi un conte de fées après s'être qualifiée à la troisième place du groupe.

En phase de groupes, William Troost-Ekong a inscrit l'unique but de la rencontre, permettant au Nigeria de s'imposer 1-0 face à la Côte d'Ivoire. En finale, le capitaine a de nouveau brillé en reprenant de la tête un corner à la 38e minute, redonnant l'avantage aux visiteurs. Cependant, dans ce match largement dominé par la Côte d'Ivoire, il s'agissait du premier et unique tir cadré des « Super Eagles ». L'équipe locale a largement dominé la rencontre, avec 67 % de possession de balle et 13 tirs au but.

Après avoir encaissé le but, la Côte d'Ivoire a fait preuve de la même détermination et de la même patience que depuis le début des huitièmes de finale. Seko Fofana a pressé avec une frappe lointaine, Michael Seri a distribué le ballon sur tout le terrain et Simon Adingra a continué à percer le flanc droit nigérian. À la 62e minute, les efforts ivoiriens ont été récompensés. Sur un corner, Adingra a offert une passe décisive à Franck Kessié qui a égalisé à 1-1.

Haller (à droite) célèbre son but victorieux (2-1) lors de la finale de la CAN 2024 opposant la Côte d'Ivoire au Nigeria, le 11 février à Abidjan, en Côte d'Ivoire. Photo : AP

Après l'égalisation, la Côte d'Ivoire a continué de dominer. De son côté, le Nigeria n'a pas réussi à réagir malgré les buts de Victor Osimhen, Samuel Chukwueze et Ademola Lookman. À la 81e minute, Adingra a signé sa deuxième passe décisive et offert la victoire à son équipe. Après une percée fulgurante sur l'aile gauche, l'ailier de Brighton a centré au bon moment pour Sébastien Haller, qui a repris de volée le ballon pour marquer le but décisif.

Haller a inscrit son deuxième but à la CAN 2024. Auparavant, en demi-finale, l'attaquant, qui avait failli prendre sa retraite fin 2022 en raison d'un cancer des testicules, avait marqué l'unique but de la rencontre, offrant ainsi la victoire 1-0 à son équipe face au Congo.

Au coup de sifflet final de la finale, l'entraîneur intérimaire de la Côte d'Ivoire, Emerse Fae, s'est caché le visage et a fondu en larmes. Adjoint de Jean-Louis-Gasset, il ne possédait aucune expérience d'entraîneur et n'était donc qu'une solution temporaire, la Fédération ivoirienne de football n'ayant pu trouver de remplaçant après la démission de Louis-Gasset à l'issue des trois premiers matchs de poule. Pourtant, en seulement 18 jours, Fae et son équipe ont écrit une page de légende en remportant le championnat d'Afrique.

La Côte d'Ivoire célèbre sa victoire à la CAN 2024 après le match final contre le Nigeria (2-1) à Abidjan. Photo : Reuters

Le parcours de la Côte d'Ivoire jusqu'en finale relève du miracle. Les Ivoiriens ont battu la Guinée-Bissau 2-0, avant de s'incliner 1-0 face au Nigeria et 4-0 face à la Guinée équatoriale, terminant ainsi troisièmes du groupe A. Si leurs adversaires, le Ghana et la Zambie, avaient été plus chanceux, la Côte d'Ivoire aurait manqué sa qualification pour les huitièmes de finale, terminant dernière des quatre meilleures troisièmes.

Après avoir échappé au pire, la Côte d'Ivoire a continué à créer la surprise. Elle a successivement battu le Sénégal, champion en titre, 5-4 aux tirs au but en huitièmes de finale, puis le Mali 2-1 en quarts de finale, le Congo 1-0 en demi-finales, et enfin le Nigeria en finale, lors du match retour.

La Côte d'Ivoire a remporté la Coupe d'Afrique des Nations pour la troisième fois, après ses deux titres de 1992 et 2015. Elle égale ainsi le nombre de titres remportés par le Nigeria. L'Égypte conserve la tête du classement avec sept titres, devançant de peu le Cameroun (cinq) et le Ghana (quatre).

Thanh Quy

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